- тебе же ясно было сказано Великим, чтобы ты не рисковал судьбой своего названного брата. Тебя же предупреждали!!!

Такое ощущение, что и Мартин вслед за Сержем сейчас разревётся.

Все с удивлением взирали на своего несгибаемого магистра. Кто же там такой Великий, что их бесстрашный граф сейчас выглядит так жалко…

- а на счёт императрицы, у нас с малышом к ней тоже есть счёт, и при этом весьма серьёзный. Малыш сейчас остался в магической школе. Посчитали, что ему пока надо поберечься. Есть шанс, что император не успокоится, и продолжит упорно его поиски. Потому я в одиночку, то есть без него, и прибыл, главным образом понять, как тут у вас обстановка. И смотрю, вы со всем прекрасно справляетесь, вот только ситуацию с императрицей надо бы менять. Переговоры. Вести разговор. Да и моя…

Все с пониманием посмотрели на Хэрна. Первое, что он им поведал как связана с ним эта женщина и он, коль получилось такая пафосная, и немного необычная встреча. А раз она является доверенным лицом императрицы, то и дальше, игнорировать присутствие императрицы в крепости, никак не получится.

- ладно, что было то было! О своих похождения я вам чуть позже всё в подробностях расскажу, а сейчас надо срочно решать вопрос, как быть с императрицей. Кто-нибудь знает, точно, чего она от нас вообще хочет? Молчите? Странно! Мартин, тогда за свой провис сегодня же миришься с Даной. Видел, что и она здесь. Не волнуют твои желания!!! Ради брата ты на ней и вовсе женишься, тем более подсознательно ты именно этого и желаешь. Влюбился ты в неё, как пацан, и твои страдания и метания твоим друзьям порядком поднадоели. Потому, иди на сближение. Выяснишь, чего же они все от нас хотят. Со своей стороны, я тоже постараюсь узнать, что же на самом деле сюда привело её Величество. Ваша светлость, - обратился Хэрн к Валуа - озадачиваю вас на предмет занять императрицу. С этого момента, её пребывание у нас в графстве, на вашей совести. Покажите ей своё детище. Госпиталь и академию. Ничего не скрывать…

- она непременно захочет побывать там, где мы устраиваем портал… – подал голос Стив.

- ну, и ладно. Она уже знает, что у нас он есть. Так чего скрывать? Наоборот, пускай боится.

- по малышу-то что? – наконец-то нашёл смелость Мартин, вступить в разговор.

- Разберёмся здесь, и посетим его в школе. Думаю, всё там у него нормально. Теперь по тем людям, кого я с собой привёл. Вообще-то это господин всех привёл к присяги ордену. Ну не всех, но тех, у кого не было выбора. Набор интересный. Два эльфа… - бывшие Линчи вскинулись. – Стэйн, хозяин сказал, что ими занимаешься лично ты. Тем более эльфийка бывшая жрица «паучихи». Да, она тёмная…, - потом хмыкнул и добавил - а вот муж у неё Светлый эльф…

- но также не бывает – подал голос, сидящий тихо в уголке, Дор.

- теперь будет, дорогой друг. И господин очень надеялся на твою жену, что она примет себе в помощь новую опытную жрицу, и поможет наконец-то богиня, зачать супружеской чете, детей...

- но это же… - прошептал Валуа…

- надеюсь до всех дошёл замысел господина??? Вернуть к жизни великий народ, насильно разъединённый на две враждующих части…

- теперь ушастые нам не дадут жизни точно… - прошептал святой отец…

- у нас всё равно вариантов нет. Замысел господина придётся претворять в жизнь, не смотря на все трудности и опасности. А сейчас всем за работу. На завтра где-то на вечер, сразу после ужина, планируем встречу с императрицей. Присутствует весь Совет. С моей стороны будет один человек… пускай будет человек. Интересно будет посмотреть на реакцию её величества. По его заверениям, с ней он знаком лично, причём знакомство произошло при весьма пикантных обстоятельствах.

На удивление, но последующие два дня, а если говорить точнее, полтора, выдались совершенно спокойными и бесконфликтными.

Вот виднеются уже пригороды большого торгового города.

Добрались!

Вчерашний день простояли на привале. Купчина не решился идти дальше с десятком воинов на ногах. Да и потерять раненых от трясучки, такая уж дорога, тоже боялся, от того и провели мы на берегу реки ещё одни дополнительные сутки.

Нас никто не трогал.

Шварц миловался с Натахой, иногда уединяясь где-то по берегу реки, ища укромные закутки. Я же отлёживался под телегой, рыбачил, готовил есть, отдыхал и думал.

Эльфа, как ушла с утра, так и пропала на всё время. Я-то её контролирую, и в курсе всего что она там делает. Уже успела кого-то приласкать, срывая злость. На одного травмированного стало больше. Парнишка, спасённый мной, отлёживается в нашем биваке. Молчит и только со страхом на меня поглядывает. Ходили вместе к реке, проверяли снасти. Улов впечатляющий, или я отличный рыбак, что, конечно, вряд ли, или просто в реке рыбы, ну, просто завались.

Поделился уловом с соседями, подходил и Ушер…, он так, не смотря на новую должность, так и стоит у нас на довольствии. Поп верен себе и пропадает у своей зазнобы. Чувствую, оженят мужика, да вроде и он сам не против. А ведь не удивлюсь, что у этого могучего, как оказалось, мечника, есть личное дворянство. Но приворожила его селянка! За Ушера не скажу. Таинственный он какой-то, но факт того, что именно его назначали командовать всеми наёмниками, о многом говорит.

Я в раздумьях.

Как-то я уж очень расслабился что ли. Как же меня легко ушастая провести смогла! Ну, откуда ей было знать, что у меня есть такие артефакты!!! Да и сними не понятно, как артефакты магии Порядка смогли среагировать на артефакт магии Крови???

Просто мне сильно повезло! А то бы от этого каравана ничего бы не осталось. За все издевательства ушастая со всеми бы рассчиталась, а с таким алтарём, который бы получился из меня, ни один защитный амулет не спас бы.

Вот и думай, что за змею меня заставили на груди пригреть. Ведь и отпускать её страшно. Пока она под моим полным контролем, ничего такого не выкинет, и то не факт, но погибнуть погибнет, если вздумает сбежать. Двое суток и так её начнёт корявить, проклянёт и то, что на свет народилась. Я это им двоим доходчиво уже объяснил, заставив обоих раздеться догола. Как говорил Хэрн, показательное унижение, тоже имеет неплохой воспитательный эффект. Нет ничего хуже, чем находиться голым среди одетых.

Что сказать показательное выступление произвело на них неизгладимое впечатление, но и вариантов у меня, честно сказать, не было. В свою клятву они отчего не очень-то и верили, и даже появившиеся у них на плечах татуировки головы неведомого животного, под именем Бобик, особо их не впечатлили, хотя корёжило их при принятии присяги не слабо. Но ненависти слишком много в их глазах…, и ко мне в том числе.

На голую эльфийку я уже довольно спокойно реагировал, а вот она отчего уж очень сильно стеснялась, хотя уже и подлечить себя успела и не так уж страшно её синяки смотрелись.

Теперь у нас таков порядок заведён. Я говорю они делают. Особо их впечатлило возможность говорить между собой мысленно. Вот это-то и положило начало коренного перелома в наших отношениях. Теперь оба относились ко мне как к своему хозяину, и боялись чего-либо перечить. Но рабов мне не надо, мне нужны только соратники! Я им так и сказал, что зависимость от себя я им сниму перед нашим расставанием, а вот ментальная связь со мной останется у них навсегда, как и со всеми членами Ордена и клана…

Первый день так и закончился. Ушастая пропадала среди раненых, её только под утро на руках принесли. Но я-то знаю никто её не трогал. Упахалась просто девочка, и силы почти все отдала больным и раненым, потеряв в итоге сознание. Была мысль её подлечить, а потом здраво порассуждав, решил, что палиться так перед ними пока рано. Хотя я раз уже, не контролируя себя и окатывал их исцелением, но тогда они были в таком состоянии, что вряд ли поняли, что же на самом деле произошло. Сама со своим состоянием справится.

Утром общий подъём, и как обычно происходит за последнее время, наша повозка уже первой стоит в караване. Помощник у нас отличный, в лошадях и как с ними надо обращаться, разбирается. В меру силён, в меру смышлён. Отличный безотказный помощник. Ушастая расположилась под тентом, набирается сил.