— Держи, будешь расти духовно.

Покрутив чуждый для него предмет в руке, Седой, ничего не понимая, засунул книгу себе в рюкзак. А вечером, сразу после ужина и обычного для группы чаепития, недоумевая, мужчина получил команду от Насти на прочтение первой главы книги.

— Пахан, в натуре, мне то оно на кой сдалось по жизни, я кроме букваря и уголовного кодекса ничего и не варганил. Да и то, как картинки в букваре просмотрел сразу его скурил с корешами за углом школы.

Настя, продолжая сверлить своим тяжелым взглядом мужчину, проговорила раздраженно.

— Вот и я про тоже, кроме скуренного букваря тебе и похвастаться нечем. Не зли меня, читай давай, в слух и с выражением, образованный ты наш.

Обиженно сопя, Седой, расположившись поудобней, настроив свет диодного фонаря так что бы отсвета не было видно с наружи, принялся своим сиплым голосом, озвучивать прочитанное.

— Толстой Л. Н. “Анна Каренина”.

После чего, Настя, ехидно проговорила, перебивая чтеца.

— Вот ведь, повезло тебе Седой не по-детски, классика досталась.

Так и двигались размеренно по кластерам с вечерними чтениями от Седого. Который сам не понимая себя, увлекаясь, читал самозабвенно, повторяя по нескольку раз подряд фразы из книги словно смакуя их на вкус и вкладывая в звучание свою душу. Наконец, в один из вечеров, он, замолчав с силой захлопнул прочитанную книгу, продолжая сидеть в задумчивой позе.

— Жалко женщину?

Спросила его негромко Настя. Явно собираясь с мыслями, мужчина, заговорил, высказываясь о прочитанном и явно бурно пережитом в своей душе.

— Не пахан, эту лярву и удавить не жалко, туда этой падле и дорога, пусть с паровозом за любовь базарит. Мужик ее, Каренин, лох полный, я в натуре чуть не очумел его бабу молодой фраер дрючит, а он ей малявы с баблом шлет и наставления. Мол ты давай без палева блядуй что бы в меня пальцами не тыкали, не я чуть не кончился от этой темы.

Затем, помолчав, мужчина добавил как всегда подведя итог.

— Мне вот кого в натуре до шема сердца жалко, так это девчушку, что Анька родила. Эти суки все своими проблемами заняты, баба фраерка не упустить, фраерок наоборот, тему прочухал и на сторону хером метит, а мелкой, даже имя не дали, живи не крещенная как зараженная падла, твари, всех бы зажмурил как сук в хате.

Внимательно разглядывая нахмуренного Седого, явно эмоционально переживающего все им озвученное, ураганной бурей в душе, Настя проговорила.

— Ну вот, а ты читать не хотел. Видишь, грызет нутро, значит зацепило.

Раскатистые звуки, внезапно разгоревшегося яростного боя на кластере, заставили группу рассредоточась, осторожно двигаться в сторону шума. Чех, включив на ходу радио сканер, полученный от Комиссара, прослушивал возможные частоты противников и быстро прояснил ситуацию. Как оказалось, стронги, зажали большую группу муров и теперь резвились во всю. У стронгов всегда есть личные счеты к этим обитателям Улья, поэтому, даже слаженный отпор от муров их нисколько не смутил, а наоборот, подстегнул усилить напор. У муров все было не настолько гладко в боевом настрое. Сильно этому способствовала постоянно кружащая недалеко от места боя, стая зараженных, которая периодически совершала рывковые набеги на обе стороны конфликта, поскольку вкуснющая еда для коренных обитателей Улья не отличалась никакой фракционной принадлежностью.

— Я Чарли, вызываю Браво, ответе. Я Чарли, Браво как слышно приём? Я Браво, слышу вас Чарли. Браво, группа атакована противником в секторе семь ноль один, требуется помощь. Вас понял, одна Комета уже в пути, расчётное время полёта пятнадцать минут.

Седой, подняв руку, сделал знак на остановку группы, пояснив.

— Сейчас ихняя вертушка беспилотная нагрянет, шухер на стронгов наводить, походу лучше нам переждать пока все разрулится. И это, пахан, там походу рамс застоялый, у стронгов за главного Гамлет, я за такого авторитета у нас в регионе не слышал. Походу эти типы с соседнего барака подтянулись кипишь наводить.

Настя, выбрав не просматриваемое с верху место для группы, указала туда кивком головы.

— Переждем, пусть между собой разберутся.

Но дальше события как всегда пошли по своему собственному сценарию. Прилетевший беспилотник не успев разрядить подвешенные у него на крыльях пилоны с ракетами, удачно был сбит стронгами из припасенных ими ПЗРК и не нанес никакого урона нападавшим. Плюс, на конец из РПГ они подорвали один из бронетранспортеров обороняющихся, который замерев мертвым зверем на месте, чадил жирным, черным дымом пожара, а очередной успешный наскок стаи зараженных на муров, лишил их еще двоих бойцов, способных вести огонь и теперь, своими воплями оглашающими окрестности тем самым подрывая моральный дух своих товарищей. Еще немного и мурам придет хана не стронги так зараженные доконают. После сбитого беспилотника, группа Насти выдвинулась к месту боя и теперь находясь в тылу у нападавших, бойцы разглядывали диспозицию.

— Настя, если не вмешаемся, то договариваться будет не с кем.

Проговорил негромко, молчаливый Чех. Его поддержал Седой, просипев.

— В натуре пахан, Чех дело базарит.

Настя, оторвавшись от своего монокуляра, согласно мотнув головой, указала на стоящий в низу пикап с крупнокалиберным пулеметом в кузове.

— Цель номер один.

Затем, продолжив постановку задачи, указала на ведущую огонь бронемашину немного далее.

— Цель номер два, в пикапе ящики с одноразовыми гранатометами. Затем отходите ко мне, я прикрываю и без героизма, здесь вам не Сталинград. Начали.

Мужчины, злобно улыбаясь, скользящими тенями рванули к первой цели. В грохоте боя, никто сразу и не обратил внимание на замолчавший пулемет пикапа, а росчерки реактивных струй от одноразовых гранатометов, устремившихся своими зарядами к броневику у оврага, успешно разрывающего своим огнем последние попытки обороны муров, стали полным сюрпризом для нападавших. Только потом, сообразив, что атакованы с тыла, стронги, выдели троих бойцов для устранения угрозы как ситуацией, внезапно, словно почувствовав на ментальном уровне воспользовались зараженные. Стая, под руководством элиты и матерого рубера, ворвалась на ослабшие позиции стронгов со стороны замолчавшего пикапа, наводя там опустошение. Хватая попавшихся на пути иммунных и спешно, несмотря на попытки товарищей оказать помощь, оттаскивала их в сторону где совместно с основной стаей, зараженные рвали еще живых и истошно кричащих людей, спеша насытиться. Оказавшись отрезанными зараженными от Насти, Седой с Чехом, не растерявшись при виде сверлящей их ненавистным взглядом элиты, понимая, что теперь они зажаты между молотом и наковальней, слаженно похватали из кузова пикапа гранатометы. Седого, после прямого взгляда на элиту в тридцати метрах от себя, явственно трясло. Выпушенный им заряд из гранатомета, устремился мимо зараженного, бухнув где-то за его спиной, мужчина, сам того не осознавая, под взглядом элиты начал психологически сдаваться, внутренне принимая неизбежность своего поражения. Стоящий рядом с ним на широко расставленных ногах Чех, громко ругаясь, пристально глядя на монстра сквозь рамку прицела, наконец нажал на спуск. И вслед за этим не глядя на свое удачное попадание, громко гаркнул на Седого.

— Брат, держись, нормально все, давай еще заряд, сейчас мы всех ушатаем. Я их дом труба топтал!

Трясущийся как осиновый лист на ветру, Седой, явно преодолевая сковывающий его по рукам и ногам страх, подвывая и голося как обезумившая баба, устремился к кузову пикапа.

Элита, а вслед за ней и подбежавший вплотную к ним рубер были буквально разорваны непрерывно летящими в них реактивными зарядами гранатометов под громкие вопли Чеха.

— Подходи по одному всех завалю, собаки!

После чего, стая зараженных, потеряв руководство, чувствуя смертельную опасность для себя, просто разбежалась по округе, стараясь не попадаться под пулеметный огонь обозленной еды. А устремившийся в атаку последний броневик муров при массированной, слаженной огневой поддержке своих товарищей, буквально как беспомощных детей добил остатки пытающихся отойти и перегруппироваться стронгов. Шестнадцать разорванных крупнокалиберными пулями тел. Взяв в руки передатчик сканера, Настя проговорила.