Половина шестого. Раз с одеждой разобраться не удастся, нужно хотя бы накраситься. Хотя зачем я вообще так усердно собираюсь? Это ведь ненастоящее свидание, как бы понарошку!

   - Нет, я женщина и обязана выглядеть хорошо, - твёрдо заявила я сама себе. Эта мысль меня воодушевила, поэтому усевшись за туалетный столик, я принялась намазывать на себя то, к чему тянулась рука. И на моё удивление, получилось очень даже неплохо. Я хорошо подчеркнула глаза золотисто-коричневыми тенями и тушью, от чего они стали казаться ещё более янтарными, кожа засияла благодаря какой-то чудо-пудре, румян мне даже не потребовалось, потому, что румянец не покидал моих щёк. Во время всей этой подготовки я настолько увлеклась, что боль в груди практически не ощущалась. Ну ещё бы, разве можно почувствовать и расслышать что-то из-за такого неистового биенья сердца?

   С волосами делать я ничего не стала, просто привычно распустила их, они и без того падали волнами. Пришло время вернуться к наряду. Погода снаружи обещала быть всё-таки не такой теплой, как днём, поэтому кожаную куртку я тут же приготовила. Чего ждёт от меня Рейг? Что я оденусь ему под стать? Я незамедлительно извлекла из гардероба кружевное белое платье с длинными рукавами, но с открытыми плечами. Выглядело оно просто потрясающе, но я не я, если не разбавлю такую красоту чем-то дерзким.

   Так как вещи для гардероба приобретал явно экстрасенс, я как по волшебству вытянула пару тяжёлых армейских ботинок на шнурках.

   - Идеально! - почти завизжала я и принялась облачаться во всю эту красоту. В итоге я получила не слишком приторный вариант, но и не слишком дерзкий. Платье так удачно сглаживало наличие тяжёлых ботинок и грубоватой куртки, что я засияла ещё больше. Ему должно понравится. Это почти компромисс: чёрное и белое.

   И тут, когда я была готова и собрана, меня вдруг посетила мысль. А с чего я вдруг решила, что он придёт? Какая-то нахалка, которую он знает два дня, подошла и сказала, что сегодня он зайдёт за ней в семь, так как у них свидание. Учитывая последние изменения в характере парня, вполне реально, что я так и прожду его, а он будет развлекаться в компании своего дружка Лэйдера с какими-то девицами вроде тех из стриптиз-бара.

   Неожиданная мысль о девушках и подопечном произвела странный эффект. Я разозлилась, внутри вспыхнул какой-то пожар, заставляющий вспоминать всех подружек Томаса Родфорда, всех девушек, которые когда-либо находились рядом с ним.

   - Ну вот ещё, нужны мне были его подружки, - сказала я своему отражению, - Главное чтобы он с ними ничего плохого не делал, дабы я не корчилась в смертельных муках. А так пускай гуляет с кем хочет, - что ж, после этой фразы я, по крайней мере, точно знала одно: на меня мой же дар убеждения совсем не действовал.

   Но всё это наваждение прошло, когда часы с маятником начали бить семь часов (интересно, всё здесь сделано по личному вкусу Серафимы?), и в тот же момент раздался звонок в дверь. Я так и замерла на месте, не в силах сдвинуться.

   - Что с тобой? - говорить самой с собой вошло в привычку, - Иди, открой ему дверь с высокоподнятой головой и скажи, что он мог бы принарядиться для свидания! - на этот раз обращение в свой адрес произвела нужный эффект.

   Нарочно медленно, с фразой "Кого там принесло?", я отварила дверь, прячась за ней. На пороге стоял Рейг. Только вот из меня дух вон вышибло, когда я поняла, что улыбка у него от Томми. Та самая, скромная, жутко милая и невыносимо обаятельная. Такая всегда предназначалась девушке, с которой он хотел познакомиться или Келли. Разве теперь она может быть адресована мне?

   - Привет, - поздоровался он, протягивая мне красиво упакованную корзинку. А я взгляд не могла перевести на её содержание. Парень выглядел отлично в белой футболке выгодно подчёркивающую спортивную фигуру, поверх которой была надета распахнутая чёрная рубашка с еле заметным серебристым рисунком, чёрные брюки и ботинки. Наверное я ещё не научилась должным образом управлять телом, потому что у меня подкосились колени.

   - Здравствуй, - я с трудом выбралась из-за двери, до этого прикрывающую меня, - Это мне? - тупо спросила я, уставившись на протянутую корзинку. Ответа не поступило, поэтому я взглянула на подопечного, тот не отрываясь смотрел на меня. - Томми, это для меня? - у меня даже в груди закололо от того, как я к нему обратилась.

   - Да, - кивнул он, опуская глаза. А ведь он даже не поправил меня, не попросил называть Рейгом. Я с излишним интересом принялась рассматривать корзину. Цветов там явно не наблюдалось, она была полна апельсинов, мандаринов, грейпфрутов и лимонов. Я так и засияла. Оранжевое и жёлтое. Пусть и не цветы.

   - Креативно, - прокряхтела я, пытаясь поставить корзину в дом. Рейг как галантный кавалер сделал это за меня так, что наши тела чуть не соприкоснулись. Но от того, что этого так и не случилось, электричества в воздухе меньше не стало, и я поспешно сделала шаг назад. Эта часть его души во мне делает уж слишком невероятные вещи.

   - Тебе понравилось? Я подумал, что обычный подарок для тебя это...

   - Скучно? Ты прав. Оранжевое и жёлтое, пусть и не цветы, мне очень понравилось, спасибо, - всё внутри меня наполнилось странным тёплым и тягучим чувством, по всему телу словно запорхали бабочки. Нежность. Вот что за чувство.

   - Может, возьмём парочку с собой? - пока я не закрыла дверь шутливо предложил парень. Но я неординарная личность, взяла и выудила из пакета несколько мандаринов и пару апельсинов, тут же спрятав их в объёмных карманных куртки и широких голенищах сапог.

   - Чаще думай над тем, что говоришь, я люблю всё воспринимать буквально, - подмигнула я и, закусив губу, чтобы не засмеяться, пошла вдоль дорожки. - Куда мы идём? - честно сказать мне было всё равно. Главное, что мой подопечный рядом. В том смысле, что он не с дьявольской троицей. Наверное...

   - Для начала в машину моей мамы, а потом увидишь, - мы так и сделали, вначале загрузились в машину Уитни, так хорошо мне знакомую, что я заботливо провела руками по приборной панели, а затем двинулись в сторону города.

   - У тебя такой вид, будто бы ты сейчас признаешься в любви этой тачке, - я заметила, как нервно подрагивала рука парня на коробке передач. Он волнуется? С чего это? Наверное из-за того, что едет в одной машине с очень необычной особой, которая периодически бестактно врывалась в его сны.

   - Просто люблю эту марку.

   - Это отстой, - тоном знатока фыркнул Рейг, а я рассмеялась.

   - Ну, тебе конечно лучше знать, - закивала я, - Просто дело не в движке или лошадиных силах, а в воспоминаниям, что она хранит, - прошептала я, а потом поняв, что несу, добавила, - У моей бабушки была такая же машина, - я провела указательным пальцем по маленькой дырке на обивке. Когда Томми было шестнадцать, его друг Бон закурил в машине. Они стояли на парковке перед супермаркетом, из которого как раз выходила мама Бона, тот растерялся и сигарета выпала из его рук. Рейг тут же поведал мне эту историю, правда немного в другой трактовке.

   - Это курил мой друг, а потом шокированный уронил сигарету, когда его за этим застала мать, - с ностальгической улыбкой произнёс он.

   - Зн...- я чуть было не сказала "знаю", но осеклась, - Занятно. А ты тоже курил?

   - Нет, это дело не по мне, - он отвратительно поморщился. Ну да, а напиваться и разгуливать по сомнительным заведениям как раз для него. Я незамедлительно высказала своё возмущение:

   - Ну да, а приходить домой еле-еле волоча за собой ноги, это значит по тебе, - сухо намекнула я на вчерашний инцидент. Мой подопечный, будучи бы прежним парнем, непременно смутился бы, но сейчас он был неманерен такого делать:

   - А тебе-то какое дело? Ты современное воплощение Матери Терезы? - явно не собирался стыдиться своего поведения парень. Я тут же разозлилась и не нашла ничего лучше, как запустить парню в голову мандарин, выуженный из голенища высоких ботинок. От неожиданного удара Родфорд на секунду оторвался от дороги и мы чуть было не вписались в какой-то грузовичок.