А я просто завалился на свободную кровать, немного отдохнуть. Минут десять грелся, глядя в белый потолок, но это дело мне быстро надоело. Затем вспомнив про важный момент, поднялся и отправился искать пост дежурного связиста — там наверняка есть телефон, для связи. Хотел попробовать позвонить домой, сообщить, что я рядом.

Вещи брать не стал, чего их таскать зря?!

Отправился в центральную палатку, где, судя по торчащим антеннам, был пост связи. Офицеров во всем батальоне было раз-два и обчелся. На пути попался какой-то растрепанный лейтенант, в расстегнутом бушлате.

Обратил внимание на него случайно — сам не знаю, что именно меня в нем так заинтересовало. Всмотрелся в лицо, напряг память. И тут меня осенило — черт, да это же Зубов! Молодой Зубов, который будучи в Сирии начальником тактического направления «Эль-Камышлия», отправил меня на то чертово задание с подставой в виде пустых контейнеров из-под ядерных отходов... Вот так встреча!

Это что же получается, у меня есть шанс предотвратить собственную смерть в будущем? Да тут и крыша может поехать...

— Товарищ лейтенант, разрешите обратиться?

Он был молодым, года на четыре старше меня. Скорее всего только недавно получил офицерское звание. Так-то и в прошлой жизни, полковник Зубов поднялся довольно хорошо, пусть его и морозили со званием уже шестой год. Интересно, что с этой гнидой случилось после моей гибели?

— Ну, чего тебе? — пробурчал растрепанный Зубов, смерив меня недовольным взглядом. Теперь у меня не было сомнений в том, что это он — по голосу опознал. Уже тогда, в начале офицерской карьеры, был противной мордой, открыто демонстрирующей как ему на все фиолетово.

— Только что прибыл в распоряжение командира батальона, а тот определил меня к лейтенанту Зубову. Не подскажете, где его найти?

— Он перед тобой, — сухо произнес офицер, глядя на меня с деланным безразличием. — Фамилия?

— Ефрейтор Савельев!

— Понятно. Ну и на какую должность тебя ко мне засунули?

— Ни на какую. У майора Прудникова есть указание из штаба не привлекать меня к общим работам по ремонту военно-гражданских объектов.

— Тогда на хрена ты нам сдался? — нахмурился лейтенант. — Ничего не пойму. Определили сюда, но при этом не указали должность и род занятий?!

— В том-то и дело. Разрешите проявить инициативу и отдельно участвовать в работах на заводе «Юпитер»? Под мою ответственность.

— Чего? — язвительно усмехнулся Зубов. — Какая с тебя ответственность-то, ефрейтор? Такие как ты, яму с дерьмом на ровном месте найдут и в ней утонут.

— Такие как я? — наградил его недовольным взглядом. — И что же со мной не так? Поясните, товарищ лейтенант, а то ваши слова звучат двумысленно!

— К слову пришлось, вижу, что не оценил?! — мигом нашелся Зубов, сообразивший, что ляпнул лишнего. — Раньше кем был?

— Секретчиком. На военном аэродроме в «Овруче».

— М-да, действительно... Ну и какой нам от тебя толк? — услышанное заставило его призадуматься. К счастью, решение нашлось довольно быстро. — А, нет, есть кое-что. Меня из отдела планирования шестой научно-технической лаборатории завода уже задолбали людей просить. То что-то там с регистрацией патентов, то по мелочи. Машинку печатную им почини, то подай-принеси... И с электронно-вычислительной машиной проблемы. Разбираешься в ЭВМ? Неважно! Вот туда и пойдешь. Нашим парням мешать не будешь, а в лаборатории может и польза какая-то от тебя будет. В какой палатке поселился?

— В третьей.

— С дембелями? — Зубов удивленно поднял бровь. — Ну смотри, как бы тебя оттуда на свежий воздух не выселили. Там у меня сборная солянка.

— Разберемся, товарищ лейтенант. Не первый день служим.

— А ты, я смотрю, самоуверенный, да?

— Не без этого. Не просто же так за меня из штаба звонили, — тут я, конечно, схитрил. Дал понять Зубову, что я важная птица. Тот хоть и отвратительный человек, но вовсе не дурак — живо смекнул, откуда ноги растут.

— Ну, ну... Значит, так. Завтра в шесть утра подъем. Шесть двадцать — общее построение, а в семь завтрак. В семь сорок со станции выезжают автобусы, пятый номер идет на «Юпитер». Там старший прапорщик Кулагин, с ними и поедешь. Скажешь ему, что ты канцеляр в лабораторию, он в курсе. Главное, на режимном объекте никуда не лезь... Хотя, ты как секретчик должен все это лучше меня знать. Вопросы?

— Вопросов нет.

— Тогда свободен!

Я козырнул, развернулся и продолжил путь к посту связи. Добравшись туда, при этом перепачкавшись в грязи, вошел в палатку и стал свидетелем того, что весь пост связи представлял собой лишь две переносных радиостанции «Р-159», точно таких же, какая была тогда, на стрелковом полигоне под Молькино. Еще рядом с палаткой стоял припаркованный «Газ-66», переоборудованный под связную машину. Но судя по всему, связисты ничего даже не разворачивали. Наверное, за ненадобностью.

Внутри палатки, за сдвинутыми буквой «П» столами, сидел полусонный младший сержант, с наушниками на голове.

При моем появлении он чуть привстал, но увидев погоны, плюхнулся обратно.

— Ты еще кто? — лениво спросил он.

Я с ходу определил, что передо мной за зверь. Черпак, уже перешедший на второй год службы. Соответственно ленив, заносчив. С такими нужно ставить себя жестко и наверняка. Без инцидентов, конечно, не получится, за то ясно дам понять, что и я не пальцем делан. Начнем с жесткого юмора.

— Военная контрразведка! — с ходу заявил я, сделав серьезное лицо. — Всем оставаться на местах!

Тот аж побледнел, снова вскочил с места, вытаращился. Ожидал, что сейчас зайдет кто-то из офицеров, но естественно никто не зашел.

— Спокойно, спокойно... — расхохотался я, затем изобразил руками успокаивающий жест. — Шутка!

— А?! Тьфу, мля! Охренел, что ли? — младшего сержанта аж перекосило от злости. — Знаешь, что за такие шутки в зубах бывают...

— Пломбы? — хмыкнул я, оборвав его на полуслове. — Конечно знаю, потому и пошутил легко и непринужденно. Да ты не злись, я по делу.

— Какие еще дела, ты ничего не перепутал, ефр?

— Это ты перепутал. Я что похож на духа? Проблемы с юмором? Все нормально, расслабься. Ученые и врачи говорят, что нервные клетки не восстанавливаются. Не заботишься ты о своем здоровье, сержант!

— Чего? — он смерил меня взглядом, в котором читалась уже угасающая злость и недоумение. — Я ночь не спал, еще жрать охота! А тут ты еще со своими глупыми шутками.

Младший сержант даже немного смягчился, когда осознал, что я не пытаюсь его спровоцировать на конфликт. Просто разрядил обстановку.

Несложно догадаться, что сделал я это для того, чтобы черпак успел пустить слух среди дедов о новоприбывшем самоуверенном ефрейторе, который любит пошутить. Раз новичок, то он либо нормальный, либо очередной тюфяк. Наверняка, вечером весь батальон уже будет в курсе, как я вломился на пост связи и остроумно пошутил. Естественно с самыми разными вариациями, далекими от правды.

— В каждой шутке, есть доля правды. Ладно! Домой позвонить, я так понимаю, не выйдет? — поинтересовался я.

— А ты где-то здесь телефон видишь городской? — пробурчал тот, все еще глядя на меня недовольным взглядом.

— А он вообще в лагере есть?

— Есть. У Прудникова в палатке.

— Ай, не чеши. — усмехнулся я, затем добавил. — У начальника узла связи тоже должен быть свой телефон!

Младший сержант, изменившись в лице, заглянул мне в глаза, словно пытался что-то там разглядеть. Ну понятно, изучает портрет, пытается разглядеть границы.

— А ты я смотрю, не дурак. Телефон действительно есть, но это для своих, кто заслужил. Тебя же я вообще первый раз вижу. Так что гуляй, ефрейтор.

— По хорошему не хочешь? Ладно! — я шагнул ближе, затем резко выкинул руку и ухватил его за китель. Подтащил к себе.

— Я может и ефрейтор, но ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь?

Тот перепугался неожиданному напору с моей стороны. Затрепыхался, задергался. Попытался вырваться, но я притянул его еще ближе. Со стола что-то упало.