- Кот... - только и смогла прошептать девушка. Не время раскисать! Не время... А когда ещё можно будет 'раскиснуть'? Когда её не станет?!

  - Мы прорвёмся, сестрёнка, - прошептал призрак, дотрагиваясь призрачной рукой до щеки девушки, как бы пытаясь стереть невидимую слезинку. - Прорвёмся, слышишь... - его уже нет. Он - дымка, остальное засосало в дыру заклинания, но, тем не менее, он смотрит на неё серьёзно, ласково. Друг. Нет! Он больше, чем друг. Он...он... - Соберись! - неожиданно громко прокричал парень и вместо того, чтобы унестись с остальными пленёнными душами неизвестно куда, схватился за сдерживающие её цепи. - Давай же!!! - почему-то стало легче дышать. Как будто открыли окно в задымлённое помещение.

  - Артур... - откуда в ней появляются силы? Почти всё высосала пентаграмма... Она светится, ритуал идёт... почему?

  - О маме подумай! Ну же! Я не смогу вечно... - руки парня вцепились в переливающиеся цепи, те заходили ходуном.

  - Негодный мальчишка! Как ты посмел! - пронеслось над куполом заклинания. Наверно Снежана скорее почувствовала тот последний рывок Силы, чем поняла его, но всё в ней всколыхнулось против бурной реки внутри её. 'Река' неслась, смывая на своём пути препятствия. Она была близко. Очень близко. Артур продолжил удерживать цепи на ментальном, призрачном уровне, блокируя их. Его тянуло в воронку, но он продолжал держать.

   Такая привычная скрытая мощь, предшествующая магическому всплеску затопила расшатанное сознание, окончательно срывая все барьеры.

  - Контролировать Силу, говорите, ну-ну, - она сказала толи это вслух, толи у неё пронеслось в голове, девушка так и не поняла. А дальше Добронега Светлакова, она же Снежана Морозова против 'реки' магии, тянущей некромантку за собой, подчиняющую воле Мииат, направила свою 'реку', смывая защиту оной, сжигая руны, отдавая себя без остатка. Плевать, что она может погибнуть. Мама же рядом дышит... и Индиан тоже, а остальное неважно.

   Совсем...

   Цепи, ненужной грудой железа упали на каменный пол зала, освобождая пленницу. Портал начал закрываться унося с собой истерзанные души. Кот растворился в воздухе в тот момент, как юная некромантка упала на плиты пола. Осталось висеть только его потерявшее душу тело.

   Крики, ругань и топот Снежана помнила смутно, даже харканье кровью и то вспоминалось разве что металлическим привкусом, но одно она запомнила точно, хотя рассказала всего одному человеку потом.

   Подбежавшая к ней богиня сначала дёрнулась, затем нож выпал у неё из скрюченных пальцев, а дальше закрывающийся портал буквально вытянул Мииат из Любимы Светлаковой, после чего закрылся громким хлопком.

   Снежа уронила голову на каменные плиты. Она увидела только тёмный силуэт, расплывающийся перед глазами, и потеряла сознание. Единственная мысль была о том, что маму всю пентаграмма выпить не успела.

  - Мама...

  Конец одной истории, подразумевает другую

   Маленький парк, когда-то очень давно бывший кладбищем, озарила очередная вспышка. Людей - и врагов, и друзей унесло энергетической волной. Гул нарастал. Ритуал набирал силу и поглощал теперь энергию, как губка, откуда только мог. Глаза Станислава заволокло дымкой боли. Его швырнуло прямо в дерево, когда парень хотел очередной раз подняться на ноги. Лавр не подавал признаков жизни вообще, лёжа в крайних кустах поляны. В голове упавшего в нескольких десятках метров от Лавра Ирия (бежавшего в тот момент к источнику магических сгустков) пронеслась мысль, что всё это он уже видел когда-то... когда был совсем мальчишкой, но тогда он находился на окраине города и отделался просто кровью из носа, но сейчас...

   Вдруг все, кто был около воронки, резко потеряли сознание. Больше никаких мыслей ни у кого не было... кроме Станислава, но тот слишком погряз в упёртом желании встать на ноги, чтобы заметить эту странность. И тут парень сквозь гул, идущий из воронки, треск веток от порывов ветра и грохот магических разрядов Силы услышал их. Шаги по жухлой листве и уже слегка замёрзшей земле. Смутно знакомый мужчина в тёмно-сером пальто появился перед расплывчатым взглядом Косова довольно неожиданно и прошёл мимо, не обратив внимания на замершего парня (так, по крайней мере, показалось самому Косову). Тонкий, высокий, на вид лет сорок-пятьдесят, седой, но вот глаза... красные, а следующую секунду стали карими. Высший вампир, что он-то тут делает?!

  - Вот змея, всё-таки начала, - выругался мужчина, отмахиваясь от магической волны, прибившей Стаса к земле, как от назойливой мошкары. - Что ж, придётся помочь девочке, ведь не справится, как думаешь? А Идя? - взгляд в сторону Стаса был коротким, но странным... знакомым.

  - Кто вы?...

  - Да-да. Ты меня не помнишь, да и не должен... рановато ещё, - ухмыльнулся знакомый незнакомец, - но обстоятельства и прогнившие коллеги по ремеслу, внесли свои коррективы. Придётся тебе на время вспомнить...

  - Кто вы... - Стас всё-таки встал, одновременно утирая кровь из носа ребром ладони. - Что вам надо?

   Вампир сверкнул красными глазами. Стасу показалось, или взгляд мужчины изменился с карего на красный, а затем резко на ярко-оранжевый? Да, кто он, Мор его побери! И тут незнакомец щёлкнул пальцами.

   Перед глазами взорвались цветными искрами... воспоминания?! Стас снова упал на колени, но теперь ещё и схватился за голову, которую разрывало от количества знаний. Сны, смутные очертания, не любовь ходить в храмы - всему нашлось объяснение. Волны магии перестали скручивать внутренности. Блок мгновенно был установлен на своё законное место, в жилах забурлила Сила, но это была не магия, далеко не она. Разве что маленькая серебряная цепочка, хранившая его от проклятия одного мелкого бога (теперь он знал какого и почему), доказывала ему, что он пока человек, да и то только пока.

  - Ян? Ты? - мальчишка-некромант исчез, на его месте легко можно было сейчас увидеть очертания взрослого высокого мужчины лет тридцати. Такого же расплывчатого, как некоторое время назад Мииат, появившаяся перед своими пленниками. Тёмные волосы, завязаны в хвост, чёрный плащ-накидка укутал фигуру, превратив её в подобие тени, а призрачная коса за спиной не оставляет сомнений о его призвании. Правда, кое-что всё равно осталось прежним - серые глаза. Они ни капельки не изменились.

  - Да, Идя, я, - тот, кого назвали Яном, приветливо улыбнулся, но тут же снова уставился в дыру, образованную от старинного люка, что-то высматривая внутри.

  - Ты меня превратил в какого-то мальчишку и заставил жить обычной человеческой жизнью! - призрак поморщился вместе со Стасом, вернее он и был Стасом, но при этом гораздо большим, чем просто аспирант АТиСМ. - Тоже мне друг, называется.

  - Эй, я же тебе оставил часть твоих способностей, не возмущайся, - привычно ухмыляясь огрызнулся на возмущения владельца косы Ян, но ярко-оранжевые глаза мужчины смотрели по-прежнему вниз. В них плескалась грусть. - Лучше скажи, чего делать будем? - голос по-прежнему беззаботный, но друзья знают друг друга слишком давно, чтобы замечать такие вещи, как тихое отчаяние в глазах друг друга, подавленную ярость и любые другие эмоции. В том числе и любовь.

  - Вмешиваться, - богиня Порядка успела насолить и Стасу-Иду, её надо было проучить, но сейчас... что-то гложило и самого Станислава. Не давало вспомнить. Сны бились комьями воспоминаний в голове. Слишком много и сразу. Даже у богов бывают проблемы с восстановлением памяти. - Мииат не признавала правил, значит и мы не признаем, вот же... - как только Стас-Ид приблизился к воронке, он вспомнил, где видел эти зелёные глаза и ярость всколыхнулась с новой силой. Маленькая плачущая девочка перед глазами, её рассказ и та далёкая ночь, когда ему один единственный раз удалось сойти с пьедестала.