ДЛЯ ВСЕХ СОГРЕШИВШИХ И ПАДШИХ, ОБДЕЛЕННЫХ СЛАВОЙ ГОСПОДНЕЙ.

Монет забрал обратно свою медаль.

— Ты сказал об этом полиции?

— Конечно, я им все рассказал. Они думают, что знают, кто этот парень. Им хорошо знакома его табличка. Его зовут Стенли Дусетт. Он провел годы, околачиваясь с ней по всей Новой Англии. Прямо как я.

— На его счету уже были преступления, связанные с насилием?

— Несколько, — сказал Монет. В основном, драки. Однажды, он довольно сильно избил мужика в баре, после чего его обследовали в психушках вдоль и поперек на предмет психической вменяемости, включая и Серенити Хилл, в Огасте. Я не думаю, что полиция рассказала мне абсолютно все.

— А ты хотел бы знать все?

Монет подумали потом сказал:

— Нет.

— Его не арестовали?

— В полиции сказали, что это вопрос времени. И что он не очень — то умен. Но он был достаточно умен, чтобы провести меня.

— Он обманул тебя, сын? Или ты все-таки догадывался о том, что он не глухой? Мне кажется это очень важный вопрос.

Монет надолго задумался. Он не знал, был ли он честен сам с собой прежде, но сейчас он хотел получить правдивый ответ на эти вопросы. Заглянув в себя, он обнаружил там много такого, что ему не понравилось, но он старался рассмотреть все, что там было, ничего не упуская, по крайней мере намеренно.

— Я не знал, что он меня слышит, наконец сказал Монет.

— Ты рад, что твоя жена и ее любовник мертвы?

В глубине души, Монет дал немедленный ответ на этот вопрос и сказал «да». Вслух же он ответил:

— Я почувствовал облегчение. Мне очень жаль, Отец, но учитывая то, что она натворила и то, что удалось все уладить по-тихому, без суда, сделав реституцию из страхового возмещения, я чувствую облегчение после всего этого. Это грех?

— Да, сын мой. Может это будет неприятной новостью для тебя, но это так.

— Сможете ли вы даровать мне прощение?

— Десять раз " Отче наш" и столько же " Богородица, дева, радуйся",оживленно сказал священник. "Отче наш" за отсутствие милосердия- грех серьезный, но не смертный.

— А " Богородица, дева, радуйся"?

— За сквернословие на исповеди. Мы еще должны были коснуться вопроса супружеской измены — твоей измены, а не твоей жены, но сейчас…

— Вы опаздываете на ланч. Я понимаю.

— По правде говоря, у меня пропал аппетит, но, несмотря на это, я, конечно же, должен пойти и поддержать компанию. Но главное, думаю, это то, что я слишком… слишком подавлен, чтобы говорить сейчас еще и об измене.

— Я понимаю.

— Хорошо. А теперь, сын…

— Да?

— Я не хочу непременно доказать твою вину, но ты уверен, что не давал тому человеку своего позволения? Или не поощрял его каким-то образом? Потому что тогда бы мы имели смертный грех, вместо отпускаемого. Мне надо было бы проконсультироваться со своим духовным наставником, чтобы удостовериться, но

— Нет, Отец. Как вы думаете…может это сам Господь посадил его в мою машину?

— В глубине души, священник сразу же сказал: «да». А вслух: " Это богохульство, достойное еще десяти "Отче Наш". Не знаю, как долго ты не был в церкви, но даже ты это должен знать. А теперь, хочешь ли ты сказать что-то еще и поупражняться в " Богородица, Дева, радуйся" или мы уже закончили?

— Мы закончили, Отец.

— Тогда грехи твои отпускаются, как у нас говорят. Иди с миром и больше не греши. И позаботься о своей дочери, сын. У детей только одна мать и не важно, как она себя вела.

— Конечно, Отец.

Силуэт за ширмой пришел в движение:

— Могу я задать тебе еще один вопрос?

— Да, — Монет неохотно откинулся назад. Ему хотелось уйти.

— Ты сказал, что полиция его скоро возьмет.

— Мне сказали, что это вопрос времени.

— Я хотел спросить, хочешь ли ты, чтобы они его взяли?

И поскольку ему на самом деле очень хотелось уйти и начать искупать грехи в более приватной атмосфере своей машины Монет сказал:

— Конечно, хочу.

По пути домой он прочитал "Отче Наш" и "Богородица, Дева, радуйся!" на два раза больше, чем того требовалось.