– Заходи.

Оказавшись снова в темноте, замечаю, что сейчас мне спокойно. Так же, как и всегда рядом с Мишей. И как я не придала значения своим же ощущениям? Как не распознала сразу?

Достав из сумки рамку, включаю третий уровень подсветки и вручаю Мише.

– Держи. Ещё раз с Днем Рождения, Миш!

Хмыкнув, Миша с улыбкой рассматривает с десяток снимков, которые я поместила внутрь.

– Круто, вот эта моя любимая, – ткнув пальцем на ту, где мы с ним на детском аттракционе, вызывает у меня лёгкий смех.

Я знала, что её он оценит больше всего. Потому что я на ней реву. Мне было семь тогда. Мое красивое платье испачкала какая—то неуклюжая девочка мороженым, а я так злилась на неё, что потянула в отместку за косичку и завалила на землю. Её мама меня отругала, а Миша вступился. Все те минуты я стойко выдерживала её нелестные слова в мой адрес, а когда уселась на аттракцион, разревелась, потому что мне было стыдно находиться перед ним в грязном платье.

– А я все их обожаю. Потому что ты всегда со мной. За что я тебя и люблю.

Поднимаю голову и встречаю с взглядом улыбающихся глаз.

– Спасибо, мелкая. Поставлю себе в гостиную, – Миша привычно тискает меня за щеку, а потом кивает на дверь, – Ну что, идем?

– Да.

Подавив мимолетную вспышку разочарования, выхожу из комнаты.

– Пойдем наверх? Посидишь немного с нами. Правда, тебе скучно скорее всего будет, наш треп тебе не интересен. Но во всяком случае, будет как минимум два человека, которые тебе знакомы.

Два… Точно…

Испытав странное смятение, все же соглашаюсь. Нужно просто вычеркнуть случившееся из памяти, потому что нам с Сашей встречаться еще не раз. Как минимум на следующей неделе моя систер Оля с ее мужем Давидом позвали меня на шашлыки, и сказали, что будут все «свои». А Саша входит в этот круг “своих”.

Алиса

– Симпатичное платьице.

Пока мы поднимаемся на третий этаж Миша окидывает взглядом мой образ.

Заметил все—таки…

С улыбкой приподнимаю подбородок.

– Нравлюсь?

– Ты мне и в пижаме своей с медведями нравишься, – хохотнув, подталкивает меня к одной из комнат, забитой гостями. – Народ, – свистнув, привлекает всеобщее внимание, – Это моя сестра. Алиса. Прошу любить и руки не распускать.

Молодые девушки приветливо улыбаются, а мужчины, возрастом примерно, как Миша с Сашей громко и немного пьяно смеются.

– А с каких пор у тебя появилась сестра? – интересуется молодой парень, не многим старше меня.

– Алиска не по крови. Но в челюсть я за неё втащу, как за родную.

– Яяяясно, двигаемся народ.

Мне освобождают место на одном из диванов и угощают бокалом с шампанским.

Сделав глоток, чувствую, как на языке лопаются пузырьки прохладного алкоголя. Пью я редко, и в основном что—то легкое. Мой папа в свое время страдал сильным алкоголизмом, от чего нам с сестрой приходилось не сладко, поэтому я никогда не пью больше одного или двух бокалов и всегда только в проверенной компании.

Народ произносит тосты в честь Миши, обсуждает что—то на «своем», компьютерном, а я просто радуюсь тому, что могу немножко побыть в его привычном мире. Подсмотреть за тем, как он свободно общается с коллегами, как громко смеётся и чокается рюмками с мужчинами.

Сашу среди присутствующих не обнаруживаю. И это очень хорошо. Пока я не готова к тому, чтобы столкнуться с ним лицом к лицу.

– Есть хочешь? – Миша тянется к середине стола и ставит около меня тарелку с карпаччо, – Не пей на голодный желудок.

– Я не голодна, – но противореча самой себе, тянусь за слайсом мяса и отправляю его в рот.

Люблю вкусно поесть, ничего не могу с собой поделать. А мясо здесь оказывается нереально вкусным, поэтому придвинув ближе к себе тарелку, я цепляю вилкой еще несколько кусочков, хотя дома поужинала.

– Я вижу, – усмехнувшись, Миша щелкает меня по носу. – Ешь давай, тощая вон стала какая.

– Ничего не тощая. Просто платье так сидит.

В моих толстовках обычно не видно фигуры, вот он и думает, что я похудела.

– Как тебя мама в таком только в клуб отпустила?

Закатываю глаза.

– Мне не двенадцать. Я живу отдельно, если ты забыл.

– Вот и плохо. Некому контролировать. Из випки не выходи, чтобы я тебя видел.

В груди теплеет от его заботы.

Все же заметил он изменение во мне, хоть и делает вид, что это не так.

– Слушай, а как так вышло, что Саша у тебя на празднике? – заметив, что Миша собирается взять телефон, пытаюсь продлить наш диалог хотя бы как—то. А то сейчас опять нырнет в поздравления с головой, – Вы вроде не общались довольно близко.

Отложив мобильный, берет бутылку и наполняет свою рюмку коньяком.

– Саня месяц назад из—за бугра вернулся. Его руководителем в отдел продаж назначили. Пересекаемся то в курилке, то на общих сборах. Так уж вышло, что теперь общаемся.

Да, Саша был заграницей два года. Приезжал несколько раз за это время, но мы с ним ни разу не пересекались. Когда у моей племянницы, и его крестницы по совместительству, был день рождения, единственное мероприятие, на котором мы могли увидеться, я валялась дома с ветрянкой.

– Миш, потанцуем? – Мише на плечи ложатся ладони одной из присутствующих девушек, и он, стрельнув в меня мимолетным взглядом, выпивает коньяк и поднимается.

– Конечно, Насть. Пойдём.

В груди неприятно царапает, когда он обнимает её за талию. Близко не придвигается, держится на определенном расстоянии, но это не мешает мне испытать к блондинке ворох самых отрицательных эмоций. Во—первых, за взгляд её собственнический в адрес Миши, когда они начинают танцевать, во—вторых, за то, что обняв его за шею, ее длинные ногти как бы невзначай поглаживают его шею сзади, а в—третьих, просто за то, что он делит с ней такое маленькое пространство.

– Может и мы потанцуем? – звучит мне на ухо дружелюбно.

Поворачиваю голову и натыкаюсь взглядом на того самого парня, что моложе всех здесь.

– Давай, – охотно соглашаюсь.

Встаю и позволяю ему за руку подвести меня к углу, где танцуют парочки.

Вип—комната на этом этаже одна, но довольно большая и открытая. Отсюда видно все, что происходит на втором этаже клуба и частично на первом. Мы будто находимся на огромном балконе со столами и мягкими креслами.

Останавливаемся прямо рядом с Мишей и блондинкой, танцующими у самой балюстрады.

– Я – Олег, – произносит парень.

– Алиса.

– Я помню. Так ты племянница Михи, или… ? А то я не понял.

– Нет. Мы просто знакомы с самого моего рождения. Он мне как брат. – Только вовсе не брат. И я терпеть не могу, когда он представляет меня сестрой. – А ты, я так понимаю, коллега?

– Да. Работаю полгода как всего в компании. Но коллектив супер, мне нравится.

Мазнув взглядом по Насте, кажется, придвинувшейся ближе к Мише на пол шага, замечаю внизу, на этаже под нами Сашу.

Вот почему я его не видела. Все это время он был не здесь. Еще и не один.

По телу табун неуместных мурашек бежит, стоит заметить, как он обольстительно улыбается девушке, сидящей рядом с ним на небольшом кожаном диване. Эффектная брюнетка повернута к нему полу боком, демонстрируя абсолютную заинтересованность в его внимании, а он двумя пальцами неторопливо «шагает» по её голой коленке и что—то говорит. Улыбнувшись, девушка, как мне кажется, немного стеснительно опускает голову, от чего ее темные волосы каскадом закрывают от окружающих, а взгляд Саши загорается.

В нем пляшут бесята, словно ему доставляет сумасшедшее удовольствие её реакция. Он немного склоняет голову на бок, на губах играет самоуверенная полуулыбка. Он будто уже на сто процентов знает, что сегодня эта поверженная будет распята под ним, и предвкушает это. Умелым движением отводит волосы ей за ухо, отчего девушка прикусывает губу и мне даже отсюда видно, как ее щеки наливаются румянцем.

Уголок его губ самодовольно ползет ещё выше.