— Так и думал — заставят вызубрить пару заклятий и тут же отправят в мясорубку! — недовольно пробурчал Петер.

— Трус, война закаляет характер и способствует развитию магического таланта! — тут же патриотично встряла Селин.

— Да много ты о войне знаешь! — печально вздохнул парень. — Нет там ничего хорошего, одна смерть вокруг.

Селин хотела ответить ядовитой тирадой, но посмотрев на отрешенное лицо Петера, успокоилась и промолчала. Я же наоборот с интересом посмотрел на нового знакомого — похожу у парня нелегкая судьба.

— Этот витраж также можно использовать в индивидуальном порядке. — продолжал вещать Рион.

— Для этого нужно будет заменить последний сегмент. Вся нужная информация находится в вашем учебнике, главы с 1й по 5ю. Но это исключительно на крайний случай, так как на его воплощение вы затратите слишком много энергии и времени. Проще будет убежать или отбиться от врага подручными материалами.

Я вспомнил как воевал с канализационным демоном: от такого врага палкой не отобьёшься… нет, если под рукой окажется связка гранат — может дело и выгорит… В голову пришла интересная мысль — а как демоны относятся к дроби? Может зря я не попытался пронести с собой лупару? Сунул бы в Стейлоновский ящик — его-то поклажу никто не осмелился проверять. Эх…все мы сильны задним умом!

— Сейчас прошу всех по одному подойти к моему рабочему столу. Установленный на нем аппарат называется машина Бэббиджа, он запишет на ваши амулеты оставшиеся проекции заклинаний.

— А почему нельзя повторить фокус со светом? — неожиданно выкрикнул Петер.

— Потому что он работает только со светом, — усмехнулся Рион.

Правильного выбора в реальности не существует — есть только сделанный выбор и его последствия.

Эльчин Сафарли

Машина Бэббиджа выглядела ужасающе: чугунный ящик метр в длину, метр в ширину и высотой сантиметров шестьдесят. Слева большое ржавое зубчатое колесо, рядом еще с десяток мелких шестеренок. Механизм медленно крутится и скрипит, будто в нем что-то заело. Сверху торчат странные металлические пруты и антенны, покрытые полузнакомыми руническими знаками. Похоже на расширенный футарк. Посредине находится круглый отсек для амулетов, а справа тяжелый рычаг в кожаной оплётке. Стоило мне положить внутрь свой медальон и потянуть тот самый рычаг, как вся конструкция задребезжала, будто ящик со стеклянными бутылками. Антенны раскалились до красна. Машина задышала как астматик и выплюнула мне в лицо порцию серого дыма с запахом машинного масла. Следом амулет выстрелил из своего отсека и больно ударил мне в грудь.

— М-м, что-то она барахлит сегодня. Нужно вызвать техника, — задумчиво произнес мастер Рион, обойдя аппарат сзади и покрутив какие-то вентили.

— Так ведь и убить можно! — возмутился я, потирая ушибленное место.

— Да нет — машина безопасна. Подобные, но более сложные, агрегаты используются для просчитывания схем сложных витражей и полотен, в них еще и паровые котлы стоят. Вот тех бояться стоит — чуть не уследил и получай взрыв локального масштаба, — объяснил Рион, увидев изумление на лицах студентов.

— Котлы? А почему не пленённые демоны? — удивился Петер.

— От демонов исходят эманации хаоса, искажающие расчеты, в Военке некоторое время назад пробовали — получили боевой витраж изумительной силы! Вот только работал он исключительно на самоуничтожение…Лабораторный корпус начисто снесло! Будто корова языком слизала… — в глазах мастера промелькнул чистый детский восторг, будто он сам участвовал в тех событиях. А то и был их непосредственным виновником…

Получив немного закоптившийся амулет, я вернулся на место, где получил порцию дружелюбия и заботы от Ним.

— Жаль… — печально вздохнула она.

— Чего жаль? — недоуменно спросил я.

— Я надеялась, что эта штука тебя убьёт! Ну, знаешь как это обычно бывает? Камень врезается в голову и она лопается, как спелый арбуз, разбрызгивая вокруг своё сочное содержимое, — задорно улыбнулась она, поправив непослушный черный локон.

— Где ты такого насмотреться успела? — я усмехнулся в ответ.

Если она хотела впечатлить меня своим красочным описанием, то сильно ошиблась — я видел куда более страшные и мерзкие вещи.

— И вообще, я помру не раньше, чем ты отработаешь мои 20 гемов!

— И не надейся! — злобно буркнула она и отвернулась в сторону.

Где-то в коридоре забился в истерике механический звонок, оповещая всех об окончании первого занятия.

На обеденный перерыв мы вновь отправились в столовую. Существовал риск повторения конфликта, однако никто и не думал бояться. Рыжая так и вовсе буквально излучала боевой азарт и воинственно смотрела по сторонам, выискивая прошлых недругов. Однако на месте нас ждал сюрприз — зал был наполовину пуст. Большинство обеспеченных студентов решило, что питаться дерьмом и вдобавок к этому получать по лицу от "немытых плебеев" — не лучший выбор и записались в платные залы. Забрав на раздаче подносы с отвратной пищей, мы опустились за стол. Поковыряв в тарелке с желто-бурой жижей, судя по запаху бывшей гороховой кашей, я вдруг вспомнил один интересный момент с прошедшего занятия:

— Слушай, мастери Рион сказал, что у тебя склонность к пирокинезу, — сказал я, посмотрев на Селин, брезгливо ковыряющюся в овощной котлете.

— Ну да, поэтому я и здесь! — её лицо на миг озарилось самодовольством.

— Не хочешь подробнее рассказать? Я о таком вообще впервые слышу… — спросил я.

— Точно, вдруг находиться рядом с тобой опасно! — улыбнулся Петер.

Нимилори молча кивнула головой, решив на этот раз обойтись без колкостей.

— Да чего рассказывать, я училась в школе Святого Мартина, под Гачи-градом.

— Церковно-приходская школа? — удивленно подняв брови, произнес Петер.

— Не все во дворцах родились, а церковники бесплатно учат! — обиженно буркнула Селин.

— Да что ты отвлекаешься на этого неуча! По нему видно, что в сельской школе три класса закончил, а остальное время — лопатой навоз кидал! Куда ему понять ценность образования! — неожиданно разошлась Ним.

— Да я вообще-то реальное училище с отличием окончил! — негодующе воскликнул Петер.

— И чему там учили? Как ремонтировать телеги при помощи лопаты и навоза? — съязвила Ним.

— Давайте поговорим о навозе в другой раз, нам скоро на пару возвращаться! Пусть Селин рассказывает, — я прервал ссору, громко постучав ложкой по столу.

— Так вот, — с довольной ухмылкой на лице, продолжила Селин. — Училась я там три года и всё было нормально, но осенью настоятельница тяжело заболела и умерла, а уже в январе к нам прислали новую… Она была настоящим зверем! Всех выводила из себя, но особо не любила рыжих… Уж не знаю, чем ей не угодил мой цвет волос, но она постоянно ругала меня и отправляла на самые грязные и тяжелые работы! — в голосе девушки появилась злоба.

— В тот день она самолично проверила моё сочинение, отличное сочинение на которое я потратила целую неделю! И поставила двойку, а после — отправила делать уборку на складе сангвиний. Там-то всё и произошло…

— В ярости я ходила вокруг хрустальных сфер и никак не могла успокоиться! Злоба буквально клокотала во мне! Мне так и хотелось разнести всё вокруг! И дальше…дальше я не знаю, что случилось, но я просто в приступе злости ударила кулаком по шару-сангвинию и…вдруг из меня будто вынули все жилы и…я почувствовала чудовищную усталость. Захотелось сесть на пол и закрыть глаза, но я успела увидеть, что в накопителе загорелась искра и начала разрастаться — прана горела! Я сразу поняла, что дело плохо и успела выбежать из склада. А через пару минут он…взорвался! Пламя было…высотой с пятиэтажный дом! Яркое! Жёлто-красное! — в глазах Селин заплясали дьявольские огоньки.

— Конечно, оно перекинулось и на стоявшие рядом постройки, а потом и на саму школу… Ученики-то спаслись, а вот само здание превратилось в пепел…