— Ты всю подноготную выложил или оставишь что-нибудь для меня? — Без злобы произнес водитель, привлекая мое внимание.

— Ладно, сами разберетесь, ребята. Я свою миссию выполнил. Если стрела Амура еще не пронзила ваше сердце, значит, я бессильный, — залился раскатистым смехом братец.

В воздухе повисло молчание. Мне было некомфортно в салоне авто. Всеми фибрами души я ощущала напряжение, возникшее между мной и Тимом. Мужчина, в свою очередь, сосредоточенно крутил руль, тупо уставившись на дорогу. Я слышала его дыхание, и, кажется, стук сердца. Тиму было некомфортно, отчего он все время ерзал на сиденье. Один Ванька чувствовал себя превосходно. Он напевал себе под нос любимую песню, которой часто задирал меня с самого детства:

«Так птицы кричат в поднебесье

Олеся, Олеся, Олеся

Останься со мною, Олеся

Как сказка, как чудо, как песня».

Когда на горизонте показалось знакомое здание, я облегченно вздохнула. Ну, наконец-то! Автошкола. Полчаса пути под одной крышей с братцем мне показались мучительной вечностью. Если бы знала, что Ванька отчебучит подобное, то в жизни не согласилась сесть в этот внедорожник!

Спустя минуту автомобиль остановился напротив ворот автошколы. Пока я мешкала с пуговицами полушубка, передо мной открылась дверь. Подняла лицо вверх и криво ухмыльнулась, заметив перед собой протянутую руку. Высокий мужчина, одетый в кожаную курточку не по сезону, обаятельно улыбался.

— Рад знакомству, Алеся, — раздался низкий голос, когда я позволила себе коснуться теплой руки.

— Взаимно, — сухо ответила я, пытаясь поскорее выйти из автомобиля.

Даже с братцем не попрощалась, когда стремглав выбегала из машины. В такой неловкой ситуации я не была уже давно. И всему виной был двоюродный братец, возомнившей себя местной свахой.

Ворвавшись в группу, первым делом подошла к преподавателю. Мужчина среднего возраста сидел за столом и делал какие-то пометки в своём блокноте.

— Добрый вечер, Валентин Сергеевич, — обратилась к мужчине. — Я отсутствовала на прошлом занятии и не успела выбрать автоинструктора. Скажите, ещё не поздно записаться к Артёму? — Мужчина поднял взгляд на моё лицо, вежливо ответил "добрый вечер", а затем ринулся к ящикам стола.

— Как ваша фамилия? — спросил преподаватель, открывая журнал.

— Соболева, — немедля, ответила я.

— К сожалению, у Артема уже набралась группа. Все желающие на прошлом занятии имели возможность самостоятельно выбрать себе автоинструктора. Остальных курсантов я распределил по своему усмотрению. Вы, милочка, закреплены в группе Тима, то есть Ариевского Тимура.

Земля ушла у меня из-под ног. Я так надеялась попасть к Артёму на вождение, опираясь на отзывы знакомых, а теперь, кажется, не знала, что и делать.

Я бездумно листала ленту новостей в социальных сетях. Новые фотографии, сделанные друзьями, не вызывали никаких эмоций. Не было ни зависти, ни радости, в общем, — ничего. Какая-то апатия забралась в душу и грызла изнутри. Уже собиралась отложить телефон в сторону, как на экране появился входящий звонок с неизвестного номера. Немедля ни секунды, я тотчас приняла вызов.

— Добрый день, — послышался мужской голос с хриплыми нотками.

В голове начали всплывать разные картинки, но, как я не старалась, так и не смогла вспомнить человека, которому мог принадлежать подобный голос.

— Добрый день, — ответила я равнодушно.

— Леся, это Тим. Ты занята? Удобно разговаривать? — Я заметно удивилась, представляя, о чем может пойти данный разговор.

Конечно же, мне польстило, что друг Ваньки проявил к моей персоне интерес. Но, с другой стороны, настроение было настолько паршивым, что ни с кем не хотелось говорить, тем более с малознакомым мужчиной.

— Нет, не занята, — сухо произнесла, а затем, вспомнив великую сваху, добавила: — все-таки решил спасти добро, чтобы не пропало? — Шутить попыталась, но на том конце провода повисло молчание. Не оценили мой сарказм.

— Ты, о чем? — Опешила я, понимая, что допустила ошибку. — Перепутала меня с кем-то?

Тысячи оправданий выстроились в ряд, которые рисовало сознание. Мне было жутко неловко и, мягко говоря, совестно за подобную фривольность и опрометчивость. Я уже планировала принести извинения, но мужчина перенял инициативу, не дав ответить.

— Ладно, забудем. Скажи, что ты сегодня делаешь? Хочешь покататься? — Я, кажется, проглотила язык после этой реплики, отчего собеседник продолжил говорить. — Ты, что еще не поняла с кем говоришь? Это Тимур, твой автоинструктор.

Я глубоко вздохнула. Стукнула себя по лбу и прикусила кожу на указательном пальце правой руки. Обычно, я всегда так делала, когда попадала в неловкие ситуации. Это заметно успокаивало и приводило в чувства.

— Извините, Тимур, я действительно приняла Вас за другого человека, — мой голос сразу выдал меня с «потрохами». Я ощущала себя паршиво и собеседник, несомненно, это почувствовал.

— Я так и понял, — ухмыльнулся мужчина. — Так, как на счет покататься?

— Только «за», — оживилась я, искренне радуясь, что инструктор не стал заострять внимание на неловком моменте.

— Сегодня?

— С удовольствием, — в голове уже представлялась поездка за рулем, когда я уточняла детали встречи.

После разговора с автоинструктором настроение заметно поднялось. Некая бодрость неожиданно появилась во всем теле, прогоняя следы апатии. Как заводной волчок я носилась по всему дому, собираясь на первый урок по вождению. Напевая под нос любимые песни, я с удовольствием рылась в недрах шкафа. Так щепетильно, как сегодня, я никогда ранее не подбирала наряд. Затем полчаса пыталась уложить непослушные, длинные волосы в подобие высокой причёски. Завершил образ исключительный макияж, который я умело сделала, просмотрев видео уроки на просторах интернета. За этим занятием меня и застала младшая сестра, ворвавшаяся в ванную комнату без предварительного стука в дверь.

— Блин, Леська. Я сейчас описаюсь прямо здесь. Давай выходи! — Воскликнула недовольным тоном моя меньшая копия.

— Одну минуту, — ответила я, покрывая губы красной помадой.

— Да, капец какой-то. Тебе зеркал, что ли, мало? Чего сюда приперлась краситься? — Не подбирая выражений, высказывалась Дашка.

— Тут свет лучше, — возразила я на очередные претензии сестрицы. — Ладно, иди, а то ковёр испортишь.

— Ха-ха-ха, — наигранно засмеялась Дашка, хлопая перед моим носом дверью. — Тебе в «Камеди Клаб» надо, хотя нет, в "Кривое зеркало", там такие же старые пердуны, как и ты.

Я пропустила мимо ушей знакомые шутки относительно моего возраста. В другой день они бы разозлили и, возможно, я бы померялась интеллектом с семнадцатилетней девчонкой. Но сейчас, кажется, мое приподнятое настроение ничего не могло испортить. Настоящая радость окутала все мысли, заставляя лишь улыбаться всем вокруг, как пациент психиатрии.

Уже перед выходом я вспомнила о туалетной воде, аромат которой кружил мне голову этой зимой. Быстренько отыскав нужный флакон с полупрозрачной жидкостью, я нанесла парфюм на запястья, волосы и зачем-то пару раз брызнула на лифчик.

— Во, больная! — Закатила глаза Дашка, наблюдая за моими сборами. — Ты к автоинструктору идёшь или на свидание?

— Эх, Дашка, — протянула я, набирая на мобильном телефоне номер городского такси. — Подрастешь — поймешь! Есть вещи гораздо приятнее, чем обычные свидания.

— Ага-ага, компания какого-нибудь придурка, который будет лапать тебя за колени, притворяясь, что учит нажимать на педали. Ну, нет, спасибо! — Возмутилась сестра, вызывая на моём лице искреннюю улыбку.

— А ты это откуда знаешь? — Поинтересовалась я, застегивая змейку на сапогах.

— Так подружка рассказывала. Она полгода назад автошколу закончила, — Дашка бросила в мою сторону удивленный взгляд, будто у меня семь пядей во лбу, а затем добавила: — ладно, удачи тебе на вождении. Главное, слушай того мужика и, если что, плачь. Мужиков сразу отпускает, когда видят женские слёзы.