Теперь же женщина-овар стояла у бассейна и буравила его немигающим взглядом, в который Элис спустился ниже второго витка, чтобы полностью восстановиться, и как можно быстрее вернуться к подопечной. Столь пристальное внимание его нервировало, хотя больше ничего женщина не делала — только смотрела.

— Ты, — окликнул Элис джиннию, затащившую Тираеля на четвёртый виток и оставившую его там, — вытаскивай его.

— Еще чуть-чуть, — сидя на бортике, задрыгала та ногами.

— Ему хватит.

Девочка недовольно поджала губы, тем не менее, спрыгнула в бассейн и вытащила Тираеля из источника.

— Мы можем тебе доверять? — неожиданно спросила женщина-овар.

— Мы? — Элис посмотрел по сторонам — Вас здесь много?

Полупрозрачный огненный образ смутился. Женщина начала нервно перебирать пряди длинных волос.

— Это не важно. Нам нужно знать, можем ли мы доверить ее тебе?

— Не можете, — не задумываясь, ответил маг. — У меня уже есть одна подопечная. И за нее я отвечаю головой. Поищите вашей родственнице другого ду…, - Элис запнулся, удивился своей эмоциональности, выдохнул и сдержанно порекомендовал: — Найдите ей другого мага.

— Ришалис! — громко позвала женщина-овар. — Ришалис! Я знаю, что ты слышишь меня!

Хозяйка оазиса и хранительница источника, появилась через несколько мгновений, явившись в виде уплотнившегося облака пыли.

— Чего раскричалась? Я занята, — ворчливо буркнула она.

— Что это значит? — Овар указала на Элиса. — Как ты могла такое допустить?!

Ришалис тяжело вздохнула.

— У меня был серьёзный разговор с внуком. Я не вслушивалась в то, о чём вы говорили. Что случилось? Чем ты недовольна?

— Он говорит, что отказывается от нее!

— От кого?

— От Моранны!

Ришалис нахмурилась и вопросительно взглянула на мага. Элис пожал плечами. Откуда ему было знать, о какой Моранне идёт речь?

— Дариса, а ты сказала ему, кто ты? — поинтересовалась хозяйка оазиса у женщины. — Он знает, с кем он говорит?

— Нет, — смутилась овар.

— И чего тогда ты от него хочешь?

— Но он…

Ришалис с прищуром взглянула на женщину-овара:

— … должен был сам догадаться? Дари, ты слишком долго спала. Сейчас мало кто узнает это лицо.

— Но эльф узнал, — встрепенулась Дариса. — Я в этом уверена.

— Эльф? — задумалась Ришалис. Овар качнула головой в сторону огненной вершины. — Ах, этот эльф! Он ректор Академии семи вершин. К тому же должник Алесэя.

Женщина удивлённо заморгала, после чего задумчиво покивала::

— Понятно. Значит, он тот самый.

— Неужели ты могла подумать, что я позволила бы светлому остаться здесь, если бы не была уверена, что он не навредит Анне?

— Какой Анне? — не поняла женщина-овар.

Ришалис глянула на Элиса и усмехнулась:

— Той самой, за которую он отвечает своей головой, и с которой у него случилась божественная почти эльфийская связь.

— Что-о?! — возопила овар.

Даже находясь на расстоянии, Элис почувствовал жар, который начал распространяться от нее.

— Дариса, — попыталась урезонить овара Риашалис, но женщина, словно оглохла.

Она начала распаляться, теряя контроль и человеческий вид. Элису стало некомфортно. Если овар нападёт на него прямо сейчас, ему придётся использовать свою силу, а это может навредить Анне, так как велика вероятность, что он, защищаясь, потянет силу из подопечной, а она сейчас не в том состоянии, чтобы ее беспокоить.

Хозяйка оазиса так же не была в восторге, она трезво оценила ситуацию, и ненавязчиво оттеснила Дарису к кромке леса, чтобы дать магу возможность покинуть источник.

— Как он это сделал? Я хочу знать, как он это сделал?! И не успокаивай меня! — взрыкнула женщина-овар. — Я хочу услышать это от него! Как и когда он создал эту демонову привязку?

— Не привязку, а связь, — поправила ее Ришалис. — И об этом тебе лучше спросить у Ахорона. Элис выходи из источника.

Мужчина и сам собирался выходить, когда кто-то схватил его за руку и несильно тряхнул.

— Не выходи.

Элис повернул голову и сквозь зубы ругнулся на эльфийском. Рядом с ним стояла полупрозрачная Аня, держала его за руку и мотала головой.

— Пережди немного, — прошептала она. — Не выходи.

— Как? — стараясь не шевелить губами, спросил Элис, отмечая, что овар Аню не видит, зато видит Ришалис, и потому делает большие глаза.

— Так получилось, — смутилась девушка.

Мужчина скосил глаза на подопечную.

— И что ты опять натворила?

— Ничего, — покачала она головой. — Мне просто надоело его слушать.

— Кого? — насторожился маг.

Девушка скуксилась и нехотя призналась:

— Магистра Аеллира.

Элис резко выдохнул, но, даже понимая, что прозвучит это грубо, постарался выразиться емко и коротко:

— Ты с ума сошла?!

— А какое ему дело, как я назвала своего овара?

Мужчина замер, смотря в одну точку, не замечая, как огненные шары пролетают в опасной близости от его головы. Овар? Какой еще овар?

— Пригнись, — ахнула Аня и дёрнула его за руку.

Маг пригнулся. Огненный шар должен был зацепить его, но сырая магия всколыхнулась и погасила огонь.

— Овар? — выпрямившись, взглянул он на подопечную.

— Ну, ты же не захотел услышать мой секрет, — язвительно и с долей обиды ответила она ему.

— Овар? — повторил маг.

Аня хотела что-то сказать, но посмотрела на взбешённую женщину и дёрнула Элиса вниз, присев на корточки. Он последовал ее примеру и вовремя, так как над бассейном пролетела целая огненная волна, которую источник погасил лишь частично.

— У тебя брови отрасли, — присмотревшись к нему, улыбнулась Аня.

— Овар, — напомнил ей Элис.

— Ага, — кивнула Аня, — Вася-Василиса.

В голове мага моментально щёлкнуло, он вспомнил, как Аня спрашивала его о редких необычных существах, о которых она вычитала в книге, и которые ей отдаленно напоминали мифических существ из ее мира. Вспомнить их название не составило труда.

— Василиск, значит.

— Так нечестно, — разочарованно надула девушка губы. — Ты слишком быстро догадался.

Элис подавился смешком. И, как тут не догадаться, если хищную флору, созданную своим ушастым другом, и похожую на лилию, Аня назвала никак иначе, как Лилианной.

«Моранна», — подумал Элис, внимательно посмотрев на подопечную, пытаясь отыскать подсказку в своей памяти. — «Где-то я уже встречал это имя. Где-то в архивах».

Под его взглядом, девушка начала ерзать и поглядывать по сторонам.

— Я больше ничего не сделала. Честно.

— Совсем ничего? — усмехнулся маг. — А башню в оазис ты зачем перенесла?

Выражение лица девушки переменилось. Она перестала строить из себя ребенка, нахмурилась, и покачала головой.

— У меня не было выбора. Дракон не хотел нам помогать.

— И ты решила не мелочиться и переместить всю башню целиком.

Ее глаза потемнели.

— Это не моя идея.

— Тираеля?

Взгляд девушки расфокусировался, она несколько секунд смотрела поверх его плеча, потом выдохнула и сухо ответила.

— Нет, — вытянула руку и показала пальцем на овара. — Ее. Она сказала, что только я могу это сделать.

Элис начал злиться. Он сам не понимал, почему, но мысль, что из-за женщины-овара, Аня могла погибнуть, пробуждала в нем гнев. Даже понимание того, что ему ни в коем случае нельзя выходить из себя, не останавливало его растущее раздражение.

— Что сделать? — ему захотелось схватить Анну за плечи и хорошенько встряхнуть. — Что ты могла сделать?

В глазах подопечной мелькнула обида, но Аня сразу отвернулась.

— Спроси их, — качнула она головой в сторону яростно спорящих женщин. — Они спланировали это задолго до моего возвращения. Ришалис, скорей всего, не помнит, но овар моей мамы сделала все, о чём они договорились. И, не спрашивай, откуда я это знаю, я потом тебе всё расскажу.

Я вернулась в своё тело опустошённая и с чувством, что меня с силой пнули в живот. Так болело и скручивалось у меня всё внутри. Василиск сразу зашевелился, его головы синхронно посмотрели на меня, вытянулись и начали тереться об мою шею и подбородок.