Когда подошёл к палаткам, лёг и сразу заснул, так как уверенности в будущем у меня прибавилось.

Ночью мне спалось плохо, я часто просыпался и ходил смотреть: вернулся Витька или нет, но каждый раз обнаруживал пустую палатку. И вдруг на рассвете мой скафандр активизировался, известив, что пришло сообщение от местного банка. А когда открыл, то обомлел: мой счёт пополнился на четыреста двадцать семь тысяч кредитов.

От радости я вскочил, подпрыгнул и опять снёс палатку, но ничуть не расстроился таким разрушениям, а встал и принялся заново устанавливать. Ведь пришедшие деньги обозначали, что Витьку не убили, и он от меня не сбежал! А такая мелочь, что медицинская капсула продалась дешевле, чем за миллион кредитов, ничуть не обеспокоила — ещё найдём, какие наши годы! Для меня и мамы свалившаяся «с неба» сумма и так запредельная, можно сказать, нереальная.

Вскипятив на костре вчерашний суп, я позавтракал и собрался активно потренироваться, разумно используя полученные средства. Но для начала решил посетить толкучку и поискать снаряды к своей «пушечке». А когда пришёл к «проходной», мне сказали, что поторопился, покупателей начнут запускать через полчаса, не раньше.

Чтобы не тратить время зря, решил осмотреть территорию «площадки», а заодно и потренироваться. Выйдя из-под маскировочного изображения скалы, я свернул налево и побежал вдоль склона. Что там находится — только видимость или настоящая гора, — смотреть не стал, а когда упёрся во внешний забор площадки, повернул направо и побежал вдоль ограды.

Через пять минут меня остановила охрана и просветила видеокамерой. Получив ответ, что личность моя опознана, они успокоились, но старший наряда спросил:

— Ты что здесь носишься? От кого убегаешь?

— Просто тренируюсь.

Услышав мой ответ, «старшой» хмыкнул и пояснил:

— На легкоатлетическую площадку вход бесплатный, иди туда и скачи хоть круглосуточно. А здесь не надо.

Кивнув, перешёл на шаг и направился к административному зданию, там подошёл к своему шкафчику и взял один снаряд от моей пушечки в качестве образца, чтобы каждому продавцу не объяснять, что требуется.

Второй раз, придя на толкучку, упёрся в очередь, пришлось минуты три постоять. Подойдя к центральной улице, подошёл к открытым ларькам, расположенным слева. А дальше я шёл вдоль прилавков, показывал снаряд с «малэнький порах» и везде спрашивал:

— Такие есть?

И постоянно слышал в разных вариациях три варианта ответа: нет в наличие, не встречали, видели, но не знают, зачем такое нужно.

Дойдя до конца улицы, развернулся, чтобы дойти до выхода по другой стороне, как увидел Арама.

— Валод, нада снаряд? Здэс ест! Пачка патрон за сто сорак атдам.

— А что так дорого?

— Мэньше ныкак. Цэтральный толкучк вёз.

— А есть что-нибудь, чтобы в руках не носить?

— Атлычный поясной сумка. Хочеш спэред, хочеш спина крэпиц. Толка хазяин влэзт можна, кагда прыстэгнул. Пастаронный нэт савсэм, — посмотрев на меня, продавец вздохнул и добавил: — Падарак с пачка патрон.

Заплатив требуемую сумму, я прицепил поясную сумку на живот, убрал туда сорока сантиметровую упаковку снарядов, свой образец, и пошёл к выходу, заодно разглядывая лотки с другой стороны улицы: вдруг у кого тоже имеются снаряды? Думал, что ничего не найду, но на одном развале вдруг увидел несколько именно моих экземпляров:

— Извините, а что это у вас такое?

— Неопознанка. Сама пуля местная, а к ней сзади инопланетная шайба приклеена. Цена — по одному кредиту, есть семь штук.

— Беру, а ещё что-нибудь похожее на боеприпасы имеется?

— Нет, и те случайно нашли.

Пока торговался и расплачивался, старался сохранять спокойствие, но когда отошёл, позволил себе улыбнуться. Теперь у меня целых тридцать четыре снаряда, а с таким количеством можно и повоевать!

На остальных лотках я ничего подобного не увидел, да и не к спеху, главное, что боезапас к моей пушечке находят, только надо регулярно спрашивать.

Зайдя в ангар, убрал снаряды в шкафчик, а заодно посмотрел на них через шлем и простым взглядом. Продавец оказался прав, если без применения иноземной оптики видно только сам снаряд, то с закрытым скафандром наблюдался ещё «малэнький порах». Жаль, что у меня только один магазин к пушечке, но ничего, глядишь, тоже разживусь.

Озаботившись тем, что все люди без скафандров смогут увидеть мои боеприпасы, проверил и успокоился: снаряды в оригинальной пачке, пристёгнутой обойме и поясной сумке без шлема оставались незаметными. Ведь уже привык ощущать себя невидимкой, и вдруг такой прокол получится: никого нет, но несколько снарядов сами плывут по воздуху! Оказалось, ничего страшного, главное — не перезаряжаться в присутствии простых людей, а сами боеприпасы убирать в поясную сумку.

Спрятав свои «драгоценности» в шкафчик, я пригласил Лёху потренироваться ножевому бою. Заплатил по три часа за двоих — настоял, что заплачу сам, надо же долги отдавать.

К концу отведённого времени уровень у меня подскочил только на единицу — до восьми пунктов, наверное, потому, что соперник оказался откровенно слабым бойцом.

А когда сел обедать, внезапно появился Витька — довольный, улыбающийся и с полупустым рюкзаком. Не став ничего рассказывать, напарник скинул поклажу и сразу взялся за суп. И после того как мы «прикончили» весь котелок, сказал:

— Сходим в хранилище, вооружимся и поедем на место моего наставника, надо собрать оставшиеся артефакты.

Можно подумать, что я возражаю, только сидел и ждал, когда «пойдём на дело». Правда, думал, сначала сходим на толкучку и закупим ещё кое-чего, но и так тоже хорошо. Слишком уж засиделся на площадке.

Припарковав машину под дубами, привычно пошёл резать ветки для маскировки, но Витька меня остановил:

— Погодь, держи. Купил из твоей доли, ты мне ничего не должен.

А когда увидел, что напарник достал мне из рюкзака полужидкий шарик «брони» размером с футбольный мяч, чуть не заорал от восторга. И только опасаясь, что нас услышат конкуренты, сдержался.

— Класс! Она же офигенно дорогая!

— На центральную толкучку поисковики привезли большую партию и цена упала.

Надев на себя жидкие латы, полюбовался и спросил:

— С защитой на четыре тысячи, ведь это уже тяжёлая броня?

— Ещё средняя, но самая мощная из всех. Если твой бластер за один раз снимает до ста пятидесяти пунктов, сколько она попаданий выдержит?

— Двадцать шесть. У того «хрена с горы» такая же имелась?

— Нет, всего лишь две тысячи пунктов.

Пока я любовался обновкой, Витька надел свой экземпляр.

— А выстрел моей пушечки сносит тысячу единиц?

— Сложно сказать, мы же с того летуна вдвоём хитпойнты снимали. Кстати, держи пачку патронов к твоему «стволу».

Витька протянул мне ещё одну упаковку на четырнадцать снарядов.

— Огромное спасибо, прямо в жилу! Сколько должен?

— Я же говорю, оружие для тебя и прочее покупал из твоей доли. А всё оставшееся на счёт перекинул. Ещё держи десяток накопителей, и инопланетный аналог разгрузки. Твои бывшие долги погашены. Всё, пошли ветки резать.

Мы зашли за скалу, где разбился челнок, и я не узнал места — светящихся точек и пятен почти не наблюдалось. А там, откуда мы в прошлый раз извлекли капсулу, зияла дыра. Витька ругал неизвестных грабителей, хотя наверняка прекрасно понимал, что у всех поисковиков права примерно одинаковые.

Чтобы не стоять столбом, стал всё осматривать, но только убеждался, что остались лишь мелкие не особо ценные артефакты, и те провалившиеся в щели и трещины. Пройдя чуть дальше, натолкнулся на россыпь из дюжины прямоугольных пластин. Серебристые, матовые, со слегка скруглёнными краями, а на одной стороне выпуклая надпись из букв инопланетного алфавита. Стал их подбирать, как вдруг услышал Витькин голос: