— Постой-ка, у меня впечатление, будто ты чего-то недоговариваешь! — вдруг напряглась Моргана. — Она что, была здесь?!

— Звонила, — нехотя ответил я.

— И угрожала тебе?

— Нет. Просила, чтобы ты с ней встретилась, и все.

— Ну да, как же! А то я ее не знаю! Наверняка угрожала. Она по-другому не умеет. Вот ведь дрянь!

— Не надо так о матери.

— Как хочу, так и говорю! — огрызнулась Моргана. — Ты-то ее, кстати, чего защищаешь? Она в разговорах о тебе не слишком церемонилась!

— Уж не думаешь ли ты, что и я буду действовать так же?

— Не думаю. Но вот она, если что, убьет тебя и не поморщится!

— Ну, это мы еще посмотрим!

— Ты, конечно, силен, спору нет, — начала рассуждать Моргана. — Так что на бой с открытым забралом она вряд ли решится. Да и не ее это метод. Но вот по части подлых приемчиков она кому угодно фору даст! Ты же в этом, к сожалению, ни бум-бум! А мне очень не хочется тебя хоронить.

— И что ты предлагаешь?

— Из-за меня эти неприятности начались, мне их и разруливать. В общем, сама разберусь.

— Притормози, Моргана! Ты вот горячишься, а тут спокойно подумать надо.

— Некогда думать!

— Как раз есть, — возразил я. — На уговоры мне дан целый месяц, а прошло всего десять дней. Давай вместе покумекаем. Одна голова хорошо, а две…

— …мутация, — сострила Моргана. — Нет, папа, этой войны лучше избежать. У нас с тобой и так врагов хватает.

— Но я не хочу, чтобы ты пострадала!

— Не пострадаю. Я матери здоровая нужна.

— Ну а если она тебя запрет…

— Выкручусь как-нибудь, — отмахнулась Моргана.

— Постой… — начал было я.

— Не скучай, папа! Какое-то время меня не будет.

И прежде чем мне удалось вставить еще хоть слово, моя взбалмошная дочурка дематериализовалась.

Екатеринбург, 29 января 2009 г.

Михаил с женой и сыном только что вернулся из турпоездки. Катя отвезла Антона в детсад и уехала на работу, оставив супруга дома. Типа на хозяйстве. Михаилу, впрочем, было чем заняться, помимо работы по дому. На e-mail пришло несколько заявок от потенциальных клиентов. Всем следовало ответить. Но для начала он решил сходить в магазин за продуктами. И вот на обратном пути он заметил у подъезда троих встречающих.

В том, что ждали именно его, Михаил не усомнился ни на минуту: трое сидящих на скамейке мужчин при виде его едва заметно подобрались, хотя и сохранили нарочито скучающий вид. Вот только заметил их Михаил слишком поздно, чтобы у него осталась свобода маневра. Хотя маневр этот ему вряд ли сильно помог бы.

Один из троих, тот, что явно отличался более солидным возрастом и меньшими габаритами, поднялся ему навстречу:

— Господин Тихонов? ФСБ. — Он показал корочки. — Нам необходимо поговорить.

«Достукались! — решил Михаил. — Только почему ФСБ? Не слишком ли круто? И почему, черт возьми, у меня ощущение, что все это со мной уже происходило?!»

Выражение лица его тем не менее осталось невозмутимым:

— А в чем дело?

— Будет лучше, если мы пообщаемся конфиденциально. Можем подняться к вам или поговорить в нашей машине.

На несколько секунд Тихонов задумался. Дома оно, конечно, комфортнее: как говорится, и стены помогают, но что-то внутри него противилось мысли приглашать спецслужбовцев к себе. Мало ли на что могут там наткнуться их пытливые глаза! Он не помнил, убрал ли со стола записи, касавшиеся их с Игорем бизнеса. Лучше не рисковать.

— В машине, — решил Михаил.

— Следуйте за мной, — бросил главный и двинулся к припаркованной в дальнем конце двора черной «субару» с тонированными стеклами.

Он даже не оглядывался, чтобы проверить, идет ли за ним Тихонов. Впрочем, в этом не было необходимости, так как за тем сразу пристроились два его шкафоподобных секьюрити. У Михаила тоскливо заныло под ложечкой: уж очень все происходящее смахивало на арест. Он к тому же абсолютно не понимал, почему за них так круто взялись и почему именно ФСБ. Их с Игорем деятельность уж никак не могла заинтересовать эту «контору», а вот поди ж ты — уже второй раз!

«Черт! Ну почему второй? — метнулась мысль в голове Михаила. — Не было же ничего подобного! Никто из ФСБ на меня не выходил… вроде. Или у меня был локальный провал в памяти, а вот сейчас он понемногу восполняется?»

В салоне «субару» он оказался зажат на заднем сиденье между теми же двумя амбалами. Главный же, устроившись на переднем, повернулся и пристально взглянул в глаза Тихонову. Он сразу же взял быка за рога:

— Что за бизнес у вас с Игорем Логиновым?

Рассудив, что не стоит сразу же занимать положение подсудимого и что немного здоровой наглости делу никак не повредит, Михаил ответил вопросом на вопрос:

— А почему это интересует ФСБ?

И, в полном соответствии с киношными штампами, услышал:

— Вопросы здесь задаем мы.

В мозгу Тихонова впервые брякнул предупреждающий звоночек. Не тревожный, так как в этом чувстве он уже купался с того самого момента, как заметил троих на скамейке, а именно предупреждающий: «Тут что-то не так».

— У нас не бизнес, а клуб по интересам.

— Не надо лгать, Тихонов! — поморщился главный. — На пользу вам запирательство не пойдет. Ваша деятельность незаконна, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Зачем отягчать собственную участь?

— Не понимаю, о… о-ох! — Тихонов получил чувствительный тычок в подреберье от амбала справа. — Что вы делаете?!

— Разминаемся, — осклабился громила. — Кончай валять дурака!

Звоночек превратился в набат. Какая же это, к чертям, «контора»?! Методы как у бандитов!

— Я жду! — напомнил о себе главный.

— Вы ведь не из ФСБ, верно?

— Догадливый молодой человек! — Губы главного изогнулись в тонкой усмешке. — А потому кричать не советую.

В подкрепление его слов Михаил ощутил ствол упершегося ему в бок пистолета.

Прозвучала команда «Поехали!», и «субару» тронулась с места.

— Куда вы меня везете? — спросил Тихонов.

— Куда надо! — бросил громила слева.

У Михаила, как только он понял, что попал в руки бандитов, поначалу мороз пробежал по коже. Но первый страх быстро прошел. Бандиты — не «контора». С ними можно договориться. Или разовая выплата, или соглашение о «крыше» — там видно будет. Что бы там ни думал про него Шелехов, Тихонов умел вести переговоры и этим своим умением весьма гордился. Пришла пора менять тактику.

— Зачем же сразу так сурово? — слегка обиженным тоном начал он. — Разумные люди всегда могут прийти к компромиссу.

— Никак хотите предложить нам деньги? — ухмыльнулся главный. — Зря. Мы «крышеванием» не занимаемся.

— Тогда что вам нужно?

— Полная откровенность с вашей стороны. И прошу не вилять, а то мои друзья потеряют терпение. Ну как, вы готовы к разговору?

— Да.

Вот теперь Тихонову стало почти страшно: мотивов незнакомцев он не понимал, а следовательно, выработать тактику разговора не мог. Михаил чувствовал себя слепым на минном поле, где каждый неверный шаг означал смерть.

— Итак, повторяю свой вопрос: что за бизнес у вас с Логиновым?

— Народный целитель. Лечим от всех болезней.

— Здорово! — развеселился главный. — Дурите народ?

Первым порывом Тихонова было возразить, но что-то остановило его. Возникло твердое ощущение, что раскрывать перед этимипаранормальные способности Игоря будет ошибкой. Что лучше признаться в мошенничестве, чем… Чем что? Михаил не знал, но предпочел бы и не знать, ибо не ждал от неведомой альтернативы ничего хорошего.

— Если честно — да, — обезоруживающе улыбнулся он.

— Опять лжете, Тихонов, — скучающим тоном произнес главный, а за этими словами последовал новый чувствительный удар чем-то твердым в область печени. — Вы учтите, что минут через десять мы будем на базе, где у нас появится гораздо более широкий простор для фантазии на тему, как развязать вам язык. Поверьте, мои ребята в этом весьма поднаторели, и у них давно не было случая применить свои умения на практике. Так что лучше вам как можно быстрее откорректировать линию своего поведения. Итак, ваш друг владеет какими-то особыми талантами?