— Алирэ, ты где? — раздался голос снаружи здания.

О, спасатели подоспели. Вовремя.

— Здесь, внутри. Достопримечательностями любуюсь. Заходите, тут есть на что посмотреть, — не смогла удержаться я от издевки.

Светляк, повинуясь моему приказу, подлетел к нише. По бокам центральной фигуры располагались две поменьше. Свет выхватил из темноты крылья, когтистые лапы, внушительный арсенал оружия. Прекрасное лицо осветилось последним. "Демоны!" пришло осознание картинки. Только не это, не хочу смотреть дальше… Уже ясно, кто был прежним хозяином этого места. Увы, любопытство во мне всегда было сильнее здравого смысла, принуждая довести дело до конца. Шар осветил лицо центральной фигуры.

— Теперь верите? — севшим голосом спросила я, обессилено опускаясь на подвернувшийся обломок.

Ответом мне было потрясенное молчание. Выпучив глаза, ребята смотрели на слегка искаженное рукой скульптора, но вполне узнаваемое лицо того, кто был известен как Безумный Бог.

Я бесновалась полночи, разрушая здание. Ребята переживали буйство стихии в моем лице снаружи, изредка пытаясь меня образумить. Не получилось. Внутрь Храма они вошли через несколько часов, когда я, истратив весь свой магический резерв, без сил рухнула на пол. Бесилась я от безысходности. Золиран разыграл свою комбинацию безупречно. Никому из нас в голову не пришло, что за личиной простенького мага скрывается Безумный Бог собственной персоной. Тем более невероятно, что нам нашлось место в его планах. И кем? Сообщниками! Ладно, остальные, их можно понять, историю в академии хорошо преподавали: "пятьсот лет назад объединившиеся разумные расы уничтожили Богов, отстояв свое право на существование, так гласили канонические учебники. В общем и целом это было правдой, если бы не одно НО, Храм которого я разрушила. Безумец не только существовал, но и смог вернуть себе силу. Возвращение демонов это безоговорочно подтверждало. Способ, которым он смог получить свою силу назад, вероятно, вероятно, заключался в артефакте, сворованным Таем из тайника моих родителей. Непонятной оставалась затея с Ледяной Пустошью, и почему он не мог попасть туда сам, обладая своим могуществом? Что же там находится?

Разговор мы решили отложить до утра. Сэт, чувствующий свою вину, старался держаться от меня подальше, предоставив полукровке заботу обо мне. Смешно, за несколько дней из полноценного члена отряда, я превратилась в обузу. Мне должно быть стыдно за свое поведение и свою несдержанность, но не было.

Утро новых сюрпризов не преподнесло, но нам хватало и старых. Никто так и не решился заговорить первым. Все предпочли сохранить свои мысли при себе. Оно и к лучшему. Наскоро перекусив, в полном молчании мы двинулись через лес в сторону дороги к Оросто. К концу дня, взвинченные косыми взглядами и намеками из серии "какая ушастая зараза в этом дерьме виновата" мы выбрались на тракт. Несмотря на вечер, путешественников было достаточно, и первый же встречный путник направил нас в неплохой, по его словам, постоялый двор. Глядя на всех этих людей, я думала о том, что они даже не подозревают, какая опасность нависла над их головой. Счастливые в своем неведении. Я завидовала им, и мне страстно хотелось в тот момент оказаться на месте последней деревенской девки, а не мага бытовика ввязавшегося в игры Бога.

Теперь я понимала истоки ненависти к Богам. Когда то их почитали. Им поклонялись, но, несмотря на любовь, созданных ими детей, они решили уничтожить мир. Детишкам это не понравилось, и Боги были уничтожены. Объединившись в едином порыве, все разумные расы дали отпор, потеряв многих, но жизни остальных того стоили. И вот все началось сначала. Как же так получилось? Неужели нашему миру суждено погибнуть, несмотря на все приложенные усилия? Хотя поиск ответ на этот вопрос бесполезная трата времени.

Постоялый двор соответствовал своей рекомендации. Почти трезвый конюх сразу же прибрал к рукам лошадок и отвел их на конюшню. В зале светлые стены, местами новая мебель, дополняла образ придорожного постоялого двора колоритная хозяйка, в залихватски повязанном на голове платком и скалкой в руке. Дама внушительных габаритов единолично властвовала в зале. Я быстро сторговала ночлег, ужин и завтрак. Демон, надо же как-то разузнать про все выходы и входы, чтобы заговорить их от проникновения демонов. Эту задачу я поставила ребятам, а сама закинула сумки наверх и попросила служанку приготовить купальню.

Пока Сэт отвлекал хозяйку, используя все свое вампирское обаяние, я с Таем обошла все необходимые места. Рука немилосердно болела, но резать правую было нежелательно, ситуация в любой момент могла потребовать решительных вооруженных действий.

Благодаря старанию вампира ужин был выше всяких похвал, но я не смогла воздать ему должное, вяло ковыряясь в тарелке и вызывая все больше неодобрительных взглядов хозяйки. Не я одна, ребята тоже жевали медленно и неохотно. Неоконченный разговор наковальней висел над нашими треснувшими отношениями, грозя разрушить их в любой момент.

После ужина и теплой ванны, я направилась к Сэту, надеясь, если не вернуть все назад, то хотя бы заключить перемирие. Проигнорировав все правила приличия, я вломилась в комнату вампира…

Постояла. Покраснела. Попробовала что-то сказать. Язык материться не стал, ссылаясь на свое воспитание, но другими словами мое оскорбленное достоинство изъясняться отказывалось. Сэт был не один. Более того не вдвоем. Правильнее сказать с двумя. И он им явно не стихи читал. Хоть бы покраснел ради приличия или сказал что-нибудь. Не может, поняла я — его клыки как раз торчали в шее одной из девиц томно закатившей глаза и тихо постанывающей.

— Ну, я пошла… — зачем-то сказала я. От желания помириться не осталось даже воспоминания. Оглушительно хлопнув дверью, я чуть не сбила с ног Тая. Тот хмуро окинул меня взглядом, заглянул в комнату Сэта, откуда раздались возмущенные вопли последнего, хмыкнул и закрыл дверь.

— Пойдем, Алирэ, тебе надо выпить, — сказал он и потащил мою несопротивляющуюся тушку в зал.

Надо ли говорить чем все закончилось? А утром в комнату заглянул Сэтэль спросить, не видела ли я полукровку, потому как в комнате его нет, а вещи на месте.

— Видела… — вяло отозвался полукровка, закапываясь под подушку на моей постели. Пришла очередь вампира хлопать дверьми. Кажется, мы друг друга стоим, попыталась я успокоить совесть, горестно стенавшую в своем чулане. Большая надгробная плита с грохотом упала на могилу нашей дружбы.

Завтрак проходил в гнетущем молчании. Тай предусмотрительно держал язык за зубами, я остервенело терзала мясо в тарелке и преувеличенно спокойно разговаривала с разносчицами и хозяйкой, чувствуя, как растет во мне дыра, старательно прожигаемая взглядом вампира. Вероятно, в такой эмоциональности виноваты его расшатанные нервы: сначала меня едва по полу не раскатали, потом без предупреждения на бедную вампирскую головушку вывалили кучу тайн. Воскрешение Безумного Бога также не добавило душевного спокойствия, а в довершении, мы с садистским удовольствием вываляли друг друга в навозной куче. Хорошие мы друзья, правда?

Дело, хоть и отступившее на задний план за личными переживаниями, требовало внимания. Оседлав лошадей, мы тронулись к Оросто. Первым Сэт, следом я, замыкал Счастливчик. Путешественники обходили нашу компанию кругами. Ну да, зрелище вампира не в себе кого угодно до сердечного приступа доведет. Всего надо было проехать половину дня, и это были самые длинные полдня в моей жизни. Я о многом успела подумать, в частности о том, появилась ли у меня причина спасать жизнь полукровке или нет. К однозначному выводу я не пришла.

На воротах Оросто стражники даже не взяли с нас пошлину за вход. К Сэту они не рискнули приблизиться, в моих глазах прочли обещание немедленной смерти, адресованное не им, но воспринятое стражниками на свой счет. Тай пристроился за нами, всем своим видом показывая, что он с этими двумя идиотами заодно. Сэт оглянулся, спрашивая у меня дорогу. Откуда мне знать? Я направила лошадь вперед с твердым намерением зайти в первый приглянувшийся трактир. Если Лесь использовал свой дар — друзья будут там. Я остановила коня перед заведением с громким названием "Вкусная жизнь", увидев толпившихся у коновязи кадавров. Шесть штук. На дрожащих ногах я дошла до своего, прислонилась к лоснящейся шее нежити и ласково обняла кадавра. Он укоризненно посмотрел на меня своими большими умными глазами. Хорошо, что говорить не умел. Голову заполнили радостно толпившиеся мысли. Спасибо, Бо…ги. Нет, больше никаких упоминаний этих личностей из моих уст. По крайней мере, сейчас.