Рейв застонал, что, впрочем, не мешало ему громко смеяться. А затем легко справился с халатом, крепко прижимая меня к себе и хрипло шепча в губы:

— Моя некромантка. Королева мертвых…

Satrem!* — явись!

Через пять лет королевство Альденор было переименовано в Туманную империю.

Рейв и Ангелина получили титул императора и императрицы. Еще через год у них родилась тройня. Два мальчика и девочка. Все трое имели сильный темный дар к Сумеречной магии. Они поступили, а затем и прошли обучение в той самой академии, которую основала их мать. В ЦИАНИДе — Центральной Императорской Академии Некромантии и Демонологии.

Так королевская чета ввела новую моду на некромантов. С тех пор члены всех влиятельных семей империи мечтали отдать своих детей в ЦИАНИД, которую еще иногда называли шутливым прозвищем — Мертвая академия.

Через двадцать лет некроманты стали основной боевой единицей армии Туманной империи. И ни одно из соседних государств не могло и помыслить о том, чтобы нарушить границы или иным способом оскорбить самую опасную империю континента.

Рейв периодически видел Ульфрика почти до самой смерти. Но, как признавалась его жена, эти «визиты» с каждым годом становились все реже. А однажды исчезли вовсе. В тот день Рейв простил друида.

В итоге получилось так, что старый друг, кровный враг, подвергнувший его участи, что была хуже смерти, сделал ему бесценный подарок. Семь сотен лет одиночества и агонии изменили жестокого короля мертвых. Приглушили в нем то, что было проклято. А со временем с помощью Ангелины и вовсе убили тот самый голод мертвецов, из поколения в поколение преследовавший род Эридан. Проклятие, дающее чуть ли не безграничную власть над нежитью. Рейв стал почти нормальным человеком. Если можно назвать нормальным того, кто периодически видел иллюзию своего убийцы и был готов умереть от страха перед небольшой саранчой.

Однако одно оставалось неизменным до конца его дней: Рейв бесконечно любил свою королеву мертвых, и больше никогда не был одинок.