Вечер тянется невероятно долго: Олег на мои звонки не отвечает, Майя ограничилась скупым сообщением, что проведёт время с Кариной. Я разваливаюсь в кресле напротив окна, наслаждаюсь тем, как прохладный воздух разбавляет дневную духоту, и понимаю, что ни с кем, кроме этих людей, отвернувшихся от меня сегодня по стечению обстоятельств, я разговаривать не хочу.

С отцом наши отношения окончательно разладились с того момента, как я позволил себе высказаться о его ошибке.

Мне даже стыдно теперь, что вставал на его сторону в спорах с Олегом.

Последний, по крайней мере, пытается спасти нашу компанию.

Пусть методы у Олега странные, грозят нам ещё большими неприятностями (с этим разберусь отдельно), заметно хотя бы, что ему не всё равно. А отец старается не ворошить прошлое, встречается по-тихому с Верой, проводит её сделки, а со мной это даже не обсуждает. Порой ощущение, что вскоре мы перейдём дорогу криминальному авторитету снова, почти звенит в воздухе.

Что касается моей мамы, настоящей мамы, Варвары, то со времён развода мы не особенно общаемся.

Она почему-то решила, что папа повлиял на меня, настроил против неё. Нет, ничего такого и близко нет.

Отец не тот человек, который будет поливать грязью свою бывшую, да и тему чувств мы с ним не поднимали. Тем не менее первой изменила отцу мама, так что, возможно, она банально чувствует себя виноватой за то, что разрушила нашу семью.

Семья.

Так странно, что всего за пять лет под семьёй я начал подразумевать других людей.

- Всё течёт, всё меняется, - проговариваю я в пустоту.

И где там Олега черти носят?

Он ушёл от меня таким решительным, страшновато даже, каких дров он может наломать.

И за него самого страшно.

Помню, как пару лет назад Олег полез в драку, которая его совершенно не касалась - двое ребят около бара отношения выясняли - и получил бутылкой по голове. Мне пришлось вести его в клинику, между прочим, чтобы зашили бровь. Конечно, Олег не признался, но я и без его слов понял, что он взялся в неприятности из-за проигранного в суде дела по продаже акций «Мосфармы».

Бывают же такие люди. Хоть убейте его, но дайте возможность отвлечься от тлена.

Беспокойство снова заставляет меня набрать его номер. Гудки уже на нервы действуют, и с каждым разом всё больше и больше. А если Олег и к ночи не вернётся, как я буду его искать?

Морги да больницы обзванивать?..

И к счастью, следом за этой мыслью в трубке щёлкает. Я слышу музыку, какие-то громкие басы и чей-то голос, а потом Олег произносит медленно, словно нехотя, своё «алло».

- Ты там в адеквате? Я весь вечер пытаюсь дозвониться! - срываюсь я.

- Зачем?

- Олег, где ты? Скажи, что не натворил всякой дичи?

- Думаю, что нет, не натворил, - говорит он таким же неуместно весёлым тоном.

Ясно. Мне всё ясно. Он в баре, пьян, и это не сулит нам ничего хорошего. Но Олег хотя бы не у Медведя или куда он там собирался идти, чтобы его шантажировать в рамках своего тупого возмездия. Я вздыхаю, чтобы оставить раздражение при себе. Даже не буду напоминать ему, что я думаю и о его внезапных исчезновениях, и о привычке зависать в баре до завершения рабочего дня (а конкретно сегодня - вместо рабочего дня). Я ему достаточно позволяю.

- Ладно, тогда дуй ко мне, сейчас же.

- Да у меня тут мохито ещё не допит, куда же я пойду?

Господи, дай мне терпения.

- Допивай и приезжай, - и бросаю трубку.

В таком состоянии я с Олегом говорить не умею, сразу же выхожу из себя. Чем меньше скажу, тем более конструктивным выйдет разговор завтра. Я кладу телефон на стеклянный столик и размышляю, над какими делами стоит поработать, как убить время до полуночи.

И слышу звонок. На этот раз в дверь. Кто-то пришёл ко мне и настойчиво требует аудиенции.

Не соврал же мне Олег про бар, я ведь слышал музыку! Мог ещё Кирилл прийти, у того нет понятий о правилах приличия, но обычно он заходил, когда мы работали вместе над разводом Боярцевых, чтобы напиться элитного алкоголя, который ему почему-то стрёмно покупать самому. Щёлкая замком, я открываю дверь, вижу Майю.

- Детка, что с то.

- Нам нужно поговорить, - чеканит она и заходит внутрь.

Я смотрю ей вслед молча. Закрываю двери. Мне кажется, что произошло то самое, чего я опасался всё это время. Она узнала. Кто-то ей сказал. Или нет, можно и самой сложить два плюс два, если знать о требованиях, предъявляемых к какому- нибудь гендиректору. И всё же, возвращаясь в комнату, сканируя взглядом Майю, я не замечаю в ней злости или раздражения.

Я не могу прочитать эмоции на её красивом лице.

Она стоит около лоджии, дышит свежим воздухом, обнимая себя руками, одетая в платье, подчёркивающее сексуальные изгибы её тела. Я даже на расстоянии одного метра ощущаю щекочущие нотки её парфюма. И я соскучился. Я рад, что она приехала несмотря на то, что и Олег вскоре появится на пороге моей квартиры.

- Что-нибудь выпьешь?

- Чашку кофе, если можно.

Кивнув, я иду на кухню, включаю подсветку и на автомате нажимаю кнопку на электрическом чайнике.

Возможно, ей нужно время собраться с мыслями, чтобы начать. Я и сам рад возможности отодвинуть разговор, чем бы он ни был.

Пока я завариваю напиток, в голове мелькают все те ситуации, когда я должен был сказать ей, а так и не сказал.

Почему? Боялся, что Майя не простит?

Но начало отношений - не их итог. Пусть я и встретился с ней, подыскивая себе кандидатуру на роль жёны - фиктивной или нет, неважно, ведь потом полюбил. Всем сердцем полюбил. И тогда я столкнулся с другой проблемой, как объяснить Майе, что в моей жизни уже кое-кто есть и никуда не исчезнет после свадьбы?

Я до сих пор ума не приложу, как сказать ей о наших с Олегом отношениях, если однажды придёт время.

Я беру чашку, кладу в неё три ложки сахара, как Майя и любит, возвращаюсь в комнату и ставлю напиток перед ней на стол. Раздумываю немного, куда сесть, выбираю диван напротив.

Если бы Майя хотела моей близости, не сидела бы так скованно сейчас. Словно совсем чужая.

- Я не знаю, как ты будешь относиться ко мне после, но дальше молчать я уже не могу, - говорит она и делает глоток кофе.

Ох, я же собирался сказать ей то же самое.

***

Майя не ходит вокруг да около, она в очередной раз демонстрирует силу воли. Там, где другая решила бы идти путём лести, соблазнения или - банально - слёз, Майя нарочито держит себя в руках. В мягких женских ладонях сильной женщины.

- Я работала на улице, Влад, у меня был прейскурант, ценник, за то, что я могла бы сделать с клиентом.

Даже не знаю, что сказать в своё оправдание, но пока она рассказывает мне о своём прошлом, я медленно осознаю, как же сильно люблю её. До чёртовых сердечек в глазах. Именно такую спутницу жизни я хочу видеть с собой. Равную себе.

И нет, я не сумасшедший, и не упиваюсь тем фактом, что Майя отдавалась мужчинам раз за разом, чтобы заработать деньги.

Причина в другом. Я знал об этом уже несколько месяцев. Майя, конечно, и не подумала, что я наводил о ней справки, однако юрист, да ещё и с крупными активами в «Айде» не мог поступить иначе. Я проверил её, как проверяют юридическую чистоту перед покупкой квартиры, чтобы не столкнуться с проблемами.

Первичную проверку провёл сам, без труда получил её паспортные данные и прогнал по основным базам, чтобы узнать, не имела ли Майя уголовного прошлого, не связалась ли с плохими людьми. Как бы сильно на тот момент мне не нравилась Майя, я был готов жениться только на девушке, не имеющей долгов.

И по этому критерию Майя оказалась добропорядочной гражданкой, она даже быстрыми займами не пользовалась.

Но я стремился узнать о ней больше, поэтому нашёл в Москве частного детектива.

Щедро заплатил ему, чтобы покопался в её настоящем и прошлом, и отдельно выписал гонорар за конфиденциальность.