— У нас у самих наступательная концепция ведения боевых действий, — раздражённо отмахнулся Сталин. — А кроме того, в РККА втрое больше танков и вдвое больше самолётов, да и в количестве артиллерийских стволов мы немцев превосходим.

— Зато если смотреть по количеству самолётов современных, то их уже у Гитлера вдвое больше, и новых танков тоже у Германии больше, — привёл неудобные для Сталина аргументы Ронин. — Ведь почти девяносто процентов советских танков — устаревшие образцы техники, а половина, вообще, давно подлежит списанию. Кстати, у немцев ещё выше мобильность войск: в три с половиной раза больше автомобилей и даже лошадей в армии в два с половиной раза больше. Но главное: советские дивизии не полностью отмобилизованы, всё ещё укомплектованы по штату мирного времени и не успели развернуться. Да и все аэродромы приведены в негодность, а на временных полевых площадках скучена вся авиация.

— Товарищи из НКВД уж слишком рьяно взялись за дело, — поморщившись, признал промашку ответственного за реконструкцию аэродромом ведомства Сталин. — Но обещали исправить этот недочёт уже через месяц, к середине лета.

— Немцам это тоже известно, и Гитлер ждать не станет, — решил известить союзника о планах врага Ронин. — По сведениям парагвайской разведки: нападение на СССР намечено уже на двадцать второе июня.

— Это ошибочные данные — провокационные! — фыркнув, брезгливо отмахнулся вождь. — Это англичане хотят стравить нас с немцами.

— Есть у британцев такое желание, — кивнув, усмехнулся парагвайский владыка. — Я под такую задачу у буржуев кучу самолётов выцыганил. Они готовы вам тоже караваны с оружием и боеприпасами посылать. Как только начнутся боевые действия, ждите суда в Мурманском порту. Кстати, парагвайские придут уже на этой неделе — я заранее подсуетился.

— Да с чего это вы, товарищ Ронин, так уверены в скором начале войны⁈ — возмутился великий стратег современности.

— Эх, дорогой Иосиф Виссарионович, армия у вас, конечно, будет поболее парагвайской, а вот разведка наша заслуженно считается самой мощной в мире, — без лишней скромности заявил Ронин. — И по численности, и по оснащению. Ведь на парагвайскую разведку работает штат ещё царской агентуры, кроме того, наши люди проникли в криминальные структуры во всех странах, и денег достаточно на подкуп чиновников высшего уровня, и идейных борцов тоже хватает всяких: анархистов, монархистов, социалистов, даже коммунистов — всех активно задействуем. А уж про портативные рации, прослушивающие микрофоны и записывающие магнитофоны можно и не упоминать — Парагвай лидирует в мире в области электротехники. Так что, давайте с вами исходить из того, что война начнётся в следующее воскресенье.

— Я не поддамся на провокацию, — поджав губы, упорствовал вождь.

— Потому что ещё не готовы к войне, и не можете атаковать врага, — понимающе кивнул Ронин. — Так давайте постараемся не провоцировать немцев на ускорение агрессивных планов. Будем делать вид, что по–прежнему верим их заверениям о мире и выгодном сотрудничестве.

— Я так и делаю, — сквозь зубы проворчал Сталин. — Гитлер не посмеет напасть, он должен понимать, что его ждёт.

— Генералы любят играть в военные игры на картах, — улыбнулся настырный парагвайский атаман. — Давайте и мы с вами сыграем. Тем более что и подходящая карта под рукой имеется.

По мановению руки залётного чародея, карта Советского Союза снялась с гвоздика на стене и, словно волшебная скатерть, расстелилась на полу перед диваном правителя страны. Заморский факир зачерпнул из правого кармана горсть чёрного порошка и по воздуху послал тёмное облачко на очертания западной границы Союза, расположив со стороны Европы. Из левого кармана фокусник извлёк горстку светлого порошка и отправил на советский край карты. Чёрный порошок жирной змеёй изогнулся вдоль границы, а белый редкими кучками рассыпался по изображению европейской части СССР.

— Ну, примерно где–то так сейчас всё и выглядит, — сидя на подоконнике, наклонил голову организатор военно–штабной игры. — Только, Иосиф Виссарионович, в этой партии первыми будут ходить чёрные, а мы с вами будем лишь сторонними наблюдателями.

— Кто же будет двигать войска? — удивился странным правилам полководец.

— Тёмные силы, — зловеще рассмеялся чародей–призрак. — Всё уже заранее предопределено судьбой: коварный агрессор атакует, светлые защитники движутся навстречу врагу. Ведь вы же, товарищ Сталин, не дадите воинам света приказа отсиживаться в обороне или отступать?

Сталин недовольно нахмурил брови, но возражать не стал. Диспозиция войск примерно была похожа на действительную, и логичные установки по ведению решительных боевых действий верные.

В тишине комнаты громче зазвучал стук шаманского бубна. Чёрная змея, разлёгшаяся вдоль очертаний границы СССР внезапно начала разлагаться, стремительно превращаясь в полчища жирных тараканов. Навстречу им храбрыми муравьями двинулись светлые силы. При соприкосновении чёрного и белого порошка сыпались искры, возникали сизые облачка дыма. Но вражьи тараканы лезли плотными группами, спрессованный чёрный порошок горел хуже белых рыхлых россыпей. Кроме того, часть светлого воинства охватывалась чёрными клешнями вражеских армий, и тогда белые крупицы не сгорали, а принимали серый оттенок, словно отсыревший порошок, и оставались недвижимыми кучками лежать на карте.

— Лишённые тылового снабжения, окружённые армии теряют энергию и попадают в плен, — пояснил происходящие несуразности в районе Белоруссии парагвайский факир.

— Красноармейцы не сдаются, — сквозь зубы прошипел возмущённый вождь.

— Тогда откуда бы взялись в Парагвае поселения бывших красноармейцев, вызволенных из польского плена? — жестоко напомнил факты истории боёв Гражданской войны казачий атаман.

Однако Ронин честно постарался оказать помощь отступающим светлым силам. Факир достал ещё пригоршню белого порошка и послал облачко вглубь страны, откуда белые крупинки, сформировавшись в тонкие нити, потянулись к линии фронта.

— И не отступают, — глядя на пятившиеся под напором чёрной массы белые группки, продолжил возражать творимой профанации Сталин.

— Тогда они тоже попадают в плен, — пожал плечами безжалостный парагваец и показал взглядом на оказавшиеся окружёнными уже в районе Киева части светлых сил.

Жирная чёрная тварь неумолимо давила и рвала тонкие белые изломанные линии защитников, упорно продвигаясь вглубь территории. Вот тёмная сила уже добралась до очертаний берегов Чёрного и Балтийского морей. Затем одни клешни монстра охватили Одессу, другие — Ленинград, вытянувшийся рог устремились к Москве.

Медленно подходящее подкрепление белых муравьёв из глубины страны, порциями вступая в бой, бесполезно сгорало, не в силах остановить плотную чёрную орду тараканов.

— Довольно! — хлопнув ладонью по дивану, гневно остановил жуткую пародию Сталин.

В следующую секунду, повинуясь взмаху руки факира, чёрный порошок отполз обратно за начертанные границы Союза, а белый занял районы предвоенной дислокации в европейской части страны.

— Ещё не поздно что–то изменить, — прекратил издеваться пророк и назидательно поднял указательный палец. — Но лишь что–то. Ибо до начала катастрофы осталось всего лишь дней шесть. Притом, один точно уйдёт на бюрократическую суету.

— Резкие передвижения войск в сторону границы спровоцируют немцев ускорить начало нападения, — всё ещё не соглашаясь в душе с пророчествами парагвайского шамана, просто решил порассуждать Сталин. Показанная жуткая картина разгрома всё ещё стояла перед глазами. — Нам всё равно не успеть, в означенные сроки, выстроить крепкую линию обороны. А наступающий плотным строем противник примется порциями перемалывать подходящие к фронту спешно мобилизованные части.

— Вот и не надо преждевременно пугать врага явным сосредоточением армий у западной границы, — усмехнулся казачий атаман. — Предлагаю устроить кутерьму по всей стране — запутать врага разнонаправленными перемещениями армий.