— Я просто боюсь высоких скоростей, — не своим голосом шепчет она. — Может, я лучше на автобусе поеду? По дороге была остановка, наверняка и маршрутки ходят, — продолжает она тараторить, видимо, «заедая» панику.

— Прости, — повторяю уже с нажимом, — я по привычке, — лукавлю я. — Автобусы ходят, но по расписанию, и вряд ли в них безопаснее.

— Просто не хочу вам мешать, вы же торопитесь, а мне не к спеху, я на маршрутке… — продолжает она настаивать, а меня это отчего-то коробит.

— Мне повториться? — строго пресекаю ее лепет и давлю в себе не нужный сейчас гнев — больше даже не на нее, а на себя. — Я же уже извинился.

Сжимаю руль до побелевших костяшек и стараюсь усмирить внутренний ураган, затягивающий меня в воронку нарастающего эмоционального сумбура.

— Извините, — слышу легкое недовольство в ее голосе, кидаю беглый взгляд и замечаю плотно сжатые губы и хмурую складочку между бровей.

А Кроха умеет показывать зубки!

— Автобусы ходят по расписанию, — уже спокойнее повторяю я. — Интервал между рейсами около получаса. Не самый удачный вариант — проторчать на трассе в ожидании переполненного пассажирами общественного транспорта и неизвестно, как добраться до города.

Остаток пути проходит под тихий аккомпанемент какой-то радиоволны и невысказанное возмущение Крохи. Я молча слежу за дорогой и отсчитываю по спидометру расстояние до конечной точки данного маршрута. Путь до офиса еще никогда не казался мне таким длинным.

В городке мы расходимся в разные стороны, как только я паркую автомобиль на стоянке в паре метров от красивого старинного здания, в котором расположен основной офис. Мимоходом уточняю текущую ситуацию на объекте у парней, стоящих в холле первого этажа, и, игнорируя гостеприимно распахнутые двери лифта, резво взбегаю по ступеням на последний этаж.

Не успеваю дойти до своего кабинета, когда в тишине коридора административного этажа раздается, словно набат, рингтон входящего звонка на экстренный номер. Эти цифры знает только Влад и еще пара проверенных людей, на экране светится незнакомый мне номер, и я все же пару секунд раздумываю, прежде чем нажать одну из двух клавиш.

— Слушаю, — строго кидаю, ответив на звонок.

Сдавленный женский всхлип врезается в сознание мощным ударом, переворачивая мое сознание, да и самого меня разворачивая на сто восемьдесят градусов.

«Что-то с Агнией!» — пульсирует тупой болью неприятная мысль, и я мчусь в обратном направлении, спешу на улицу, надеясь, что она где-то рядом.

— Степан! — Паника в знакомом голосе действует на меня двояко: я испытываю облегчение, и в то же время новый укол неприятного предчувствия свербящим толчком отдает между лопаток — Влад пропал! — захлебываясь паникой, сообщает мне Карина, новоиспеченная жена босса.

Мне нужно время — всего несколько минут для осознания происходящего и настройки своих возможностей на выполнение сверхзадач. Быстрыми и скупыми фразами успокаиваю женщину, отключаю телефон и выбегаю на улицу. Сканирую открытое пространство возле офиса, с надеждой всматриваясь в прохожих.

Не могла Кроха далеко уйти, не в ее положении. Значит, она где-то рядом. Анализирую всевозможные пешие маршруты из точки нашего с Крохой расставания и словно по наитию иду мощеной улочкой в сторону набережной. Запоздало вспоминаю, что мы не обменялись номерами и позвонить она мне не сможет ни при каких обстоятельствах, равно как и я ей.

Черт!

Ускоряя шаг, верчу головой по сторонам, словно неискушенный турист, впервые выехавший за пределы своего места обитания. Спотыкаюсь о прохожих, наскоро извиняюсь и иду дальше.

— Агния! — восклицаю, заметив знакомый затылок и разворот хрупких плеч за столиком одного из уличных кафе.

Она оборачивается, и мое сердце делает невероятный кульбит, подскакивая к самому горлу. Грудь словно сдавливает тисками, мешая мне нормально дышать. Медленно сглатываю образовавшийся в горле ком растерянности из-за странных чувств, вызванных присутствием Крохи в радиусе моего личного пространства. Я всегда строго контролирую пересечение данных границ лицами любого пола, но эта малышка, ворвавшись маленьким цунами, сносит эти границы, к чертовой матери. Старательно пытаюсь вернуть все, как было, но, видимо, кто-то во Вселенной решил побаловаться и усиленно мешает мне отмотать все до той секунды, когда моя жизнь стремительно сменила траекторию полета.

*Агния*

В летнем кафе, со столиками на улице под натянутым тентом немноголюдно. По воздуху плывет аромат свежей выпечки и томного умиротворения.

С грохотом опускаю свой рюкзак на сиденье плетеного кресла, сама присаживаюсь в соседнее и роняю телефон на стеклянную столешницу. Официант лишь мимоходом бросает на меня вопросительный взгляд, но не решается что-либо сказать. И правильно делает. Необъяснимая обида клокочет во мне безудержным гейзером.

Вот и чего он злится?

Я же не навязывала ему своего присутствия, и подвозить до города не просила. Я вполне самостоятельная личность и могу сама спокойно добраться до нужного мне пункта. Да и задерживаться у него не планировала, это же его инициатива. Чего тогда всю дорогу молча пыхтел, как горячий самовар?

Непонятно…

Надо срочно искать жилье и дальше разбираться со своей жизнью самостоятельно.

Пальцы подрагивают, и это жутко мешает мне вбивать в поисковой строке приложения о найме жилья необходимые параметры для его поиска. С завидным постоянством тыкаю не на те клавиши на виртуальной клавиатуре и все сильнее раздражаюсь. Не добавляет спокойствия и то, что который день все подряд летит в неизведанную бездну.

А может, мне и впрямь стоит вернуться домой? Нет, не в столицу, на съемную квартиру к девочкам, а к родителям, в город на другом конце нашей необъятной Родины? От этой мысли меня аж передергивает, и по телу пробегает дрожь, несмотря на летний солнечный день и дуновение теплого ветерка, доносящего до меня крики чаек.

Я лучше сниму здесь за баснословные деньги убогую комнатушку с удобствами на улице (после деревенских каникул у любимой бабули меня не напугать деревянным туалетом в конце огорода), но к родителям я не поеду. Они до сих пор даже не знают о том, что вскоре сменят свой статус на бабушку и деда. Вот пусть и остаются на ближайшее время в блаженном неведении, а года так через три я их осчастливлю.

Вот как только получу высшее образование, устроюсь на работу, так сразу и скажу, иначе ничего этого у меня просто не будет, а будет родительская квартира и постоянные косые взгляды и укоры. Ну уж нет!

Оглядываюсь по сторонам в поисках официанта, решив все же сделать заказ. Стакан холодного чая и порция творожного пирога просто обязаны поднять мое настроение и придать оптимизма!

— Одну минуточку. — Дружелюбно улыбаясь, парень принимает мой заказ и удаляется.

Меня понемногу отпускает затопившая душу раздражительность. Даже чувствую, как расслабляются мышцы спины, и руки уже не сжимаются машинально в кулаки. Откидываюсь на спинку плетеного ротангового кресла и возвращаюсь к первостепенной задаче: мне срочно нужен жилой угол. Пусть это будет комната у старушки или койка в хостеле, но срочно и как минимум на пару недель. За это время я решу, как и где мне жить дальше!

— Агния! — Знакомый голос с еле уловимыми нотками волнения вводит меня в ступор.

Да ну! Мне показалось? Это слуховые галлюцинации или просто очень похожий голос. Ну, а то, что мое имя прозвучало, так что в этом удивительного: я ведь не одна Агния на белом свете… Встряхиваю головой, разгоняя морок иллюзии.

Но любопытная мышь все же скребется внутри меня, побуждая повернуть голову на зов. Медленно, но все же потакаю ее желанию и оборачиваюсь, моментально округляю глаза от удивления.

Мой слух меня не подводит, да и зрение тоже.

Сердце ухает куда-то вниз, а затем подскакивает к самому горлу и частит с удвоенной скоростью. А я в это время наблюдаю, как уверенный мужчина, словно ледокол в морях Арктики, рассекает людской поток, пусть и не плотный, и целенаправленно, не спуская с меня цепкого взгляда, направляется в мою сторону.