- Недавно, - мерзкая ухмылка в ответ. - Твой друг не знает о твоих способностях, верно? - кивок в сторону, где прятался Илья. Снежана только повела бровью, выдавать свой стон разочарования и терять бдительность она не собиралась, как и перестать делать попытки разорвать паутину проклятья. Пусть даже они и лишись основного козыря - внезапности, остаётся уповать на главный промах всех злодеев - любовь покрасоваться перед врагами.

  - О каких способностях? Вести беседы с каннибалами, что помогают старым ведьмам издеваться над бедными девушками из провинции? - глаза пешки чудовища, живущего в амулете, опасно сощурились.

  - Откуда... - шипение заставило заледенеть от секундного страха Илью, но не некромантку.

  Зеленоглазая брюнетка повела плечами. Как бы не замечая, она прошла от кустов несколько шагов и тем самым приблизилась к горе-магу с противоположной стороны от левитатора.

  - ...или может этот каннибал вовсе и не любит питаться своими жертвами, а наоборот, он отдаёт их тому, кто живёт в амулете? - Снежа скрестила руки на груди продолжая говорить, как ни в чём не бывало. Правда глаза юной некромантки светились зелёным. Она готова была поднять того несчастного, лежавшего в как раз под ногами у владельца амулета.

  - Ты сли-шком ум-ная, девчонка-а, - прошипел маг, - но у ме-ня есть козырь! - марионетка чудовища сжала волшебную вещь в руке. Глаза Софии тут же остекленели окончательно, а круг паутины проклятия замкнулся, как кокон. Девушка засветилась странным светом, как тогда в своём доме и стала подниматься в воздух.

  - Вот моровы кары на мою голову! - пробормотала Морозова. - Неужели опять та же история!

  - Дитя моё, - убийца сжал амулет в руке, улыбнувшись словам некромантки.

  - Да, господин, - мёртвый голос Софии заставил вздрогнуть всех участников этого спектакля.

  - Принеси мне сердца этих выскочек, - ухмылка от слов владельца и одновременно игрушки амулета стала просто триумфальной, и не померкла даже тогда, когда Цветной кинулся на мужчину, чтобы вырвать амулет у него из руки. Любитель человеческой плоти отмахнулся от мальчишки, как от надоедливой мухи. Парень отлетел в ближайшее надгробие рядом со Снежей. Та не повернула головы, только спросила:

  - Жив? - девушка наблюдала за тем, как светящаяся Софи замерла и с тревогой посмотрела на Цветного, но потом снова стала приближаться к одногруппникам, остекленело смотря перед собой. Как удав на свою добычу. Подчинённая амулету знала, что её жертвам не скрыться. И всё же... Снежана успела заметить прореху в коконе проклятия. Морозова криво улыбнулась, а ведь может сработать. Но нужно отвлечь проклятую... и пешку амулета тоже.

  - Спасибо, пока да, твои услуги не требуются, - Илья резво вскочил и тут же поморщился, потирая спину.

  - Ошибаешься, - глаза Морозовой засветились ярче и из траншеи стали вылезать мертвецы... бесшумно. С оторванными конечностями, без глаз, в лохмотьях из кожи и одежды. Теперь у них должно хватить времени. - Она помедлила... Валим! У меня есть план! - некромантка вдруг резко схватила за руку напарника, всё ещё с ужасом смотрящего за спину владельца амулета, и побежала вдоль могил.

  Раздался первый вой мертвеца, заявляя о начале битвы.

  Снежана не сбавила скорости.

   Сейчас, главное увести Софи подальше от амулета, тогда можно будет привести план в действие. Всего чуть-чуть, совсем чуть-чуть времени и некромантка разобьёт этот кокон, как прошлый раз, но ей нужно время. Снежа выругалась который раз за этот вечер.

  Только бы хватило времени.

  * * *

  Ярослав стоял на балконе собственного дома и смотрел бледно-ликую Диантри. У Селенеи сегодня затмение. Он всё ещё не мог поверить, что спящая в его комнате женщина, это его Мила. Мужчина покачал головой и усмехнулся. Подумать только! Именно он бегал сейчас, спешно убирая бутылки, вещи и просто кавардак, когда умудрился уложить её в свою кровать. Смешно... но разве можно по-другому?

  ...Она не изменилась за эти года. Разве что морщинки появились вокруг глаз и эти хмурые складочки на лбу, по которым так и тянет провести пальцами. Выплакавшись, она уснула у него на руках, как семнадцать лет назад и проспала почти всю дорогу в механомобиле. Так умаялась, что пока он нёс её по лестнице в спальню, даже и не помышляла о том, чтобы проснуться. Мила...

  Некромант снова покачал головой. До него только сейчас начало доходить, что его любимая - живая и что та нескладная девчонка, чуть не умершая от истощения магических сил и есть его дочь. Такая же дикая, вредная, сильная, как и он.

  Вот же новость...

  Тёмноведов взъерошил волосы обеими руками и зашёл в комнату, чтобы посмотреть на любимую... Какая же она беззащитная. Ярослав осторожно поправил покрывало на худеньких плечах молодой женщины и уже хотел наклониться, чтобы поправить локон, упавший на нахмурившийся лобик Милы и тут... он почувствовал, как завибрировал портативный шар связи у него в кармане.

  - Вот же... и чего им не спится! - буркнул мужчина, быстро выходя из комнаты, чтобы случайно не разбудить Милу, а заодно и успокаивая своё сердцебиение. Да что это с ним такое?! - Ирий, какого...? - Ярослав зашёл в кабинет, не став включать маго-светильники, а сразу усевшись в кресло.

  - И тебе привет, друг, - Ирий явно был не в духе, сарказм сочился из каждого слова, но, тем не менее, следователь был бодр, как никогда. - На Южном снова активность, - мужчина скрестил руки на груди. - Они поставили опознаватель, ты знаешь, предосторожность...

  - Только не говори мне, что активность та же, - Яр откинулся в кресле уже не надеясь на нормальный ответ.

  - Не буду, смысл? Если ты итак это знаешь, - в шаре отразилось искривлённое в гримасе сарказма лицо. - А кто-то говорил, что девчонку легко будет удержать в узде?

  - Вот... - выругался некромант, откидывая шар в сторону на стол. И без того маленькая надежда, что Снежана тут не замешана, таяла на глазах. - Какого её туда понесло? - зарычал мужчина, роясь в шкафу в поисках своей сумки с походными заклинаниями и зельями.

  - Не знаю, может скелеты мёдом намазаны, - раздалось из шара. - Я еду сейчас туда, активность в бедном районе, где траншеи.

  - ... - на этот раз ругань была настолько яростной и нецензурной, что даже бравый следователь УП поморщился в стеклянном отражении. Ярославне обратил на это никакого внимания. Он схватил куртку наёмника с вешалки в углу. - Не удивлюсь, что она там, где нашли последнюю жертву каннибала... вот угораздило... же... демоноидку малолетнюю... - прошипел мужчина, хватая шар со стола.

  - Вот-вот, надавать бы её родителям по шее, что не следили за девкой в детстве, - буркнул шар голосом Ирия Вольфовича. Ярослав только скривил губы в усмешке, да уж родителей этой девчонки четвертовать мало.

  * * *

   Снежана мысленно материлась, как могла, а фантазия у неё была богатой. Она бежала через ограды, надгробия, поперёк дорожек, между чахлых деревьев и надеялась урвать хоть три секунды форы (не говоря уже о пяти), чтобы остановиться и сосредоточиться, но пока ничего не выходило. Софи не отставала, как и Илья. Он бежал рядом.

  Сзади раздался смех подвластного амулету.

  Заиграла красным заревом вспышка огненной силы, сжигающей трупы, а заодно и всё живое в радиусе десяти метров от того, кто произнёс это заклятье.

  - Да... - процедила сквозь зубы Снежана, поднимая новую партию зомби. Приходилось действовать вслепую. Пробегая мимо могил, девушка мысленно кидала сгустки сил прямо туда, пробуждая в мёртвых жизнь и отправляла на войну с Проклятым. Правда Софи никто трогать не имел права, и та просто пролетала мимо, иногда пуляя в разлагающиеся трупы молнии, но всё равно не отставала от своих жертв. Она выполняла задание.

  - Что? - Илья резко перепрыгнул через ограду. Снежа последовала за ним.