Скурд поднял на меня глаза, полные слёз. — Спасибо тебе, Иной. В твоих слова больше человечности чем во многих из нас. Я воспользуюсь твоим советом и буду жить, храня светлую память о своей семье.

Поздравляем! Вы вернули свою первую заблудшую душу на сторону Света. Вам дарована способность «разгоняющий Тьму». За каждую спасённую душу ваша способность будет становиться сильнее.

Я уже говорил, что сегодня очень плодовитый день? Люблю начало игры, в начале всегда раздают достижения и плюшки за каждый чих, но, как показывает практика, скоро настанет пора, когда за каждое очко способностей, характеристик или навыков придётся впахивать как папа Карло, так что наслаждайся, Князев, пока ещё дают.

Скурд уже пришёл в себя и деловито потрошил труп короля. Мне же осталось только пройти по пещере и собрать всё, что смог найти на продажу. Среди вещей нашлось и несколько занятных находок. Например, я обнаружил кошель с 20 золотыми. Предложил Скурду поделить пополам, тот согласился. Так же нашёл несколько драгоценных камней и перстень. Камни Скурд обещал выкупить у меня по возвращению в деревню, так как из их пыли получалось магическое покрытие для кожаных изделий, увеличивающее их прочность. А вот перстень Скурд прочесть не смог, так как не владел ювелирным делом. Хорошо, тогда попробую свой метод. Отхожу подальше и, пока кожевник занят шкурой волка, прокалываю себе палец и капаю на перстень.

Произведена идентификация предмета.

Перстень живого сердца.

Тип: Ювелирное изделие

Класс: Редкое

Уровень: 5

Прочность: Неразрушимо

Модификаторы.

Стойкость +10

+100 очков жизненной стойкости

Цена продажи: 4 зол. 70 серебр.

Всё же полезная штука «знакомство кровью», уже столько раз выручала меня. Возвращаюсь к Скурду. Тот как раз заканчивает упаковывать волчью шкуру. Пора выдвигаться.

Поход обратно проходит интересно, Скурд заставляем меня отвечать на бесконечный поток вопросов по навыкам следопыта. То я объясняю почему сломана там ветка, то почему примят здесь мох, а то и рассказываю от чего только что три птицы поспешно вылетели мимо нас из ближайших кустов. Под конец я сам начинаю замечать, что вижу лес уже совсем другим, это больше не скрипящие деревья и поющие птицы, это живой организм, который дышит, стонет, живёт и умирает, тем самым возрождаясь. И всё это происходит постоянно, без остановки на сон и отдых. Это потрясающее ощущение. Скурд слушает меня и улыбается, мой учитель радуется прогрессу своего ученика больше чем сам ученик.

Ну вот и деревня. Жму руку Скурду и напоминаю, что мы с Ролданом ждём его на ужин. Но тот останавливает меня.

— И куда это ты собрался, Арист? А ну марш за мной. Раз ты хочешь взять от этих трёх недель максимум, то не будем терять времени и приступим к обучению тебя кулинарии, а я приготовлю оленину, а то Ролдан мне не простит.

Ох же, язык мой-враг мой, ну почему я не мог упомянуть про кулинарию потом? Хотя не уверен, что Ролдан дал бы мне отдохнуть, тоже бы заставил выполнять какое-нибудь дело для развития моих навыков и характеристик. Чувствую я, что эти двое с меня теперь не слезут до самого отъезда. Караванщик, ну неужели ты не мог задержаться в деревне на пару дней? Вздыхаю и бреду за Скурдом в его дом.

К вечеру мои очки в профессии «кулинария» подскочили до пяти пунктов, что было неплохо, правда стоило кучи загубленного волчьего мяса, которое я по началу беспощадно сжигал, пытая овладеть секретом приготовления жареной волчатины. Но с ростом в пару очков дело пошло намного лучше. Я будто стал улавливать тот самый миг, когда мясо надо переворачивать, что бы оно хорошо прожарилось, но при этом не подгорело. Мои удачно приготовленные куски было решено тоже взять с собой, Скурд сказал, что под брагу Ролдана надо брать как можно больше закуски, иначе быстро сменишь место дислокации с лавки на пол.

Ролдан встретил нас на пороге и проводил за стол. Кузнец тоже времени зря не терял и закуски на столе было в избытке. А посередине стоял небольшой бочонок, пахнущий мёдом и цветами. Я даже сперва подумал, что это какой-то холодный напиток для утоления жажды, но оказалось, что это и был виновник торжества.

Пили мы долго и много, к 23.00, когда был назначен выход из игры, я уже очень нетвёрдо стоял на ногах, а разговаривал и того хуже. Язык просто отказывался слушаться. Кое-как дополз до кровати и нажал «выход из игры».

Пробуждение оказалось тяжёлым. Из капсулы я вылез с ощущением сильного похмелья. Ну хоть спасибо, что не пьяный в драбадан, каким был минуту назад в игре. Похоже, что по мне было видно моё состояние. Ребята, вылезая из капсул, с усмешкой смотрели на меня, а Гринд, шутник хренов, вообще сразу сдал с потрохами.

— Эй, Луг! Ты глянь на Ариста, похоже кто-то не хило отметил свои два полученных уровня. Расстреливать будем или на первый раз обойдёмся внушением?

Луг с сочувствием посмотрел на меня, — ну, что, Арист, совсем хреново или терпимо?

— Мутит, командир. Это что же получается, значит конечности игра нам отращивает, а от похмелья не спасает?

— Ну почему же? Ты, судя по состоянию, напился изрядно, а по выходу только похмелье осталось. Вот, считай, игра тебе и помогла, чем могла. У тебя есть время до вечера, иди прими душ и в общагу спать. Часам к девяти вечера будешь как новенький и домой приедешь как белый человек. Это ещё один плюс игры, отходняк от алкоголя проходит за несколько часов. Причём в обратную сторону это тоже работает.

---

Проспав почти пять часов я и правда встал без тени алкогольных последствий. Командир, как оказалось, всё ещё был на базе и хотел со мной поговорить. Я нашёл его на полигоне, где он, всё так же как с утра, увлечённо отстреливал голографических противников. В перерыве между тренировками я доложил ему обо всем, произошедшим за день. Больше всего его удивил факт приобретения мной двух способностей, применённых в реале. О таких случаях командир до меня не слышал, но вполне возможно, что это просто было засекречено на уровне, гораздо выше нашего.

Домой удалось уехать только после 23 часов. До этого командир гонял меня по полигону, а потом заставил практиковаться в тире. Ну что же, мои навыки работы в боевых условиях и правда требовали доработки, так что я был не в обиде. А ещё я попросил у командира разрешения задерживаться в игре на 24 часа игрового времени, так было намного легче планировать свои тренировки. Командир поставил встречное условие, что задержки будут максимум 3 раза в неделю, так как в реале мне тоже необходимо было проходить тренировки с группой, плюс выходные и время с семьёй. На этом и порешили.

---

Следующие две недели прошли в сплошных тренировках. В игре Ролдан гонял меня по базовому владению парным оружием, вне боя навык качался намного слабее, но всё равно рос вполне бодро, так что двухнедельная тренировка принесла мне повышение звания с новичка до ученика и открыла первый бонус + 15 % к урону. Навык ношения средней брони тоже подрос, хоть и не так значительно.

Скурд тоже не отставал, регулярные походы в лес помогали мне развивать навык следопыта и видимость скрытого. Как и было обещано, кожевник научил меня владению луком, хоть и давался он мне нелегко — при выборе навыка система сразу предупредила меня, что это оружие раскрывает полный свой потенциал только в руках персонажа класса «Стрелок», а потому я получил -50 % к обучаемости этому навыку и полный запрет на открытие способностей, связанных с луком. Охота и кулинария тоже не остались обделены вниманием, так что мне было грех жаловаться. Я рос по всем показателям.

Правда после получения 7 уровня я обнаружил, что названия всех зверей теперь окрашены в серый цвет, что означает полное отсутствие опыта за их убийство. Я просто перерос эту локацию, пора было двигаться дальше. Помимо этого у меня был и вполне шкурный интерес в прибытие каравана. Скурд не захотел просто выкупать за копейки добытые мной ингредиенты с животных, такие как шкуры, когти, рога и прочие трофеи. Всё это кожевник взял в производство и заключил со мной договор, что все деньги от продажи изделий из них будут поделены 50/50.