— Тактики, наконец-то, выработали стратегию окончательного завоевания галактики. Не далее, как вчера получен пакет с действиями. В связи с тем, что иной является очень сильным интуитом, нам предоставили самую малость информации — только то, чтобы выманить иного и вынудить к действию. Уже сейчас началась передислокация флотов и готовится полномасштабное наступление. Также они считают, что альтматы присоединились к харанам и будут действовать заодно с ними. Наличие генератора пространственных межметрических помех учтено. Вероятность уничтожения иного составляет девяносто восемь процентов, вероятность положительного исхода всей войны — восемьдесят пять.

— Так мало? — удивился Высший.

— Виной тому необъяснимое явление, произошедшее в предыдущее наше завоевание. Они связывают это с проявлением местного Хранителя, но совершенно не имеют информации о том, что произошло. Пока не будет уничтожен иной, тактика боевых действий будет такова, что никто из командиров заранее не будет знать о своем задании. Это снизит боевые способности экипажей, зато практически полностью исключит действие интуиции иного.

— Я так понимаю, что о начале боевых действий также ничего неизвестно?

— Вы совершенно правы.

— Свободен, — Высший показал, что тот может идти, — И держи меня в курсе всех событий, сообщай незамедлительно.

Космическое пространство людей, Странник.

Ярослав с интересом наблюдал за девушкой, которая чуть ли не облизывала свой новый истребитель. И внутри все осмотрела, и снаружи облазила его всего, теперь вот одела шлем и что-то там проверяет. Араили очень не терпелось опробовать свою новую игрушку, но она понимала, что необходимо как можно скорее высадить Арну. Некоторое время он раздумывал о месте, но понял, что доверяет только своему бывшему командованию, поэтому и высадить решил на планете рядом с базой Первого Флота. Сейчас же Странник с максимальной скоростью летел в сторону базы.

Вот кто моментально освоился на корабле, так это маленькие трувы. Они с первых минут почувствовали, что Странник это живое существо и начали с ним общаться на своем эмоциональном языке. Он, так же как и Ярослав, понимал их не очень хорошо, но все же немного лучше, поэтому желание малышей поиграть уловил. Вот теперь и носились по кораблю два трува и создания Странника, играя то ли в догонялки, то ли в прятки, то ли в игру «задуши своего соседа». Вот и сейчас под истребителем пронесся паук, за которым пролетели две тени.

— Ари, — позвал он девушку, — спускайся, налюбуешься еще на свою игрушку.

Девушка нехотя сняла шлем и спрыгнула на пол, очутившись в объятия Ярослава. Следующие дни пролетели очень быстро, и они приблизились к системе, где находился центр командования и управления Первым Флотом. Несмотря на то, что кораблей в системе было значительно больше обычного, в режиме маскировки они легко не только проскочили к планете, но и приземлились на нее. В качестве места, где решено было оставить девушку, выбрали один из пустующих домов, коих сейчас насчитывалось множество, даже недалеко от столицы.

Сейчас Ярослав и Араили, немного изменив с помощью хитиновой оболочки свою внешность, шли по рыночной площади. Если сравнивать с тем, что помнил парень, то торговля стала значительно оживленнее, появились не только новые магазинчики, но и уличных торговцев прибавилось значительно. Им сейчас необходимо приобрести коммуникатор, чтобы переслать с него всего одно сообщение в службу безопасности флота. Такие сообщения и звонки можно осуществлять и без привязки к владельцу и регистрации прибора. Они медленно, но целенаправленно, двигались в сторону магазина связи, рассматривая все вокруг. Уже перед магазином Ярослав увидел ювелирную лавку, точнее, лоток и подумал: «Надо же, украшения в любой ситуации пользуются спросом». А потом понял, кто является продавцом.

— Ари, иди выбери коммуникатор, — сказал он ей, — а у меня тот дело на пару минут.

Девушка не заметила, куда он смотрел чуть ранее, поэтому недоуменно оглянулась вокруг и вопросительно посмотрела на него. Но парень сделал загадочное лицо, мол, у него большие секретные дела, на что девушка фыркнула и, не оглядываясь, пошла в магазин. Он же направился к лавке, продавцом и хозяином которой являлся ортан очень уж преклонного возраста: морщинистое лицо со шрамом на лбу, совершенно седые волосы, выцветшие глаза совершенно не сочетались с уверенным взглядом и выражением лица.

— Благословение Богинь, — поздоровался он по-ортански и на ортанском языке.

— Благословение, — ответил тот и улыбнулся, — что ищет молодой вождь?

Он совсем не удивился, что и этот умудренный жизненным опытом человек сразу признал в нем ортана, даже приравнял к вождям.

— Обручальные браслеты ищу, — вздохнул он, — Вернее, не ищу, но увидев твою лавку в надежде спросил.

Дед улыбнулся, посмотрел на двери магазина, где скрылась девушка, затем на него. Секунду о чем-то размышлял, затем кивнул и со словами:

— Вы действительно отличная пара, — достал из поясной сумки деревянную коробочку и протянул Ярославу, — Держи.

— Благодарю, отец.

И парень направился в магазин. Девушка как раз расплатилась с продавцом и повернулась к нему:

— Ну как, сделал свои великие дела?

— Все сложилось даже лучше, чем я ожидал, — он приобнял ее, — Пошли.

Они направились к месту стоянки корабля. Ярослав по дороге сказал, чтобы Странник перенес девушку в дом, введя перед этим ей антидот против сонного эликсира и раствор питательных веществ. На подходе к месту предстоящих действий, Ярослав послал сообщение и уничтожил коммуникатор.

Космическая станция, центральная база Первого Флота.

Ауриане было о чем задуматься — развитие этой галактики, казалось, невероятным. Стоит только подумать, что из всех рас, населявших ее, только у двух были жрецы, как тут же возникал противоречие, что такого не может быть! И только поговорив со жрецом единственной расы, сохранившей их, она узнала правду или часть ее. Кстати, этот Яр из другой цивилизации удивительным образом похож именно на представителей этой расы, причем, не внешне, а было у всех их что-то внутри, что-то такое, что заставляло однозначно причислять их одному виду разумных. Вторая экспансия швиссов. Первая закончилась провалом, хотя из легенд ортанов говорится, что галактика практически полностью покорилась им. Об этом рассказал ей их главный жрец — бодренький такой дедок прикидывался маразматическим старичком, пока она не провела Ритуал Знакомства прямо в храме их Богинь.

Она вспомнила его стариковский подслеповатый прищур глаз и постоянное «Ась?», дававшее понятие, что тот еще и глуховат, и на ее лице помимо воли появилась улыбка. Какой актер пропадает! И полная перемена после ритуала, когда он понял, что она тоже является жрицей своего Хранителя и не желает никакого зла, ведь во время этого ритуала соврать и обмануть абсолютно невозможно. Потом состоялся серьезный разговор, из которого она и узнала о первой экспансии. Оставался вопрос как они смогли изгнать швиссов, если по словам жреца те почти захватили их галактику. Из его слов получается, что их Богини вышвырнули их. Но такое невозможно — Хранители не имеют права напрямую вмешиваться в ход развития — только через их жрецов, знамения или предоставляя артефакты, но не более трех за все время существования галактики. Конечно каждый из них отличается друг от друга, но это незыблемый принцип. По крайней мере, и у них, и у швиссов, и у взгляды на

Кстати, тоже интересный факт — все хранители придерживаются двух религиозных концессий: либо многобожие, либо один бог. Многобожие подразумевает под собой не менее десятка различных богов. Этот вариант в их галактике, у швиссов второй вариант. А здесь все признаки одного бога, но почему-то жрец с твердой уверенностью говорит именно о двух Богинях.

Ход ее мыслей прервал сигнал от входной двери. Она посмотрела на часы — время идти на совещание и это пришел ее сопровождающий.

Космическая станция, центральная база Первого Флота, кабинет главнокомандующего