- Это всё, стратег? – дождавшись утвердительного кивка, гиппарх принялся раздавать поручения гонцам.
Дворец, как и следовало ожидать, был красив и сочетал в себе следы изрядного восточного влияния с греческой классикой, что, впрочем, только добавляло ему великолепия. Вокруг вовсю сновали рабы – готовили помещения для соматофилаков и аргираспидов. Эвмен же просто приказал поставить его походную кровать в первом попавшемся кабинете, там же он и остался – надо было начинать обдумывать дальнейшие его действия. Вскоре принесли и сундук с документами и картами, после чего стратег занялся обычными для полководца делами – принимал у себя таксиархов и гиппархов, обсуждал вопросы снабжения и дальнейшего движения… В общем, той самой стороной полководческой деятельности, которую традиционно обходили стороной писатели…
К вечеру собралось достаточно информации по войскам, окончательно стали известны потери среди раненых – большая часть тяжелых, к сожалению, погибла. Размеры армии явно не в лучшую сторону сказывались на ее медицинском обеспечении, и так достаточно скупым. Такими темпами Эвмену придется создавать отдельное медицинское подразделение, стратег с ужасом думал о возможности эпидемии в войсках – со столь эффективной медицинской службой армия прекратит свое существование за пару недель. Но для этого надо было еще привлечь на службу хороших врачей, которым в армии всегда было не очень уютно. Может, ввести для них трудовую повинность? Идея достаточно интересная…
Наконец, рабы занесли его кровать и стали, под присмотром пары соматофилаков, споро собирать ее. Эвмен, отдыхая и ни о чем не думая, смотрел на них. Рабы… Одна из тяжелых проблем Эллады – в тех же Афинах рабов было в несколько раз больше свободных граждан, большинство греческих полисов регулярно сталкивались с рабскими восстаниями и волнениями. Но как решить эту проблему, Эвмен пока что не представлял, не освобождать же их всех, в самом деле? Тогда уже начнется восстание свободных граждан. Хотя если постепенно снижать количество невольников... Впрочем, сейчас об этом думать еще рановато.
В голове постепенно стал вырисовываться план. По словам Аристея, армия Эфеса была ощутимо меньше его армии. Кавалерии, кроме, собственно, отряда соматофилаков, не было вообще. Да, Эвмен продумал, в общих чертах, что делать дальше.
- Ох, ты ж, боги меня подери! – рабы испуганно оглянулись на стратега. Эвмен вдруг вспомнил, что не сказал аристократам о размерах и сроке выплаты контрибуции. Ну, надо же быть таким… забывчивым.
- Стратег, пришел гиппарх Эстарх… - заглянул в комнату соматофилак.
- Пропускай, - махнул рукой Эвмен.
- Стратег…
- Заходи, Эстарх, у меня уже новое дело для тебя! – улыбнулся стратег. И что бы он делал без такого способного командира?
- Слушаю, стратег.
- Позже, что с войсками?
- Большая часть расквартирована, но несколько сотен не успели…
- Питание?
- С питанием хуже – только-только подошло, и то весьма скудное, пшеница, на вид, лежалая… Мяса нет вообще, рыба… Сушёная, но, опять же, очень странная.
- В каком смысле?
- Да, даже от сушёной неслабым тухлым душком веет…
- Ты посмотри, а, совсем непуганые! – восхитился Эвмен, - раненые?
- С ранеными все хорошо, получили необходимый уход.
Отсутствие правителя, судя по всему, дюже сильно развратило аристократию. Ну, ничего, Эвмен напомнит разленившимся толстосумам, что такое централизованная власть жёсткого правителя…
- Собирай аристократов в… Так, здесь ведь есть какой-нибудь зал для совещаний?
- Что-то такое было, но я еще не заслушал доклад коменданта…
- В общем, в каком-нибудь зале, где уместятся все аристократы и несколько десятков соматофилаков. Аргираспиды уже в карауле?
- Да, стратег.
- Тогда всех соматофилаков в тот зал, при оружии. Еще… Поставьте на площади перед дворцом виселицу. Ну, где-то на десяток человек. Если есть, то зал нужен с видом на площадь. Нельзя же лишать наших подданных захватывающего зрелища.
- Это всё, стратег?
- Да, иди. И, Эстарх, это надо провернуть где-то за час. Чем быстрее, тем лучше, в общем…
- Я понял, стратег.
Эвмен, подождав, пока выйдет гиппарх, принялся изучать карту – в голове уже полностью оформился план разгрома Эфесской армии…
* * *
- По какому праву нас всех собрали в столь поздний час? – благообразный грек - «эпистат» гневно смотрел на стоявшего перед аристократами стратега.
- О, я бы не стал вызывать вас всех из-за собственной прихоти. Вы не подскажете, кто занимался расквартировкой, питанием и госпиталями? – стратег с легкой улыбкой наблюдал за неспешными бородачами, лениво переговаривавшимися между собой.
Наконец, вперед вышли трое мужчин. Присутствие вооруженных соматофилаков производило гнетущее впечатление на этих торгашей, плантаторов и политиканов… Однако в возможность репрессий, судя по всему, никто всерьез не верил.
- Итак… - Эвмен, внимательно оглядывая исполнителей его поручения, замолчал.
Отчетливо слышался треск пламени факелов, под потолком жужжала потревоженная муха, громко ухала сова – что в городе забыла, сумасшедшая, да еще и у дворца… Аристократы, все-таки замолкнув, ждали продолжения речи.
- Итак… Кто отвечает за поставку продовольствия в мои войска?
- Я, стратег… - промолвил стоявший в центре тройки аристократ, - и я ручаюсь за качество…
- Не стоит, - остановил его Эвмен, - кто отвечает за расквартировку?
- Я, стратег, - подал голос стоявший слева, - скоро все солдаты…
- Кто отвечает за госпитали?
- Я, стратег, - ответил последний. Хм, никаких дополнений, это даже интересно.
- Что ж, друзья мои, я собрал всех вас потому, что хотел обсудить контрибуцию…
Аристократы вновь недовольно зашептались – расставаться со своими деньгами желанием никто не горел.
- Стратег, наш полис не столь богат, как его прославляют, - начал «эпистат».
- А при чем здесь полис? – искренне удивился Эвмен, - я с вас собираю контрибуцию, мои подданные здесь не при чем. И, обдумав все хорошенько, - перекрывая все нарастающий гул, продолжил стратег, - я решил с каждого из вас потребовать половину вашего состояния…
- Стратег, а не слишком ли вы… - грозно начал «эпистат», еле перекрывая голосом всё громче говорящих аристократов.
- Эстарх, этих двоих – на виселицу, имущество в казну, семьи в рабство, - громко и чётко приказал Эвмен.
- Понял, стратег, - пара коротких команд, и соматофилаки утащили упирающихся аристократов из зала, остальные же вконец потеряли самообладание, переходя на громкие крики, толкотню между собой… Видимо, партия мира схлестнулась с партией войны. Ярость, конечно, была вызвана словами Эвмена, но стоящие вокруг соматофилаки не слишком располагали к обвинениям в сторону стратега.
- С госпиталями все отлично, вы хорошо потрудились… А звать вас?,. – еле перекрывая крики, обратился Эвмен к стоящему чуть поодаль от своих товарищей аристократу.
- Эвклид, стратег.
- Эвклид… За проявленное старание я освобождаю вас от контрибуции.
- Благодарю, стратег, - аристократ склонил голову.
- Итак, господа, - дождавшись, когда все увидят участь не устроивших стратега аристократов, продолжил Эвмен, - если я прошу вас оказать услугу, то она должна быть исполнена в обозначенный мной срок и качественно. Я не потерплю проволочек, саботажа или пререканий. За выполнение задачи достойно награжу. Как может подтвердить Эвклид, - аристократ вновь склонил голову, - поэтому вы сейчас назначите новых людей на вакантные должности, и если и они не смогут выполнить свои обязанности, то последуют примеру вот этих двоих, - кивнул в сторону широкого окна Эвмен, - запаса виселиц у меня хватит на вас всех с лихвой.
* * *
- Галопом, вперед! – Эстарх, скомандовав, пришпорил коня. Конные колонны стремительно понеслись из города – в лицо пахнуло ночной свежестью.
Стратег решил перехватить отступающую эфесскую армию, но с пехотой угнаться за ними уже было невозможно. А вот кавалерия сделать это еще успевала. Задача была проста – нагнать вражеские войска и максимально сковать их действия постоянными наскоками, в идеале – заставить закрепиться в каком-нибудь пограничном городке. Как бы, конечно, не загнать коней…
