Из всех изменений только солнце изменило положение, взойдя полностью и осветив всё в цвета нормального дня.

— Ну что, — выдохнул я, со скрипом старой рукоятки сжимая меч. — Время рискнуть по-настоящему.

Шаг с крыши, секунда шума ветра в ушах и тихое соприкосновение с мертвой землей. Только один взгляд я почуял, кто-то повернулся на звук, но Сокрытие надежно отвело взгляд.

Я даже не дышу в этот момент, позволяя древней технике Эн делать свое дело. Немертвые особенно чутки к биению жизни. И здесь их слабость, потому что Сокрытие скрывает даже мои следы, стирая Эн абсолютно. А обман восприятия и отвод глаз уже идет сверху как легкая добавка.

Сейчас, в век без видеокамер, я бы мог стать успешным вором, если бы захотел. Эта мысль посещает каждый раз, когда я вижу эффективность этой техники. И каждый раз я нахожу эту мысль смешной.

Пара шагов, огляделся. Нет реакции. Хорошо, значит, хотя бы по кладбищу я могу продвигаться безнаказанно. Я опасаюсь мертвяков больше чем живых монстров. С нежитью всегда больше проблем и труднее сражаться, а уж убивать это целая история.

Сейчас мой потолок это простые физические атаки мечом, так нежить не убить. Так что облегчение с головой захлестнуло меня, когда удалось пройти по кладбищу без проблем.

Дальше иду уже увереннее и быстрее, но следя за окружением. Путь до границы сражений дается тяжело, Эн по капле утекает в пространство вне тела, поглощаясь коконом сокрытия, а у меня в глазах начинает двоиться.

Фух, дерьмо, еле дошел! Остановился дух перевести ровно у последнего надгробия, дальше земля давно стала взрытой следами битв монстров леса и нежити. Ну и… Где и как пройти? Месиво сражающихся такое плотное, что мышь не проскочит.

Грохот столкновений, свист оружия, рев монстров, все это сливается в хаос шума, что вливается в уши нескончаемым потоком. Граница битвы растянута на сотни метров в обе стороны, без единого зазора.

Ой-ой! Я быстро отшагнул влево. Под стопой у меня земля зашевелилась, и спустя секунду на том месте где стоял, вырывается костяная рука. Рука вырвалась еще дальше, упирается в землю и вытягивает из грунта потрепанный временем скелет. Щелкнув свернутой челюстью, скелет бодро потопал в бой.

Десятки захватывающих столкновений происходят прямо передо мной, но особенно привлекают внимание битва больших тварей.

Грохот столкновения, воздух разрывает громогласный животный рев! Падает могучий медведь с кучей ран по всему телу, в меховом горбу застряло копье и обломок меча, глаза выколоты, а лапы перебиты.

Но даже так, напоследок медведь мертвой хваткой вгрызается в загривок такого же большого костяного дракона. Хруст позвонков, гаснут огни в глазницах нежити и падают уже двое.

Только собирался сделать шаг, как мнимый разрыв в границе битвы мгновенно пополнился мясом, десятками более мелких существ. Проклятая земля поглощает павших с легкостью настоящего моря. А с тылов уже подходят новые гиганты, стремясь восполнить утрату своих сторон.

Я дернулся, но потерял шанс. И снова, опять, о вон там вижу просвет между тел! Нет, не успел! Да сука, что ж вы такие быстрые! Блин. Ладно, придется подождать более весомого шанса.

— Сука, — рваный выдох в темноте склепа.

С гулким стуком на пол падает костяной меч, а следом и его нынешний хозяин. Дышу как лошадь после выматывающей скачки, аж пар изо рта прет. Еле додержал Сокрытие по пути назад, чуть сам себя в могилу не загнал!

Гребанного шанса так и не представилось! А ведь терпения мне было не занимать. Но пришлось вернуться, чтобы восполнить силы.

Я надеялся, что в сражении двух сторон должны появиться перевесы и разрывы, но черт возьми, не в этот раз. Похоже, две силы сражаются так долго, что привыкли не давать слабины вообще никогда.

Отлежался, успокоился. Подкопил Эн, направил сразу все на лечение и слава Змею, раздражающий зуд в костях грудины утихает. Начавшая было открываться рана, снова сомкнулась и покрылась новой кожей.

Неужели мой план не сработает? Я зря потратил время и силы?

Надо думать рационально, как мне свалить отсюда? Если несколько дней копить Эн, то может я смогу покинуть это место по воздуху, пройдя по созданным платформам из Эн? Хватит ли мне нескольких шагов над битвой в нужный момент? Смогу ли вообще накопить столько Эн?

Вопросы и сомнения разрывают разум и надежды на части, мешая трезво думать.

Чувство опаски не дает сразу взяться за воплощение самого легкого пути. И сил может не хватить, и настораживает один факт — нет птиц в небе. За несколько часов не видел ни одной птицы.

А еще обе проклятые земли не создали летающих существ. Даже драконы нежити и те как ящерицы, безкрылые, а не гордые владыки неба. Лесу же птиц создать вряд ли было бы проблемой, но я так же ни одной не увидел.

Да и у меня тоже что-то екало в груди помимо боли, когда солнце было в зените, казалось что оно чуточку кривое, как через изогнутое стекло. Пространство скрытой области очерчивает границу и в небе, но здесь оно, похоже, совсем нестабильно и способно убить любого летуна.

Так я подозреваю и проверять на себе не хочу. Вломиться в строй сражающихся монстров и то более безопасная идея.

Я в Ущелье не первый день, успел наслушаться историй про опасности игр с пространством здесь и сколько народу полегло из-за глупости или любопытства. Обычное правило в Ущелье — можешь не рисковать с пространством, значит, не рискуй. Девять против одного, что помрешь как собака.

Тем более что в таком состоянии меня хватит на жалких два-три шага по воздуху. Уплотнить Эн до твердого состояния и удержать в пространстве для шага, это не плевая техника. Я бы мог потратить энергию на более полезные вещи.

Черт, ну почему моя техника Сокрытия не позволяет тупо пройти через эту сраную битву?! Любое столкновение сбросит Сокрытие и мне сразу пипец, тут и к гадалке не ходи.

— Что ж так по жизни не везет то, сука! М! Ц-ц-ц, — схватился за грудь, подавляя вспышки боли.

Гнев заставил кровь двигаться активней и на пользу это не пошло. На языке привычный вкус сладкого железа, сглотнул и постарался успокоиться.

Я так привык быть сильным за последнее время, что вновь оказаться червем под ногами других ожидаемо бесит до красноты в глазах. Не рань меня тот ушлепок, я бы просто пробился бы через обе армии и бровью не повел! Может быть даже бы веселился, встав против обеих проклятых земель и оттачивал навыки.

Но вместо этого… Говноед Вейг! Чтоб тебя Доу пополам порвал!

— Кгхм, блин. Дерьмо, спокойней, и не такое переживал!

Как говорил Карлсон, накосячив не по-детски: «Спокойствие, только спокойствие!» Туманно в голове всплыл образ рыжего чудака в зеленых штанах с подтяжками и пропеллером в спине. Мужик, так любящий варенье, херни не скажет.

Улыбнулся. Надо же, я все еще могу вспомнить подобные вещи! Присказка из мультика детства и опыт помогли взять себя в руки. Гневом и сожалением никогда и ничего не исправить. Да и чего-то я начал ныть? Это не в моем духе. Я еще не помер. Буду стараться выбраться до конца.

Отдохнул примерно час, открыл глаза, подхватил с пола меч и встал. Привычным жестом отряхнул задницу от пыли, накинул Сокрытие и полез наружу.

В этот раз силы еще меньше, а Сокрытие слабее, так что иду, не наглея и тихонько. Открытое плечо холодит кость меча, что плашмя лежит и готов всегда поддаться импульсу начать размашистый удар. Всего-то делов-то, что дернуть плечом, повернуть торс и как рубануть с оттягом! Разрублю нахрен любого, кто кинется, за мгновение.

Шел я с надеждой в этот раз пройти. Но и в эту попытку обломился.

До заката я возвращался в склеп, чтобы перевести дух и вновь к границе. Ожидал шанса, не теряя надежды и отгоняя негативные мысли. А когда небо начало краситься в алый и шум кладбища показал вылезающую нежить, пошел назад.

С леса тоже стали идти более мощные твари, ночные хищники проснулись. А сражение, к моему офигению, стало затихать. Ночное перемирие?