— Ну, как минимум сутки, — ответил дракон. — Однако у нас есть другая проблема. Несколько дней назад в системе появился корабль «повелительницы» чудовищных зверей.

— Повелительница чудовищных зверей? Кто это и какое отношение она имеет к нам?

— Это последний оставшийся в атолле чёрный феникс, и она желает видеть меня и тебя у себя. Пока мне непонятно, что она хочет конкретно от тебя, а вот насчёт того, зачем ей понадобился я всё довольно очевидно. Однако, в любом случае, пока я не закончу с Аэтонэ, Чёрный Феникс может и подождать.

— Насколько опасно нам встречаться с ней? — уточнил Сонг, пытаясь понять имеет ли смысл попытаться скрыться.

— Не думаю, что феникс замыслила что-то плохое, — ответил дракон. — Но узнать её предложение лишним точно не будет. Не думаю, что одна из сильнейших Божеств атолла будет искать нас просто так.

Пока Аэтонэ продолжала восстанавливаться, Сонг занимался медитацией, обдумывая всё, что с ним произошло за время недавнего прорыва, а также пытаясь разобраться в самом себе. Время текло медленно и неспешно. Молодому человеку быстро удалось восстановиться после поглощения яблока Идун, даже несмотря на то, что сам процесс поглощения был связан с огромной опасностью. К сожалению, на этот раз дворец карманного мира оказался глух к произошедшим прорывам Сонга, новых помещений или залов так и не открылось. Впрочем, это не сильно его беспокоило, как и раньше, похоже, новые комнаты открывались лишь при пересечении главных границ. При этом неважно, насколько серьёзен был сам прорыв.

«Пока есть такая возможность, можно попробовать проверить, насколько силён я стал после последнего прорыва», — подумал Сонг, появляясь в одном из полей, где разворачивалось бесконечное массовое сражение.

Последнее время он мало уделял этому полю боя внимание, предпочитая спарринг с мастером боевых искусств, который находился в соседнем зале. Но сейчас он хотел испытать себя против сразу множеств мастеров. Используя формации, они были способны сокрушить даже экспертов на две-три больших границы выше себя. При определённых условиях, конечно.

Появившись посреди поля боя, Сонг посмотрел в сторону, где располагались вражеские войска, чьи ряды, казалось бы, уходили в бесконечную даль. Во многом это и было так. Точно так же, союзники, что сейчас находились за спиной молодого человека, казались ему бесконечной армией. Сам Сонг при этом считался лишь пешкой в этой несметной армии, находясь в её рядах на правах простого солдата. Реальность происходящего вокруг захватывало дух, и лишь если приглядываться к людям вокруг себя, можно было заметить их иллюзорную природу.

В это время войска двинулись навстречу друг другу, Сонг, находившихся на переднем крае вытащил парные клинки, приготовившись к предстоящему сражению. Это впервые, когда он решил использовать мечи в подобном бою, но не всё же изучать их силу по бою с тенью и под присмотром Локус Болга?

Сонг рванул вперёд, не отставая от других воинов, многие из которых уже на ходу создавали устойчивые формации, значительно усиливая каждого из тех, кто находился в этой группе воинов. Пожалуй, только один Сонг не включался этив формации, предпочитая действовать самостоятельно. Большая часть его соратников являлись экспертами на этапе «Восхождения» и «Осознания», и он предполагал, что противники примерно имели тот же уровень.

Мгновенье и вот уже всё это несметное воинство взмыло в воздух, создав впечатление самой настоящей чёрной тучи и одновременно с этим противник сделали то же самое, превратившись в серую массу из-за своих светлых одежд. Тысячи и тысячи практиков рванули друг к другу, разрывая пространство силой формаций и духовной энергией.

Сонг, крепко схватив рукояти клинков и, оказавшись среди тысяч взлетевших мастеров, начал раскручивать вокруг себя силу эксперта пика «Совершенства». Мир вокруг него дрогнул, преобразившись, и уже через секунду два воинства столкнулись друг с другом. Даже несмотря на то, что Сонг по своему развитию значительно превосходил большинство противников те, благодаря своей численности и поддерживаемым формациям умудрялись противостоять его давлению и мощи клинков. Можно сказать, это был хороший шанс для него проверить силы мечей и собственные новые возможности.

«Множественные огненные спирали», — первые его навык, который он создал ещё в городе Тёмной Звезды, теперь он, значительно его улучшив, использовал его на «поле» боя. Воздух вокруг Сонгу вспыхнул огнём и тысячи ярких нитей, повинуясь каждому его движению, рванули в разные стороны, обрушиваясь на вражеских мастеров. Реальность искусственного мира дрогнула, но устояла, а в следующий миг Сонг почувствовал, как его удар достигает своей цели. Сразу несколько формаций противостояли ему и некоторые оказались даже настолько прочны, что смогли устоять прямому удару силы парных клинков. И лишь одновременный выпад двух мечей решил окончательно вопрос. Сонг воспользовался базовым движением парных клинков, одновременно ударяя ими перед собой. Невероятных размеров разрез протянулся от молодого человека и до самого края искусственного мира. Все, кто находился на линии этой атаки, в один миг превратились в пепел, а те, кто находился в непосредственной близости, оказались сокрушены простым давлением.

«Всё ещё недостаточно», — мысленно покачал головой Сонг. — «Сила, которая неспособна мгновенно сокрушить воинов значительно слабее, даже когда они создали защитную формацию, всё ещё нуждается в практике…»

Всё время до пробуждения Аэтонэ Сонг провёл в карманном мире дворца, проверяя и изучая свои новые силы, привыкая к ним и, заодно, пытаясь приноровиться в использовании парных клинков во время реального сражения. Несмотря на то что он постоянно тренировался последнее время с мастером Локус Болгом, его навыки в использовании мечей всё ещё оставляли желать лучше, множество пробелов в понимании техник не позволяли раскрыть потенциал величайших артефактов Болг.

Наконец, по истечении суток, как и говорил Истинный Дракон, Аэтонэ открыла глаза, появившись из купели, она несколько секунд смотрела на своего наставника и Сонга после чего прямо в зале без особых проблем приняла свою истинную форму, благо размеры зала сделать это более чем позволяли. Впрочем, повинуясь просьбе дракона, девушка практически сразу вернула себе прежнюю форму обратно, хотя, очевидно, делать ей этого не хотелось.

— Ничего, как вернёмся на Яхту, сможешь «расправить крылья», — утешил её дракон. — Там есть подходящее для этого карманное пространство.

— Да, мастер, — с видимым сожалением кивнула Аэтонэ.

Сонг понимал её, быть запертым столько времени в ограниченной оболочке человеческого тела волей-неволей возненавидишь его после этого.

— Что же, теперь пора возвращаться и подготовиться к встрече с «Чёрным Фениксом», — кивнул дракон.

— Вы уже уходите? — возле нас появился хранитель, внимательно вглядываясь в меня, как единственного, кто не являлся из присутствующих драконом.

— Да, хранитель, спасибо вам за то, что приютили нас у себя, — мужчина почтительно поклонился маленькому призраку дракона. — Теперь мы пойдём.

— Пусть удача сопутствует вам, — кивнул хранитель и исчез, словно его здесь и не было.

Вернуться на корабль оказалось не так-то просто, газовый гигант, возле которого располагался схрон Истинных Драконов, не желал отпускать их, Истинному Дракону, который, помимо всего прочего, нёс с собой груз из Сонга и Аэтонэ, похоже, пришлось непросто. К моменту, когда они вырвались из этой природной ловушки, мужчина уже тяжело дышал, а его духовная сила значительно ослабла. Если бы в этот миг на них напала Чёрный Феникс они ничего не смогли бы противопоставить ей, существо, находящееся на этапе «Божества» было способно смести их одним ударом, точно приливная волна песчаный замок. Но всё обошлось. Они без серьёзных проблем сумели добраться до Яхты, где их уже давно ждали.

— Мастер Сонг, — к нему обратилась Рину, лишь только они оказались втянуты во внешний карманный мир яхты. — С нами связался неизвестный корабль и попросил встречи с вами и мастером-драконом.