— Так это ты спер мою книгу, зараза!

Артем моих надежд не оправдал. Я-то уж думала, что он сейчас вскочит с места, начнет бить себя кулаками в грудь. Ну и оправдываться, разумеется. В моем воображении уже нарисовались несколько картинок развития событий. Я уже придумала, как буду от него отбиваться, если он накинется с поцелуями, дабы усыпить злость из-за книги. Но, ни один вариант мне не потребовался, потому что этот тип умеет удивлять.

— Анечка, хорошо, что ты пришла. Мы давно не виделись, — улыбался Артем и вел себя, будто ничего не случилось. — Присаживайся. Интересная книжка кстати. Может, обсудим?

Находясь в шоковом состоянии от слов Артема, я некультурно плюхнулась на стул. Ему книжка понравилась? Он ее обсудить со мной хочет? Куда мир катится? А самое главное: куда подевался мой настрой на разбор полетов — он же книжку мою стащил. Любимую, между прочим.

— С тобой все в порядке, Ань? — дружелюбно спросил парень.

— Нет, то есть да. Тебе, правда, понравилась книга? — я с огромным интересом разглядывала Артема. Нет, ну, правда, он больше похож на любителя глянцевых журналов с изображением голых девушек, чем на любителя классики.

— Понравилась, — кивнул молодой человек. — Я даже сам этого не ожидал. Теперь я могу понять тебя, когда вижу, как ты идешь уткнувшись носом в книгу и никого не видишь. Ты очень любишь читать?

По моему лицу расползлась мечтательная улыбка. Как ему объяснить, что книги — часть моей жизни? Что я проживаю с героями их жизни. Вместе с ними радуюсь и переживаю, плачу и смеюсь. Для меня книги это не просто макулатура. Я могу тратить на них все карманные деньги, потому что не люблю читать в электронном виде. Как объяснить свои чувства, когда держу в руках еще ни разу не прочитанный томик. А запах новой книги? Я не знала, как все объяснить Артему — уверена он меня не поймет.

— Боже мой, Аня идет на свидание с Артемом Шмелевым! Этого просто не может быть! Как ты решилась на это, подруга? — Карина никак не могла угомониться. Пять минут тишины для меня уже были бы, как праздник, но подруга не замолкала, чем действовала мне на нервы.

— Мне надо развеяться.

— После истории с Ромой? — заботливо напомнила девушка.

— Конечно, после нее.

— Он тебе все еще нравится? Поэтому ты хочешь отвлечься?

— Знаешь, Карина, — разозлилась я, — в моей жизни были и более приятные моменты. Я себя после всего этого неполноценной чувствую. Пусть среди моих неудач и серых будней будет хоть одно яркое пятно. Отвечаю на твой вопрос: он мне не нравится! И видимо, никогда не нравился. Ты оказалась права — Рома ужасно похож на Латухина, а я пыталась вернуть прошлое. Слава Богу, у меня этого не вышло. Теперь ты довольна?

— Анют, я не хотела тебя обидеть, — жалобно протянула девушка и, встав с кровати, обняла меня. — Прости меня.

— Да чего уж там! — я уже совершенно не злилась. Да и как можно обижаться на эту сумасшедшую? Это риторический вопрос.

Маркина вновь легла на кровать и начала щелкать пультом, как дятел клювом. Я же продолжала свои сборы: нанесла на ресницы тушь и блеск на губы. С выбором одежды, как большинство модниц, я не мучаюсь. Обычные джинсы и легкий свитерок. Я даже новые носки одела, потому что нам сегодня придется разуваться, а мне не хочется попасть впросак, когда снимаешь кеды, а там поселилась маленькая 'очаровательная' дырочка.

Пролистав все каналы раз десять в обе стороны, Кариша поинтересовалась:

— А тебе Артемка точно не нравится?

Расчесывая волосы и, не ожидая такого вопроса, я застыла. Расческа выпала из рук. Медленно я повернулась к подруге и нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

Маркина выключила телевизор, где показывали, как люди уже лет десять строят свою любовь и беззаботно спросила:

— Мне интересно, Артем тебе нравится или нет?

— Ну, нравится, а что собственно в этом такого? — не поняла серьезность в голосе подруге. Я словно на допросе очутилась.

— В этом нет ничего плохого. Меня интересует немного другое. Он тебе реально нравится или ты просто хочешь отвлечься.

— Он мне реально нравится, но я хочу просто отвлечься, — буркнула я. — Артему не нужны серьезные отношения, а я не собираюсь быть одноразовой девочкой.

— Ты ведь с Ромой начала общаться не только из-за того, что он на Петьку похож! — 'осенило' подругу. — Ты все это время пыталась сбежать от Шмелева.

Я понимала, что это правда, поэтому и промолчала. Я бежала от Артема сломя голову. Спотыкалась, но все равно бежала. Не знаю, откуда в моей голове появился барьер, что я не могу составить кому-то подходящую партию. Нет 'кому-то' слишком неправильное слово. Мне нужен кто-то на подобии меня. Не слишком красивый, не слишком богатый. Он должен быть не слишком. А вот в Артеме все наоборот. У него есть все, а у меня ничего. Я не могу быть его половинкой. Да и он этого не хочет…

Артем прибыл с точностью королей. Смс-сообщение гласило, что он ждет меня внизу. Натянув кеды и ветровку я попрощалась с Каришей, которая пошла трепать нервы Максу, я выскочила из подъезда.

Машина Шмелева стояла на стоянке, недалеко от подъезда. Сам же парень выходить на улицу не спешил. И я его в этом не винила. Потому что осень в этом году холодная и дождливая. Но увидев меня, Артем выскочил из авто и открыл мне… заднюю дверку. Он помнит. Приятно.

— Садись быстрей, а то холодно, — вместо приветствия сказал молодой человек. Такая забота с его стороны заставила меня улыбнуться.

Я, молча, наблюдала, как он обходит машину и садится за руль, принося с собой запах дождя, табака и вишни. Кажется, от него уже так пахло. Этот запах я чувствовала на стадионе.

— Ты куришь? — поинтересовалась я.

— Только когда нервничаю.

Хм, что заставило его нервничать? Я? Хотя сомневаюсь.

— И почему же ты нервничаешь? — допытывалась я. Возможно, мне хотелось услышать подтверждение своей догадки.

— Из-за тебя, — не стал скрывать парень.

— Из-за меня? Что я такого сделала?

— Я не знаю, куда ты хочешь меня затащить, а неизвестность выводит из себя. Обычно я знаю, где и с кем проведу время, а с тобой меня ожидают сплошные сюрпризы. И не всегда приятные, Аня.

Честно, я растерялась. Сама не знаю, какого ответа ждала, но точно не такого. Артема нельзя упрекнуть в том, что он врет — я абсолютно уверена, что он говорит правду. Только что мне теперь делать с этой правдой? Вообще-то, я ненавижу ложь и уважаю тех, кто может в глаза сказать человеку все, что думает, но иногда… неужели нельзя немного соврать, чтобы не вводить меня в ступор и сделать чуть-чуть приятнее. Что значит не всегда приятные сюрпризы?

Почему-то именно сейчас, после слов Артема я вспомнила Андрея. Он что-то говорил тогда на ипподроме. Типа, что Артем уже давно не ездит на лошади, и он удивлен, что мне удалось его туда затащить. Что он имел в виду? Но для меня это так и останется тайной.

— Куда едем? — поинтересовался Шмелев, так и не дождавшись от меня ответа.

— Стадион 'Труд',- отстраненно ответила я.

И только после того, как завелся двигатель, я поняла, что неплохо бы было сразу сказать, куда мы едем. Вдруг с этим местом, как и с ипподромом у Артема связаны какие-то воспоминания. Возможно, неприятные.

— Мы опять едем на футбол?

— Нет, не на футбол, — рассмеялась я. — Но думаю, тебе понравится. Точнее я на это очень сильно надеюсь.

— Хочешь доставить мне удовольствие? — нагло поинтересовался парень. — Я могу тебе сказать, как это делается проще всего.

Это намек мне не понравился. Даже круглой дуре бы стало понятно, чего парень хочет. А круглой дурой я никогда не была. Просто дурой…

К стадиону мы прибыли через сорок минут. Дороги в городе оказались свободны, что не могло не радовать. Все время Артем пошлил, но на это можно не обращать внимания. Точнее я к его плоским шуточкам практически привыкла.