Владу и Майе я рассказывал то, что никому не рассказывал. То, что сам запрятал в самые тёмные уголки души.

Свои комплексы, свои страхи.

И мне казалось, что Майя тогда, в далёком две тысячи одиннадцатом, понимала меня, ведь и сама была обычной девчонкой, позарившейся на перспективы Москвы, и утонувшей в них. А потом я встретил Влада, давшего мне возможность создать новую личность. Успешного юриста, отличного парня, профессионала.

Они оба знали обо всех моих уязвимостях, и они могут меня уничтожить, загнать в угол, заставить ощущать себя маленьким никому не нужным парнем, от которого готова отказаться собственная мать, лишь бы хахаль не выбросил на улицу.

Я резко втягиваю воздух, вспоминая, как дядя Слава выгнал меня из дома.

Мама не побежала за мной, она не рассталась с ним, мама решила надеяться, что со мной всё будет ОК. Подумаешь, парень будет где-то всю ночь шататься при минусовой температуре, ведь так?

Мне кажется, что с тех самых пор во мне живёт идея, что ни чёрта я на этой земле недостоин.

Ни одного доброго слова. Жеста. И чувств.

Но, блядь, я должен взять себя в руки. Похуй на Влада и его избранницу. Пусть делает что хочет. А я буду спасать "Айде". Буду делать то, что мне больше всего удаётся - быть милым, когда хочу. Я снова беру в руки смартфон и нахожу в контактах «Саша СК». Да, СК - это тот самый следственный комитет. А Саша - парень, с которым мы когда-то отлично проводили время.

Он поможет мне провернуть дело с Медведем. Ну, я на это надеюсь.

Саша, сколько помню, ходил по острию ножа, как будто у него тринадцать запасных жизней. Думаю, он будет в восторге, когда я поднесу ему на блюдце компромат на Михаила Фролова.

Настроение у меня стремительно повышается, будто и не было унизительного разговора с Майей.

- Какие люди в Голливуде, - вместо приветствия говорит Саша. - Неожиданно.

- И тебе привет. Мы можем увидеться?

- Увидеться-то мы, конечно, можем, но зачем? - спрашивает тот.

Ну да, конечно, у него ведь семья, дети. И мне прямо хочется сказать ему: «Саш, очнись, я не потрахаться тебе предлагаю, ты, между прочим, следователь и всё такое», но внезапно во мне вспыхивает азарт. А что если? Может быть, он и не против. Может быть, это даже стало бы приятным бонусом наших встреч. Или же мне хочется отомстить Владу. Очень. Тут уж не разберёшь.

Но я говорю ему:

- Думаю, я смогу предложить тебе кое-что интересное.

***

С Сашей мы договариваемся встретиться в кафе «Бардак» на Маросейке.

Ехать мне туда добрых полчаса, но я соглашаюсь. Помню, что это в нескольких шагах от его дома, и хочу, чтобы он видел - я заинтересован во встрече, на своём варианте настаивать не стану. Ну и ещё кое-что. В «Бардаке» мы сидели раньше, когда были связаны чем-то вроде дружбы и партнёрства. Выпивали по чашке кофе, делились приятными и неприятными моментами дня, расслаблялись и иногда уединялись в его квартире.

Ностальгия по этому времени удивляет меня самого, пока я лавирую по загруженным магистралям ЦАО.

Нет, нет и нет. Я не думал о Саше до того момента, пока не решил шантажировать Медведя с его помощью. Всё меня в жизни устраивало, особенно Влад, особенно "Айде". Как иронично, что вместе с возвращением Александра моя жизнь, точнее, картинка, которой я так упивался, начала разваливаться прямо на глазах. Акт первый - "Айде". Не хочу быть пессимистом, но подозреваю, что в 2021 году Вера и Медведь всё-таки дожмут папочку Влада и мы останемся без компании. Акт второй

- Влад умудрился найти себе невесту-проститутку, которая ещё и кинула меня семь лет назад.

- Блядь, как вы меня все достали, - обречённо шепчу я, ожидая зелёного сигнала светофора.

Около "Бардака" я беру себя в руки. Встреча с Сашей - не релакс, а работа.

Забираю из бардачка папку с распечатками и компроматом, закрываю двери и иду к кафе.

В прямоугольном помещении с приглушённым светом почти ничего не изменилось, около окон стройным рядом расположились столы, словно выдернутые из советских столовок, а в глубине зала, оттуда и доносится медленная музыка, работает небольшой бар.

Оглянувшись, я сразу же нахожу взглядом Сашу. Он уже на месте, не опаздывает.

- Привет, - киваю я, усаживаюсь на стул напротив.

Он держит в руках меню и рассеянно улыбается.

Саша не. постарел, не особенно изменился. Глаза все такие же ясные, голубые, а губы привычно складываются в ироничную улыбку (одно время я думал, что только на такое проявление радушия он и способен). Только волосы он отрастил, раньше они не закрывали его уши, а сейчас прячут от взгляда почти полностью. И рубашка на нём прикольная, белая и с маленькими кругами чёрного цвета.

Неужели жена, наконец, отучила Сашу от безвкусных шиферных рубашек, которые казались ему изысканными?

- Я закажу тебе кофе, - говорит он.

Как будто и не было стольких лет порознь.

- Супер.

Официантка подходит сразу, Саша учтиво просит принести два американо, и откладывает меню.

- О чём ты хотел поговорить, Олег? - спрашивает он.

На какой-то миг я почти посылаю собственный план к чертям, чтобы не заниматься сразу же делом, а расспросить обо всём, что интересно. Как у них с женой? А дочурка как? И вообще, нормально ли Саша справляется с отцовством? А на работе что поменялось?

Но папка, которую я положил на стол, притягивает его взгляд. Если мы и поговорим о наших жизнях, то потом.

- Мне нужно от тебя одолжение.

- То самое? - хмыкает он.

Умный мальчик. Я протягиваю ему папку и демонстративно открываю её.

На первой странице информация о делах Медведя с игорным бизнесом без лицензий, торговля алкоголем в неподобающих местах и уклонение от уплаты налогов. Сущие пустяки по сравнению с тем, что я накопал на него в целом. Я объясняю Саше, склонившись ниже, что мы стараниями Веры перешли Медведю дорогу и, поскольку неизвестно, как долго Верочка будет доить «Айде», скорее всего, ещё неоднократно перейдём в будущем. Я хочу, чтобы Медведь отстал от нас, но для шантажа мне нужен человек с полномочиями, человек из органов. Скорее всего, заводить дела не придётся, не так-то много я попрошу у Медведя за своё одолжение - забыть о компромате, а Саша получит щедрые отступные.

Он вздыхает, медленно пролистывая папку.

Я могу только надеяться, что ему до сих пор нужны деньги. В прошлом мы неоднократно проделывали подобное с плохими людьми, но никогда не поднимались до уровня криминального авторитета.

- Знаешь, у меня теперь семья, так что.

- Да не убьёт он тебя, успокойся, - усмехаюсь я.

- Не знаю, Олег, не знаю.

A что если я сейчас пойду к твоей очаровательной жёнушке и скажу, что ты кувыркался со мной, когда уже встречался с ней? - хватаю я Сашу за рукав. Он мгновенно вырывается, вскакивает. Мне приходится сразу же отступить: - прости, прости, - выставляю я руки, сдаюсь. - Я не буду говорить, конечно же. Извини.

- Ну ты и козёл, Баженов.

- Извини, - повторяю я. - Сморозил не подумав.

- В следующий раз будешь думать, а я говорю: нет.

- Саша.

- Позвонишь мне, урою, - зло швыряет он на стол двухсотку за кофе, который нам ещё не принесли, и это мой последний шанс хоть что-то сделать. Я буквально заставляю его взять с собой папку, кладу ее в ладонь и отпускаю. Саша еще сильнее хмурится, но не спорит. Такое чувство, что он испытывает мучения, глядя на меня. ОК, пусть уходит, но хотя бы с папкой. Вдруг выгорит!

Выйдя из кафе, Саша оставляет меня с желанием ударить себя.

Или ударить кулаком в стол. Ну почему этот день такой дебильный? Я беру телефон и набираю быстрое сообщение Саше. Пишу «извини», снова, и добавляю, что соскучился по нему. Может быть, я в очередной раз ошибаюсь. Тут или всё или ничего.

Влад