У Нэнси Клэнси было всё, чтобы разгадывать тайны. Замечательная лупа, украшенная почти драгоценными камушками. Блокнот на пружинке и фонарик. Были у неё тёмные очки, шляпа с большими висячими полями и розовый тренч (тренч — это такой особый плащ, который носят сыщики). Да и вообще она была прирождённым сыщиком. Нос ей достался длинный от природы. Такой очень удобно совать в чужие дела. (Кстати, по-научному это называется «вести наблюдение».)

Нэнси не хватало одного: загадки.

— Жалко, что у нас тут совсем мало преступников, — пожаловалась она папе.

Папа сидел за кухонным столом и читал в воскресной газете спортивный раздел.

— Чего? — спросил он, не поднимая глаз.

— Никого не похищают. Сто лет не было ни одного разбойного нападения. — На случай, если папа не понял, Нэнси пояснила: — В смысле кражи с применением оружия. — Нэнси вздохнула. — Вот жили бы мы, например, в Ривер-Хайтс…

В Ривер-Хайтс жила Нэнси Дрю. Нэнси очень нравились книги с этой героиней. Пока она их прочитала пять штук.

— Вот в Ривер-Хайтс преступники встречаются на каждом шагу.

— Ммм… забавное местечко, — пробурчал папа.

Тут на кухню вошла мама. За ней по пятам — младшая сестрёнка. На ногах у неё были синие ласты, они шлёпали по полу при каждом шаге.

— Кто-нибудь видел плавательную маску Джоджо? — спросила мама.

Младшая сестра Нэнси почти никогда не снимала маску и ласты. Джоджо и её другу Фредди нравилось представлять, что они — ныряльщики и разыскивают под водой затонувшие сокровища.

Мама налила себе чашку кофе:

— Мы всюду искали. Просто таинственное исчезновение.

Таинственное исчезновение? Вот они — волшебные слова! Ну, допустим, не такая уж великая тайна. Но всякому великому сыщику нужно с чего-то начать. Нэнси раскинула руки.

— Та-да! Суперсыщик Нэнси Клэнси к вашим услугам.

— Ух ты! — Мама улыбнулась. — Ты её правда поищешь, солнышко?

— Конечно. И услуги мои стоят недорого. — Нэнси сделала паузу. — Да ладно, я шучу. Вы же мои родственники. Так найду.

Нэнси пошла и надела свой розовый тренч. На работе положено одеваться соответственно.

— Джоджо, я должна задать тебе несколько вопросов, — сказала она, вытаскивая блокнот из кармана. — Не переживай, мы обязательно раскроем тайну.

Тут к задней двери дома подошла Бри. На ней тоже был тренч (только фиолетовый).

— Вот, Джоджо у нас забыла.

В руке у Бри была маска для плавания.

— Спасибо! — сказала мама и повернулась к Нэнси: — Извини, солнышко.

Нэнси нахмурилась. Вот первое дело и закрыто — не начавшись.

— Мне нужно взять книжку для мамы. В доме у близняшек, — поведала Бри, обращаясь к Нэнси. — Сходим вместе?

Книгу для мамы Бри Нэнси и Бри обнаружили у Польски в почтовом ящике. После чего собрались было идти домой, но тут Бри прижала палец к губам:

— Ш-ш. Слышишь?

Нэнси услышала, как близняшки Польски ругаются у себя на заднем дворе.

— Так нечестно! — вопила Ванда. — Моя очередь подавать!

— А вот и нет! Снова моя! — возмущалась Ронда.

— А вот и нет!

Ронда и Ванда были на год младше Нэнси и Бри. Обе занимались спортом и со всеми вели себя очень вежливо — кроме друг друга. Дома они постоянно скандалили. Причём не только ругались, но ещё и дрались.

— Начинаем расследование! — предложила Нэнси, а потом осмотрелась: — Помех не вижу!

Они на коленях подползли к углу дома близнецов. Потом на цыпочках прокрались вдоль стены, крепко прижимаясь к ней спинами. Тише мышек взобрались на веранду и притаились за мангалом для гриля. Близняшки их не заметили — можно подумать, Нэнси и Бри стали невидимыми. Они улыбнулись друг дружке, подняли руки и ударили ладонью в ладонь.

— Лети, мячик! — Рука Ронды вращалась, как крылья мельницы.

— Да ну тебя! — Ванда бросила перчатку на землю. — Я больше не играю.

И зашагала прочь. Ронда ещё раз крутанула рукой и запустила мяч в сторону сестры.

Ванда заметила его в самый последний миг и прыгнула, чтобы поймать.

Оп! Промахнулась.

Оп-оп! Споткнулась и плюхнулась лицом вперёд.

Мамочки! Больно-то как небось! Нэнси выглянула из-за мангала.

— У Ванды кровь пошла! Она губу разбила.

— Не смотрю. — Бри так и осталась сидеть, пригнувшись. Она очень боялась вида крови.

Нэнси смотрела, как Ванда медленно поднимается. Ванда плакала. Губы и подбородок у неё были перемазаны кровью. И руки тоже. Ну прямо персонаж фильма ужасов!

— Ты это специально! — крикнула Ванда Ронде. — Сейчас получишь! Я… я вот скажу Нэнси, что ты сделала!

Ронда замерла.

Нэнси тоже.

— Ты же обещала не говорить! — рявкнула Ронда.

— Ну, обещала. А теперь обязательно скажу.

Нэнси едва не выскочила из-за мангала и не выкрикнула: «И что такое ты мне скажешь?»

Но тут Бри схватила её за рукав и дёрнула вниз.

— Мы же ведём скрытое наблюдение! — прошипела она.

Тут на веранду вышел папа близняшек — с виду страшно сердитый.

— Опять дерётесь? — спросил он.

А потом взял обеих за руки и уволок в дом.

— Итак? Ронда боится, что я узнаю о чём? Что такое Ванда хранит в тайне? — Нэнси говорила тихим, загадочным голосом. — Тайна двух близняшек. — Она хихикнула. — Правда, совсем как в книжке про Нэнси Дрю?

Девочки сидели у Нэнси на заднем дворе — в Сыскном штабе. Они уже решили, что, когда вырастут, обязательно откроют детективное агентство. Называться оно будет «Партнёры в борьбе с преступностью». Кстати, они уже нарисовали себе отличные визитные карточки.

— А может, Ронда сказала про тебя какую-то гадость? — предположила Бри. — Например, что от тебя плохо пахнет или у тебя вши.

— Мы с Рондой дружим. Какой у неё мотив?

О-ля-ля! От одного слова «мотив» у Нэнси мурашки побежали по коже. Кстати, это слово означает «желание совершить плохой поступок».

— Та-а-ак, — произнесла Бри врастяжку, показывая, что думает изо всех сил. — А может, ты сделала Ронде какую-то гадость и она решила тебе за это отплатить?

Нэнси покачала головой:

— Ничего я не делала.

— А вдруг сделала, но даже не заметила? А Ронда всё равно обиделась. И очень сильно.

— То есть теперь Ронда хочет мне отомстить? — догадалась Нэнси.

Бри кивнула.

О-ля-ля-ля-ля! Глаза у Нэнси вспыхнули. Какая захватывающая мысль!