Все притихли, прислушиваясь к ноткам пророчества в голосе говорившей. Андрей, как зачарованный, смотрел на ту, что раскрылась с неизвестной доселе стороны. Она стояла в центре комнаты и пылала золотом. Выглядела спокойной, только глаза испускали золотые лучи, проникающие в Виктора, который, не отрываясь, смотрел на нее. Он словно находился под гипнозом. На губах периодически появлялась улыбка. Взгляд затуманился, словно он уже видел все своими глазами. Картинки счастливой жизни проплывали перед его мысленным взором.

— Ты согласен? — строго спросила Таня.

— Да, — голосом зомби ответил ей Виктор.

— Ты сам принял решение. Тебя никто не принуждал, — кивнула она. — Сколько продлится путешествие, никто не знает. Ты останешься тут, будешь хозяином всего этого. — Она окинула взглядом комнату, подразумевая весь Оазис жизни. — А напоследок хочу тебе рассказать, что такое темный мир, куда ты так рвался. — Все опустились на диван, кроме Виктора и Татьяны, которые остались стоять посреди комнаты. — Этот мир — полная противоположность светлому. Туда тоже попадают избранные, только они обречены на вечные муки. Все в этом мере создано так, что отторгается человеческой природой. Попадая туда, человек практически превращается в животное, опускаясь все больше и больше. Можешь представить себе огромный мир, населенный озлобленными полулюдьми полуживотными? Это и есть то место, куда ты так рвался. — На лице Виктора проступили следы страха, смешанного с облегчением. Таня повернулась к бледной Алине, старающейся не пропустить ни слова: — Теперь ты все знаешь, — ее интонация немного смягчилась, — еще не поздно передумать.

— Н-н-нет… — дрожащим голосом произнесла Алина, — я не передумаю. Я должна идти туда вместе с Михаилом и Кириллом. — Таня лишь кивнула, словно и не сомневалась в ответе.

— Теперь вот что, — заговорила она уже своим обычным голосом. — В сандалиях вам нельзя туда идти. Нужны резиновые сапоги. Пойду в нашу сокровищницу. — Она ушла и через несколько минут вернулась с тремя парами сапог, которые приобщила к общей куче вещей. — Теперь, думаю, все, — немного подумав, сказала она.

Когда все было уложено, еще раз обговорено, и луна заняла свое место на небосводе, Андрей вышел на веранду подышать воздухом перед сном. Почти сразу же к нему присоединилась Таня.

— Как думаешь, не слишком сурово я с Виктором? — спросила она.

— По-моему, он с радостью согласился остаться, — ответил Андрей. Ему сейчас не хотелось думать об этом взрослом ребенке.

— Нас может не быть очень долго, — задумчиво продолжала Таня. — Вытерпит ли он столько?

— А куда ему деваться? — улыбнулся Андрей. — Выхода отсюда нет, придется терпеть. Зато подумать времени будет предостаточно.

— Да, ему пора повзрослеть.

— Меня сейчас больше заботит Алина, — сменил Андрей тему разговора. — Сможет ли она вынести? Правда ли там так опасно, как ты говоришь? — Ему было немного стыдно, что выбрал более легкий путь, а Алина должна подвергать себя опасности.

— Не переживай за нее, — попыталась успокоить его Таня. — С ней же будут Кирилл и Мишка. Они не допустят плохого. Особенно Мишка, — добавила она тише, — он будет следить за ее безопасностью.

— Хорошо. Она все равно не отступит от своего. Упертая.

— Я ее прекрасно понимаю. Она думает, что если будет рядом с любимым, то ему ничего не будет угрожать. А может… может она просто в любом случае хочет быть рядом, невзирая ни на что. — Таня смотрела на Андрея, и он мог читать в ее взгляде все, о чем она не решалась сказать в слух, как и он, впрочем.

И снова они стоят на краю Оазиса жизни. Ноги окутывает холодный и густой туман.

— Как только ты полностью погрузишься, я возьму тебя за руку, — сказала Таня Андрею, подкрепив слова улыбкой. — Там моя аура неопасна.

Первыми отправились Кирилл, Алина и Михаил. Алина переживала, но старалась не подавать виду.

— Ничего не бойся, — Кирилл крепко держал ее за руку. — Темный мир по-настоящему опасен только его обитателям. Мы будем в нем гостями, хоть и незваными. Мы справимся. — Он слегка пожал дрожащую руку.

Михаил стоял с другой стороны от нее, на безопасном расстоянии.

Виктор вышел проводить. С видом гостеприимного хозяина весело махал рукой, улыбаясь во всю ширь щербатого рта. Он явно радовался тому, как сложились обстоятельства, что ему не нужно никуда отправляться.

Когда настала очередь Андрея и Тани совершить переход, туман уже клубился высоко, доходя до груди.

— Ты тоже чувствуешь его противную липкость и холод? — спросил Андрей.

— Нет. Я ничего не чувствую. Для меня это пространство прозрачно и наполнено душами.

— Значит, пока я буду находиться в тумане, вокруг меня будут витать души?

— Да. — Таня улыбнулась. — Они все время витают вокруг тебя. Я имею в виду твою земную жизнь. Душа, покидая тело, никуда не торопится. Она завершает земные дела, а уже потом возвращается в другой мир.

— А ты их видишь? — Туман подкрадывался к голове Андрея. Дышать становилось все труднее. Он сдавливал грудную клетку, ложился тяжестью на плечи, облепляя со всех сторон.

— Я чувствую их, — донесся голос Тани словно издалека, — и они чувствуют меня тоже. — В этот момент теплые тонкие пальцы переплелись с его, согревая те места, к которым прикасались. Он сжал ее руку, опасаясь причинить боль, с трудом контролируя эмоции. А потом и вовсе потерял голову: Таня обняла его за шею и прижалась к губам, согревая дыханием, разгоняя туман.

Он со стоном прижал ее к себе, захваченный поцелуем. Все остальное перестало существовать. Лишь податливое тело, которое он ощущал под своими ладонями, и губы, дарящие наслаждение. Даже если бы поцелуй длился вечность, он не смог бы утолить всю жажду и желание, которые испытывал Андрей в этот момент. Но он прервался так же неожиданно, как и начался.

— Я люблю тебя, — шепнула Таня и быстро высвободилась.

Энергетическая волна с силой ударила в грудь Андрея. Он едва удержал вертикальное положение. А в следующий момент увидел, что вокруг ярко светит солнце. Обычное, к какому он привык. Ноги упираются в твердую почву — всего лишь утрамбованный грунт. Дует легкий ветерок, поднимающий с земли мелкий мусор. Пахнет свежестью и цветами. Много деревьев вокруг с листьями традиционной расцветки.

— Мы в лесу, — пояснила Таня, с улыбкой наблюдая за его реакцией. — Тут недалеко, на поляне, дом матушки Анастасии. Очень удобно, что он далеко от остальных домов. Так мы меньше привлечем к себе внимания.

— Этот мир прямо, как наш, — сказал Андрей, вдыхая полной грудью. — У меня такое чувство, что я дома. Слышишь? Птицы поют. — Лесные вокалисты громко выводили трели, затерявшись в густой листве.

— Я люблю тут бывать, — ответила Таня. — Здесь так спокойно, душа отдыхает… Ну что, пойдем?