И мне сразу расхотелось на него злиться.

- Есть ещё такие... как я? - голос пуэри надломился в середине фразы.

- Я не встречал и не слышал.

- А Муратолис?.. Город, который лежит рядом со входом в Источник?

- Заполнен ордами мутантов.

Рэн прикрыл глаза и медленно сел на пол, упёршись локтями в колени, а ладонями - в лоб. Очевидно, ему стало наплевать, кто я такой, наплевать на мои мечи и на вот эту фигуру на полу тоже наплевать - на всё наплевать. Я осторожно сел рядом. Я уже почти забыл, каково это - не иметь ничего, но отлично помнил, что такое всё потерять. Оставалось только гадать, что может в такой ситуации испытывать один из его народа.

Так мы просидели с минуту. Пуэри погрузился в себя, а я не решался заговорить, хотя очень хотелось сказать: знаешь, ты не один такой. Не стоило мне видеть его спасение - теперь я жалел Рэна, хоть и сам когда-то, стоя у дымящегося кратера на месте собственного дома, не хотел ничьей жалости. Но я мог представить: только что Рэн переживал гибель своего мира, и вот он уже отделён от той трагедии тысячелетиями. Несколько минут назад в нём ещё была жива надежда, а теперь он остался совсем один.

- Расскажи мне, - сказал пуэри, не поднимая головы, - как вышло, что никто в моём мире не знает о моём народе.

На этот вопрос у меня не было ответа. Но я рассказал всё, что знал. О том, как давно в мире люди и другие расы. Об эпохах и современных государствах. О том, кто и где живёт. Потом подумал, что стоит рассказать о том, как попал к Источнику - и начал с того, как гномы открыли Глубины. Упомянул разговор с Тенью и вкратце описал тамошнюю фауну. Рэн слушал меня в мрачном молчании.

- Инферэри тоже больше нет, - подытожил он, когда я закончил. - Никого не осталось.

Я промолчал. Мне вдруг пришло в голову, что нас в любое время может выкинуть обратно в тот белый зал - как и моих спутников. Если так, то мне стоило снова попытаться что-то узнать, пока не стало поздно.

- Значит, это ты вытащил меня из портала.

Я обернулся и столкнулся взглядом с Рэном. Он снова выглядел спокойным и уверенным, но уже по-другому. Такой взгляд я видел только у смертельно больных - тяжёлый, с оттенком обречённости.

- Именно, - сказал я, внимательно разглядывая свечу над нашими головами. - Случайно, но это был я.

- И чего же ты хотел добиться?

- Правду искал. О себе. Видишь эту фигуру? Это для поискового заклинания.

- Зачем поисковое заклинание, если тут есть Голем, который черпает знания напрямую из всеобщего событийного потока?

- М-да? - усмехнулся я. - Ну-ка, попробуй-ка с ним поговорить!

Рэн смотрел на меня не моргая, как на идиота. Он явно не видел смысла что-либо мне доказывать, но моя нахальная улыбка, видимо, всё же сумела его заинтриговать.

- Голем, - парень поднялся на ноги, встряхнулся, - остались ли ещё выжившие Орумфабер?

Повисла тишина. Мы с пуэри смотрели друг на друга. Моя улыбка становилась всё нахальнее.

- Ничего не понимаю, - пробормотал он, когда понял, что ответа не последует.

- Вот поэтому и заклинание, - сказал я, возвращаясь к изучению плетения магической свечи. - Ты случайно не разбираешься в здешней магии?

- Это временная комната. Этот огонёк над нами - фитиль, как только он прогорит, комната схлопнется, и нас вернёт в Зал Размышлений.

- Ага, - только и сказал я.

Благодаря пояснениям пуэри мне удалось довольно быстро разобраться в устройстве плетения портала. Всё вокруг было иллюзорным - кроме, разве что, звёзд. Даже камень под нашими ногами оказался искусственным, его можно было расплести на составляющие при желании. Я нащупал и механизм перехода, и запускающую его связку, но никак не мог найти точку выхода портала - на месте, где она должна была находиться, зияла дырка.

И это было плохо.

- Кажется, нас выкинет не там, где ты говоришь, - сказал я.

- Почему? - спросил Рэн, и тут же сам догадался: - А-а-а. Твоё поисковое заклинание сломало портал.

- Сколько горит этот фитиль?

- Несколько часов, - рассеянно отозвался парень. - Не знаю точно. Я только читал про Источник инферэри, но вижу его впервые. Так где мы окажемся?

- В случайном месте в радиусе лиги. В толщу камня не угодим, но вполне можем свалиться на голову какой-нибудь твари. И Лина с Киром тоже. Если их уже не выкинуло куда-нибудь...

Пуэри замолчал. Я оглянулся: он смотрел в пустоту и, казалось, не слушал меня. Ещё бы, после такого-то потрясения. Несмотря на то, что он знал о том, где мы оказались, больше моего, рассчитывать на его помощь вряд ли стоило. Во всяком случае, сейчас.

- Значит, вы с друзьями одолели испытания и Очищающую Тропу, - неожиданно сказал Рэн. - Не представляю, как вам это удалось.

- По большей части общими усилиями.

- Хорошо, если так, - во взгляде пуэри мелькнуло нечто похожее на уважение. - Это вызов не для слабых духом. А Очищающая Тропа, должно быть, больше не действует. Она пропускает только Орумфабер.

- Не знаю, не знаю. Меня сейчас больше беспокоит, как мы будем отсюда выбираться. Без Кира ни мне, ни Лине обратной дороги нипочём не найти. Если при выходе отсюда нас разбросает, мы покойники.

- Как тебя зовут?

Я снова отвлёкся от изучения плетения этого портала и посмотрел на Рэна. Когда он не смотрел с такой злобой, как вначале нашего знакомства, он казался довольно дружелюбным.

- Энормис, - ответил я. - Похоже, ты сменил гнев на милость?

- Нам с тобой обоим нужно выжить, - сказал пуэри неожиданно сухо. - Лучше объединить усилия.

- Полностью согласен.

- Сейчас ни у тебя, ни у меня толком нет сил, - продолжил Рэн тем же тоном, снова садясь на пол. - Нам лучше воспользоваться передышкой, прежде чем выходить отсюда.

- А если мои друзья уже в опасности?

- Ваши временные комнаты связаны. Если ты ещё здесь, то и они никуда не делись. Вместе вошли, вместе и выйдете.

- Уверен?

- Да.

Такой ответ меня немного успокоил. Я сел напротив Рэна.

- Ты всегда такой непробиваемый?

Я рассчитывал застать парня врасплох этим вопросом, но мне не удалось. Для человека - или пуэри - только что потерявшего всё, он вёл себя на удивление собранно и мыслил здраво. Я не мог понять, восхищает это меня или пугает. Пожалуй, того и другого понемногу.

- Я мог погибнуть вместе со всеми, - сказал Рэн, который прекрасно понял, что имелось в виду. - Но этой роскоши меня лишили. Теперь у меня уже нет иного выбора, кроме как постараться выжить. Иначе ничто не имело смысла.

- Да уж, - я понимающе покивал. - Знакомо.

- Неужели?

Я усмехнулся и, с удивлением подумав о том, что этот парень нравится мне всё больше, ответил:

- Ты даже не представляешь, насколько. Так что мы будем делать, когда время выйдет?

- Я смогу найти твоих друзей, - сказал пуэри. - Но только если успею восстановить силы.

- Владеешь магией?

- Немного.

- Боюсь, немного будет недостаточно.

Рэн посмотрел на меня укоризненно и заявил таким тоном, что не поспоришь:

- Чтобы найти двух потеряшек - хватит, поверь.

И рад бы я был возразить, да только идеи получше у меня не нашлось.

- Ну, поживём - увидим, - хмыкнул я, усаживаясь поудобнее. - Тогда давай ждать.

У меня в жизни не было более необычного собеседника, чем Рэн. Даже Дисс с его заскоками воспринимался как человек, даром что им не являлся. Но пуэри, хоть внешне и казался человеком, принципиально от него отличался.

Светящийся столбик над нашими головами становился всё ниже, но убывал слишком медленно. Ожидание нужно было как-то коротать, поэтому мы с Рэном разговорились. Я старался как можно меньше касаться тем, связанных с его народом, но парень не был дураком и всё быстро понял. Тогда-то он и рассказал мне, что случилось с ним на самом деле.