— Поднимайтесь! Пора идти в ямы! — раздался противный крик стражника.

В секторе Ям находилось множество арен, которые делились на два вида: открытые и закрытые. И если к последним доступ был только у рабов-бойцов, работников сектора и некоторых особых лиц, то вот на открытые арены могли прийти все желающие, включая обычных горожан. Соответственно, и меры безопасности здесь были выше.

Вот на одной из таких арен и предстояло сразиться Каю с Урусом. Собственно, оба воина уже стояли на песке, дожидаясь лишь сигнала судьи.

— Мой чуткий нос позволяет мне запросто определить, какие эмоции испытывает противник, — произнёс Урус. — Поэтому хочу спросить, неужели ты действительно не испытываешь страха перед смертью?

Кай молча продолжил смотреть на доргана.

— Не хочешь говорить? Ладно. В таком случае твоя смерть будет хоть немного достойной. Но всё-таки лучше не двигайся, и тогда я одним чётким ударом лишу тебя головы. Больно не будет, — облизнулся Заклинатель, а затем вдруг помрачнел. — Жаль конечно, что ты был в Глубине. А то я обязательно попробовал бы тебя на вкус. Никогда ещё не ел человечину.

Мечник в ответ и бровью не повёл. Холод Пустоты подавлял все его эмоции, и в данном случае это был скорее плюс, чем минус.

— У него есть шансы? — взглянул Глефус на Шакса.

Они оба, а также Дигл также находились на арене, сидя на трибунах.

— Не знаю, — произнёс мрачный Шакс. — Кай, конечно, силён, но против пикового Заклинателя…

— Шансы?! — вдруг выкрикнул сидящий неподалёку дорган, залившись смехом. Кроме него, сегодня на этой арене собралось ещё около сотни зевак. — Да вы шутите, наверное! Какие шансы могут быть у этого хлюпика? Сами подумайте: смертный человек, и пиковый Заклинатель дорган. Как мой босс вообще может проиграть? Возможно, вы думаете, что раз они оба подавлены, то у вашего дружка есть хоть какая-то возможность остаться в живых. Вот только это совсем не так! Открою небольшой секрет. Ошейник хоть и блокирует возможность контролировать энергию и впитывать её, но она всё равно остаётся внутри воина. А значит и энергетический покров никуда не девается! А ведь он повышает физические параметры на десять процентов от максимального запаса энергии, пока она есть в источнике. Так что даже в ошейниках разница в ступенях всё равно будет ощущаться. Вот почему ваш друг даже задеть босса не сможет!

— Ах да! — после секундного молчания, снова заговорил тот же зверочеловек. — Мой босс уже более двадцати лет находиться здесь, сражаясь с самыми разными противниками в подобных боях. И сейчас он занимает аж девятнадцатое место в списке сильнейших бойцов Ям! Поэтому он настоящий профи в битвах с ошейниками. А что об обычных кулачных боях может знать ваш молокосос? Вряд ли он вообще понимает, как сражаться без энергии и законов.

После этого дорган продолжил ещё что-то рассказывать, но Устойчивые его более не слушали.

Судья объявил начало боя.

Как только Кай услышал нужные слова, он сразу зашагал вперёд, чем сильно удивил Уруса.

— Что ты делаешь? — спросил он, но мечник снова ничего не ответил. — Эй, ответь же мне наконец! Сраный ублюдок, ты задолбал молчать! Скажи хоть что-нибудь, или твоя смерть окажется медленной и крайне мучительной!

Тем временем Кай наконец приблизился к противнику.

Урус снова облизнулся.

— Ладно. Тогда для начала я лишу тебя рук…

Внезапно нога Кая с огромной скоростью взметнулась вверх, из-за чего даргон лишь в последний момент успел перехватить удар прямо возле своей головы. И хотя атаку он остановил, ударная волна всё равно заставила зверочеловека слегка сдвинуться в сторону, а его руки задрожать.

«Что за херня?!» — пронеслось в мыслях ошарашенного воина.

Но это было лишь начало. Далее Кай резким движением вырвал свою ногу из ладоней Уруса, после чего снова атаковал. Кулак парня рванулся вперёд, но был вовремя остановлен предплечьем противника.

Урус наконец взял себя в руки.

Блокировав второй удар, он решил ответить. Атакуя коленом, дорган намеревался стереть грудную клетку человека в порошок и превратить его внутренние органы в месиво, однако в итоге произошло нечто совсем другое.

Словно наперёд читая движения противника, Кай в нужный момент сгруппировался, а затем внезапно оттолкнулся от летящего к нему огромного колена. Таким образом парень не получил никакого урона, просто отпрыгнув назад.

Вот только не это шокировало Уруса. В прошлом он уже видел подобное. Однако даже капли его силы хватало, чтобы нанести серьёзную травму начальному Заклинателю, чего уж говорить о смертном. А сейчас Кай хоть и избежал основного удара, но он всё равно принял на себя часть вложенной в атаку физической мощи. Вот почему Урус не мог понять, почему это никак не отразилось на его противнике.

«Как он может быть таким крепким?!»

Приземлившись, Кай моментально сорвался с места, бросившись к Заклинателю. Завязался короткий бой. Человек и дорган обменивались ударами, не нанося друг другу существенного урона. Они сражались на равных…

По крайней мере до того момента, как Кай не решил всё закончить. В одно мгновенье всё переменилось. Чаши весов пошатнулись.

Сила, скорость и стойкость Кая в разы увеличились. Очень быстро Урус понял, что его начали подавлять.

«Невозможно!»

— Ты всего лишь смертный!.. — со злости закричал зверочеловек, но моментально замолк.

Урус допустил ошибку. Он дал волю эмоциям. Позволил себе отвлечься на речь. Он потерял мгновение, за что и оказался наказан.

Громкий хруст, сильная боль, нехватка воздуха — всё это настигло доргана в следующий момент…

Как только судья объявил начало боя, внимание большинства зрителей моментально оказалось приковано к бойцам. Практически все здесь ожидали увидеть очередное красочное шоу, в процессе которого Урус лишил бы жизни слабого человека.

Но находились среди зрителей трое, которые надеялись на совсем иной исход. Дигл, Шакс и Глефус смотрели на Кая. Им оставалось лишь верить в этого парня.

После объявления судьи, Кай зашагал к Урусу. Все смотрели на это, ожидая, что же произойдёт дальше. Однако, как только бой начался, все зрители резко затихли. Ведь все они прекрасно увидели тот молниеносный удар, который Урус смог заблокировать лишь в самый последний момент.

А после этого начался бой. Бой, в котором дорган не смог одержать победу за один удар, как все того ожидали изначально. Ему приходилось выкладываться на полную, сражаясь с тем, кто находился на целую ступень ниже.

Кай показывал невероятное мастерство владения телом, добавляя к этому колоссальную силу и скорость, которых не могло… не должно было быть у смертного. Как минимум так считали почти все присутствующие.

Казалось, словно Кай всю жизнь занимался боями без энергии…

А затем случилось то, чего уже абсолютно никто не мог ожидать.

Человек стал на порядок сильнее, словно до этого момента он всего лишь сдерживался. И вот тогда началось шоу. Пускай и не то, которого ожидало большинство зрителей. Кай начал понемногу доминировать в бою, пока в итоге не взял абсолютный верх над противником. А случилось это ровно в тот момент, когда Урус допустил свою первую серьёзную ошибку.

В тот миг произошло нечто, заставившее зрителей застыть от шока.

Кай внезапно исчез. Его тело стало расплывчатой фигурой, словно парень воспользовался техникой перемещения. Вот только все понимали, что под воздействием ошейника такое никто не мог сделать. Да и не выходила энергия из тела мечника, так что эта скорость точно была следствием его невероятных параметров.

Переместившись всего на пару метров, Кай в мгновение ока оказался перед Урусом. Тот моментально замолк, однако было уже поздно. Левая рука зверочеловека резко оказалась вывернута в неестественном положении. Раздался хруст закалённых костей, после чего тело доргана улетело назад, с силой врезавшись в каменную стену.