Сакс осторожно прикоснулась к щеке Джуд.

— Я хочу поселиться в тайных уголках твоей души и сделать так, чтобы ни одна слезинка не упала из твоих глаз.

— Мне нужно заставить тебя уйти, — выдохнула Джуд. Ты даже не представляешь, о чем просишь. Ты не можешь.

— Почему?

— Ты можешь причинить мне боль.

— Ни за что.

— Ты не можешь знать наверняка.

— Нет, могу.

— А если я не хочу пускать тебя туда?

— Тогда тебе нужно заставить меня уйти. — Сакс опустила руку. Ее взгляд был прикован к Джуд. Она вся превратилась в ожидание.

Джуд ласково погладила Сакс по лицу, провела пальцами по ее бровям, высоким скулам, полным чувственным губам.

— Уже слишком поздно, — сказала она.

— Да, и для меня тоже.

Какое-то мгновение они стояли не шевелясь. Потом Джуд взяла Сакс за руку и повела ее за собой. В спальне она зажгла свечу на тумбочке у кровати. Она стали раздеваться, молча, неторопливо, не отрывая друг от друга глаз, завороженные отблеском свечи на освобождаемых от джинсов и футболок телах. Когда они полностью разделись, Джуд убрала с кровати покрывало и легла под простынь, поманив Сакс к себе.

Сакс легла на бок, положив руку на изгиб бедра Джуд. Ее не переставало удивлять, с какой силой она хочет эту женщину. Но то, что в ожидании была своя прелесть, поражало ее еще больше. Мокрая, возбужденная, она хотела, чтобы этот момент длился вечно.

— Знаешь, мне так не хотелось уезжать от Мэдди, — тихо призналась Джуд в мерцающем пламени свечи. Она провела рукой по груди Сакс. Голос у нее был задумчивым, почти грустным.

— Почему? Мы же можем туда вернуться. — Сакс поцеловала Джуд в ложбинку под ключицей.

Джуд подумала, а не прозвучит ли это глупо, но остановиться не смогла.

— Я боялась, вдруг что-то изменится, когда мы вернется в город.

Сакс инстинктивно положила ей руку на спину и притянула к себе, пока они не прижались друг к другу грудью. Тело у нее гудело от возбуждения. Она крепко обнимала Джуд, дожидаясь, когда та договорит, давая ей понять, что они могут обсуждать все что угодно.

— Я боялась, что ты исчезнешь. — Джуд пришлось собраться с силами, чтобы произнести эти слова, потому признаваться в том, насколько ей хотелось быть с Сакс, было страшно. Запустив руки в волосы Сакс, она наклонила ее голову и горячо поцеловала в губы. Ты настоящая, ты рядом, я могу чувствовать тебя.

— Я никуда не денусь, — решительно сказала Сакс когда Джуд отпустила ее, — я просто не смогу.

Она старалась не обращать внимания на то, что внутри у нее уже все сотрясается от возбуждения, потому что рука Джуд спустилась по ее животу и была готова действовать. Но Сакс перехватила руку Джуд, чтобы ее чуткие пальцы не успели к ней прикоснуться, иначе она уже не смогла бы говорить. Она с нежностью поцеловала ладонь Джуд и положила ее к себе на грудь, где билось ее сердце.

— Ты чувствуешь?

— Да, — шепотом ответила Джуд, внимательно рассматривая лицо Сакс. В желтом огоньке свечи ее глаза казались полуночно-синими.

— Мое сердце принадлежит тебе.

— Почему никто не забрал его до меня? — у Джуд перехватило горло от желания и от слез. — Это такой драгоценный дар.

— Никто не хотел, — пробормотала Сакс, целуя Джуд в макушку. Она осторожно положила свою ладонь между ног Джуд, чуть не задохнувшись от горячей влаги, которую ощутили ее пальцы.

— Ни за что не поверю, — гортанно сказала Джуд. Ее рука все еще покоилась у Сакс на груди. — Ты такая красивая, умная и убийственно сексуальная!

— Ну да, а еще высокомерная, упрямая и скрытная, — добавила Сакс с дрожащим смешком. Господи, как она хотела взять Джуд. У нее задрожала рука оттого, что приходилось сдерживать себя и не спешить.

— Да, есть такое дело, — мягко согласилась Джуд. Она легла на спину, увлекая за собой Сакс. — Но ведь эти качества уравновешиваются… в итоге.

— Когда я тебя как-нибудь достану, то напомню тебе эти слова. — Опершись на локоть, Сакс не спеша ласкала разгоряченную плоть, оставаясь пока сверху.

— Хорошая мысль, — сказала Джуд дрожащим голосом. Она терялась в ощущениях.

— Джуд, — ласково позвала Сакс, уловив в ее голосе какую-то легкую неуверенность, — благодаря тебе я могу быть самой собой. Я не боюсь быть собой, когда ты рядом.

Увидев, как веки Джуд затрепетали и она наконец сдалась и поверила. Сакс медленно вошла в нее.

— Спасибо, — прошептала Джуд. Она положила голову на грудь Сакс, где перед этим была ее рука. Закрыв глаза, вслушиваясь в уверенное биение сердца Сакс, Джуд доверила ей все свои секреты.

Рабочие записи Джуд Касл

31 августа, 9.45 утра

[NB: назвать эту серию «Призыв к битве».] Когда на выходные выпадает какой-нибудь праздник, это еще хуже обычных выходных. Если народ масштабно развлекается, мороки не избежать. Проблемы бывают всякие: потасовки в барах, автомобильные аварии, бытовые ссоры, ограбления, бандитские разборки, а это значит — еще больше работы для травматологов. При этом рабочих рук не хватает из-за отпусков. Им приходится работать в напряженной обстановке и постоянно волноваться о том, что же будет дальше.

Нужно уточнить последнее предложение: Синклер и Стайн не выглядят особенно нервными. Они как-то неестественно спокойны, словно знают, что справятся со всем, что им не преподнесла бы судьба. Уверенность? Самонадеянность? А, может, просто опыт, по крайней мере, в случае с Синклер.

Все остальные взвинчены — от медсестер и вспомогательного персонала, до охранников на входе — чувствуется по их лицам и голосам. Их обуревает волнение смешанное с ужасом, такое же двойственное чувство, когда смотришь на какую-нибудь громадную горку в парке развлечений и думаешь, тебя будет тошнить или ты будешь истерично хохотать, ухая с высоты вниз.

День труда празднуется в первый понедельник сентября, а это значит, что лето уже закончилось, поэтому в веселье уже сквозит какое-то раздражение и печаль.

Сегодня суббота, первый день трехдневных выходных. Дежурные травматологи только что закончили обход в реанимации. Стайн с Синклер уже в операционной, делают внеплановую операцию, чтобы уточнить диагноз у пациентки, получившей огнестрельное ранение три дня назад. У женщины случаются приступы лихорадки, и они подозревают, что у нее возник нарыв где-то в брюшной полости. Поскольку Сакс и Деб сегодня еще и дежурят, врачи из бригады поддержки — то есть все, кто работает с шести утра со вчерашнего дня, не могут уйти домой, пока они не закончат эту операцию и не освободятся.

Джуд выключила диктофон, наугад взяла кассету из груды на столе и вставила ее в видеомагнитофон. Она откинулась на своем вращающемся кресле и закинула ноги на мусорную корзину. Ей понадобилось лишь несколько минут, чтобы узнать сцену, когда Сакс и Деб занимались попавшим в аварию нью-йоркским полицейским. Он преследовал наркодилера на Вестсайдском хайвэе. Кое-где было видно, что камера трясется. Это от того, что Мел то и дело толкали набившиеся в приемный покой полицейские, которые хотели узнать, в каком состоянии их сослуживец.

Джуд выключила звук. Ее не интересовали разговоры, все ее внимание сосредоточилось на темноволосом хирурге. Лицо Сакс выражало предельную сосредоточенность, а ее проворные руки колдовали над израненным телом.

Неожиданно эти образы перемешались в голове Джуд с другими, она погрузилась в прошлое, и вот уже Сакс склонилась не над полицейским, а над нейв приемном покое Бельвью. Эту картинку сменила другая: Сакс, склонившаяся над ней в постели прошлой ночью. Руки Сакс уверенно скользят по ее телу, отыскивая все чувствительные точки, расплавляя ее плоть, заставляя ее кричать и уноситься в небо.

Джуд перевела дыхание, ощутив резкий всплеск желания. Кажется, это была плохая идея — пересмотреть запись. Ей всего-то хотелось посмотреть на лицо Сакс, потому что она скучала по ней, а в результате разбуженная плоть теперь не даст ей покоя долгие часы.