Я вежливо оскалился.

— Я разве сказал, что вы должны это сделать в одиночку?

— А я разве говорил, что имею возможность вызвать на себя другие звезды? — не остался в долгу убийца, на губах которого тоже заиграла двусмысленная ухмылка.

Интересно. Значит, в прошлый раз мне попросту послышалось?

— То есть, задача вам не по силам? — деловито уточнил я, не особенно поверив в кривляния насма.

— Не по силам незаметно проникнуть в жилище магов такого уровня, не имея возможности творить нестандартные порталы, — поджал губы он. — У нас… ты верно подметил… такая возможность есть. Но вряд ли мое руководство захочет рисковать, связываясь с магической элитой королевства Сазул без веских на то причин. Ты ведь понимаешь, что произойдет, если об этой авантюре узнает Совет? Открытое противостояние клану не нужно. Особенно, если его причиной станет чье-то банальное любопытство.

— Думаю, твое руководство может и изменить свои взгляды. Особенно, если ты вернешься к ним не только с предложением, но и вот с этим…

Не сводя внимательного взгляда с безмятежного лица убийцы, я аккуратно выложил на стол взрывательный амулет.

— Это пожелание или предупреждение? — насмешливо поинтересовался Лог, даже не взглянув, стоит ли на артефакте предохранитель.

— Это подарок, — спокойно пояснил я. — Для того, чтобы в следующий раз при встрече со старшим демоном ты вовремя его включил и избавил себя от необходимости соскребать кишки с мостовой после тесного общения с рвачами.

Вот теперь у насма резко сузились глаза и ощутимо напряглись плечи, от его ауры остро пахнуло холодом, а подлокотники кресла мгновенно покрылись тонким слоем изморози. Однако думал он быстро. Поэтому всего через несколько секунд его лицо из напряженного стало задумчиво-отрешенным, из глаз ушел недобрый блеск, а из голоса напрочь исчезла недавняя насмешка, сменившись неестественным, прямо-таки нечеловеческим спокойствием.

— Скажи, Невзун, ты в самом деле полагаешь, что столице в скором времени следует ожидать пришествия старшего демона со свитой?

Я холодно улыбнулся.

— Ты просто так спросил или тебе нужно дважды услышать подтверждение?

Лог откинулся на спинку кресла и ненадолго прикрыл веки, заново переоценивая полученные сведения.

Я терпеливо ждал.

— Насколько велика вероятность прямой связи между тем, что ты мне сейчас сказал, и демоном, которого я убил два года назад в столице? — наконец, задал он вполне логичный вопрос.

— Весьма велика.

— У тебя есть доказательства?

— А ты знаешь имя заказчика, от которого стало известно о появлении демона? — вместо ответа спросил я.

Насм заметно нахмурился, а затем недобро на меня взглянул.

— Зачем эти игры, Невзун? У меня нет никакого желания тратить на них свое время.

— Правда? — деланно удивился я, заставив его нахмуриться еще больше. — А разгребать потом оставшееся от Тисры пепелище у тебя желание есть? Или, может, после того, как тут вволю порезвятся обитатели Иного, вы переберетесь в соседние страны, искренне веря, что разжиревший на дармовой силе демон дотуда не доберется?

Насм недовольно сверкнул глазами.

— Я не могу потребовать от руководства прислушаться к твоим словами, не имея на руках весомых аргументов. Я должен знать, чем обосновать свои подозрения и как объяснить потребность в дополнительных звездах, особенно когда мой собственный контракт не предусматривает подобных полномочий. Выступая перед кланом, я буду говорить, в первую очередь, от твоего имени. Поэтому если ты не дашь мне полной информации по делу, эта затея не увенчается успехом.

— Уже лучше, — одобрительно хмыкнул я. — И гораздо честнее. Но ты так и не ответил на мой вопрос.

Лог фыркнул.

— У меня нет этой информации. Имена заказчиков клан не разглашает.

— Само собой. Однако выводы-то вы делать умеете? Раз уж сами выбираете себе клиентов?

— Может, ты сперва поделишься своим заключениями? — незаметно подобрался насм.

Я наморщил нос.

— Собственно, для того и позвал. Вопрос лишь в том, насколько ты готов мне верить…

— Амулета правды будет вполне достаточно, — без колебаний ответил насм и, будто того и ждал, выложил на стол небольшой круглый кулон с загадочно мигающим в центре зеленым огоньком.

Ого. Вот уж действительно сегодня день открытий…

Я удовлетворенно кивнул.

— Очень хорошо. Но разговор будет долгим, так что пусть твои люди устраиваются поудобнее и наберутся терпения…

Когда насм ушел, я еще какое-то время посидел в кабинете, размышляя, куда бы податься на ночь. Но потом решил, что все равно не усну, быстро переоделся и, подхватив с пола всегда готовую рабочую сумку, торопливо спустился в холл, а оттуда — во внутренний двор. Сбежав с лестницы, миновал двойной ряд недавно высаженных Лишией цветущих кустов, бодро протопал по чисто подметенной дорожке, едва не зацепился рукавом за какую-то воинственно торчащую ветку, колючки на которой были смертельно ядовиты, и здорово удивился, внезапно обнаружив, что оказался у телепортационной арки не один.

— У вас что, резервов не осталось? — с недоумением воззрился я на выступившую из темноты пятерку насмов. Один из них все еще был без плаща, поэтому легко узнаваем, остальные, спрятав лица под капюшонами, по обыкновению молчали. Настолько одинаковые, что я даже не понял, которая из них Хисса. — Или просто ждете попутного транспорта в столицу?

— Мое предчувствие посоветовало немного задержаться, — мельком оглядев мою рабочую мантию и торчащий из-за пояса стик, проговорил Лог. — И, как я вижу, не напрасно. Ты куда-то собрался?

Я хмыкнул.

— Старого друга планировал навестить. А что? Хочешь составить мне компанию?

— Пожалуй, — без тени улыбки кивнул убийца, проигнорировав упершиеся ему в спину четыре вопросительных взгляда коллег.

На пару мгновений во дворе воцарилась тишина, нарушаемая только тихим поскрипыванием веток и шуршанием растревоженной ветром листвы на кустарниках, а потом я пожал плечами и, активировав портал, коротко свистнул.

— Хорошо, идем. Зубища? Бескрылый?

— Я проверю обстановку, хозяин, — хрипло каркнула стремительно слетевшая со стены горгулья и, едва не чиркнув крылом по макушке Лога, стремительно юркнула в портал.

Насм, проводив ее взглядом, негромко хмыкнул.

— Умная у тебя нежить, Невзун.

— Вся в хозяина, — рассеянно отозвался я и внимательно огляделся, беспокоясь о гораздо более насущных проблемах. Но не нашел того, кого искал, решительно повернулся к замку и повысил голос: — Зубища, немедленно прекрати охоту! Эти смертные мне скоро понадобятся. И вообще, мы идем доводить прохожих в столице до нервного срыва. Ты участвуешь или нет?

— Мр-р-р! — неожиданно заурчало что-то прямо у меня под боком. А мгновением позже ближайший к арке куст с дурацкими розовыми цветочками на ветках ощутимо задрожал, заворочался и внезапно обзавелся тремя широкими пастями. — Зсяиин! Мрряу!

Мгновением позже очертания «куста» поплыли, окончательно потеряв свою привлекательность, колючие ветки исчезли, цветочки растаяли в воздухе, а вместо пушистого зеленого шарика показалась сидящая на задних лапах, смешно растопырившая передние (видимо, чтобы больше походить на растение) Зубища. Во взгляде которой сквозила нежная любовь к обожаемому мне и молчаливое предупреждение для невольно отступивших на шаг наемников.

— Вот зараза, — неподдельно удивился я, сообразив, что эта хитрая бестия не только разъелась, как хомяк, но теперь умеет и ловко мимикрировать. — Кто тебя такому научил?!

— Сяма! — гордо отряхнулась Зубища, а затем вызывающе посмотрела на задумчиво изучающего ее Лога.

Ого. Видать, запомнила его пренебрежительное «неопасна». А затем приложила все усилия, чтобы из мелкого недоразумения с большими зубами превратиться… во что? Судя по всему, на крыс ей охотиться уже неинтересно. А что будет дальше? Н-да. Мстительная растет у меня девочка. А уж до чего быстро обучается… если бы не поводок, я бы уже начал беспокоиться о последствиях.