Рычание не прекращалось, я осторожно двинулась на выход, посматривая в сторону клеток. Рычание становилось громче, и вот я дошла до клетки, где находился зверь. Он был огромным, хорошо хоть клетка была большой, и как я его не заметила, когда бежала в конец комнаты.

Зверь скорее относился к семейству кошачьих. Он был намного крупнее земного льва. Шерсть была короткая, мех выглядел плюшевым, темно-синего окраса. Уши были круглыми, широковатыми, но меня поразили его большие глаза темные и по цвету как его мех. Я утонула в них, глаза были не просто как у дикого зверя: взгляд был разумен. Я с трудом перевела свой взгляд на его тело. Он был очень изможден, его худоба кидалась в глаза - ребра слегка выступали. Из-за истощения голова и лапы казались крупнее обычного для его строения.

Мне стало его очень жалко. Я вообще люблю котов, а тут такой красавец. Я сделала шаг в его сторону. Он тут же угрожающе зарычал, его клыки удлинились на глазах, из шеи выступили шипы, а остальное тело покрыли пластины. Хвост хлестнул по бокам зверя, а на его конце появилась жало. Передо мной стоял не плюшевый милашка, а опасный фэнтезийный хищник в боевой ипостаси.

Я, не отрывая своего взгляда от его глаз, заговорила:

- Тише хороший, я тебя не обижу, - сделала еще один шаг к клетке.

Мне, наверное, показалось или я почувствовала его удивление, но он вернулся в прежнее состояние плюшевого милашки. Еще один мой шаг вплотную к клетке, он вытянул шею и принюхался ко мне, а затем громко чихнул.

- Прости, от меня запах еще тот, это мой способ сохранить свою жизнь, - смутилась я, представив, как от меня воняет.

Взгляд зверя переместился куда-то в сторону, проследила за его взглядом, там стояла небольшая бочка с водой.

- Ты пить хочешь, сейчас я тебе налью.

Схватила ковш и налила воды в стоящую тут же миску, затем протиснула ее в небольшое окошко в клетке. Зверь жадно начал лакать воду, мне пришлось налить ему еще два раза. Потом забрала миску назад, в ответ мне рыкнули, как я поняла, это была благодарность. Интересно, но я чувствовала его эмоции.

- Мне нужно уходить, - вздохнула я, - если меня здесь поймают, то убьют на месте. Знаешь, я попытаюсь отсюда сбежать, может у меня получится и тебя освободить. Мне нужно подготовиться к побегу, а ты держись.

Надежда мелькнула в его глазах, и ее сопровождал тихий короткий рык.

Как бы мне не хотелось, нужно было возвращаться, да и состояние мое стало странным.

Я с трудом дошла до алтаря и рухнула на него от бессилия, мне уже было все равно, где я нахожусь и то, что это жертвенный алтарь. В голове звучал шепот, отдающийся эхом, фразы на непонятном языке. Голова кружилась, холодный пот выступил по всему телу, а внутри меня происходили какие-то изменения. Как будто мой организм перестраивался, волнами накатывал то жар, то холод, проходя по моим венам. Перед тем как упасть в забытье успела подумать: "Что за "инфекция" попала в мой организм?"

***

Катэрран Расэн.

И угораздило же меня попасть в блуждающий портал: выкинуло неизвестно где, еще и попал в магическую ловушку этого мага. А в итоге сижу в клетке подопытным. Хорошо еще этот магический ошейник не блокирует мою боевую форму. Стараюсь не есть и не пить, этот черный маг, подмешивает сонное зелье, не знаю, что он со мной делает, но кровь мою берет точно. Я чувствую ее запах здесь, в этой лаборатории.

Сегодня произошло то, что я давно ждал, в лабораторию пробралось нечто, перепачканное в саже, а точнее заморыш, меня он даже не заметил. Что он там делал, я не видел, решил привлечь к себе внимание. Это сработало, когда заморыш подошел ближе, я почувствовал странность в его ауре и в нем самом, из-за этого я не мог определить пол этого существа. Запах его ауры перебивал все остальное.

Мы катэрраны не только видим ауры и магический дар, мы различаем их по запаху, по вкусу. Она у него была очень странная и необычная, как будто смешана непонятно с чем. Я понятия не имел, что представляет из себя эта примесь, и несет ли она зло или добро.

Странно, но заморыша моя боевая форма не испугала. Только смутился, когда я чихнул - наивный, думал, что я слышу его плотской запах, я его, конечно, чувствовал, но это ничто на фоне запаха его сущности.

Я благодарен ему за то, что напоил, и, самое главное, он дал мне надежду покинуть это место. Надеюсь, пресветлой будет угодно даровать побег, а там посмотрим, скорее всего, наши пути разойдутся. Мне нужно вернуться в свои земли и, первым делом, избавиться от магического ошейника.

Лани.

Проснулась я от удара под ребра и ненавистного голоса.

- Хватит разлеживаться, хургово отродье. Пошел вон на кухню, работа не ждет.

С трудом спрыгнув с алтаря, шатаясь, поспешила на выход, шепот в голове почти утих, но внутри изменения продолжались. Не знаю, привыкла я к ним, или они просто стали слабее.

Свингер был прав в одном, мне нужно убраться отсюда поскорее, если меня увидит маг, он сразу заметит перемены во мне, и тогда один Бог знает, что он со мной сделает. А так у меня есть время подготовиться к побегу до очередного сбора моей силы.

Вышла следом за толстой тушей Свингера из круглой башни. Холодный воздух обдал мое тело неприятным ощущением, вызывая озноб. Я посмотрела на серое, предрассветное небо, и так стало тоскливо. Оглянулась вокруг. Неопрятный большой двор с лужами, телеги, стоящие бочки, неприятные запахи доносились из скотного угла. Различные постройки и конюшня, присутствовала так же кузня. Высокие каменные стены давили своей серостью и мрачностью. По стенам вышагивала охрана, видно было приходила в себя после сна, пытаясь взбодриться.

- Что ты там копаешься? - рявкнул Свингер. - Бегом на кухню.

Очнувшись, пошла на кухню, один плюс там хоть тепло. Зашла в небольшое полутемное помещение, где стояла большая печь, стол и множество полок с кухонной утварью.

Меня встретила старенькая наша кухарка, та самая, что пожалела меня. Она единственная кто проявлял ко мне хоть какое-то участие и доброту.

- Досталось тебе, - посмотрев на меня, она покачала головой.

- Да что с этим Заморышем случится, отлежался в свое удовольствие, отдохнул, пока мы тут работаем, - влезла Кара.

- Дура ты Кара, столько прожила, а ума так и не нажила, - старушка посмотрела на меня. - Садись, поешь, а то совсем на тень стал похож, - поставила на стол миску со вчерашней кашей.

А после завтрака меня усадили чистить непонятного вида и происхождения овощи. Весь день я работала на кухне, хорошо хоть прерывались на обед и ужин. Как я продержалась весь день, просто не знаю, на одном упрямстве и надежде на свободу.

Когда на улице потемнело, и все покинули кухню, я прихватила походный мешок в коморке, сложила туда маленький котелок, соль, специи и все, что могло пригодиться в дороге. Кроме продуктов, их нужно было брать понемногу, чтобы не заметили. Завоз продуктов ожидался на днях, вот тогда и возьму.

Надела мешок на плечи, выглянула из кухни во двор, вроде никого нет. Я торопливо, насколько смогла при своей слабости, поплелась в свое убежище через весь двор. Лани давно нашла это место в полуразрушенном подвале, сюда никто никогда не заходил. Место должна сказать жутковатое, если бы не память Лани, я бы тоже сюда не сунулась.

Спустившись по полуразрушенным ступеням, со скрипом открыла тяжелую дверь и шагнула в темноту. Рука сама потянулась и взяла в темноте огниво, память тела сработала четко, через мгновение я зажгла факел. Подхватив его, я двинулась дальше по коридору. Мимо прошмыгнула крыса, перепугав меня до вскрика. Отдышавшись, пошла дальше, повернула налево и оказалась возле дверей своей коморки.