И, когда он это сделал, я, как будто, провалилась в глубокую яму. Я ничего вокруг себя не видела – только черноту. А потом я начала чувствовать. Точнее, даже не чувствовать, а… Мне казалось, что я попала в такое место, где нет ни звуков, ни запахов. Ничего. От этого можно было сойти с ума. В душе была такая тоска, что хотелось, подобно волку, завыть. Я чувствовала пустоту внутри себя – там, где должно было быть сердце. Я чувствовала такую безнадёжность, что хотелось умереть! А затем… затем и это исчезло. Остались только скука и полное нежелание жить.

И вот, я вернулась в реальный мир.

- Теперь ты меня понимаешь? – тихо поинтересовался Анхель. – Мне совсем не хочется жить. Всё, что во мне осталось – это пустая оболочка, которая ещё, зачем-то, существует в этом мире.

- Это было то, что ты чувствуешь с тех пор, как умерла Шисуна? – также тихо (сама не зная – почему) спросила я.

- Да. Это то, что я чувствую последние две тысячи лет. Думаю, теперь ты сможешь убить такое создание, как я, недрогнувшей рукой. Тем более что это, ведь, я стал источником проклятия марионеток и кукловодов. Это ещё одна причина, по которой ты можешь меня ненавидеть.

- Ты, правда, думаешь, что после того, как я на собственной шкуре узнала твои чувства, я буду тебя ненавидеть? Ты меня совсем не знаешь. Я поняла, что ты просто несчастное создание, которое, по сути, давно мертво. Ненавидеть кого-то столь… несчастного… я не могу. Ты собственным эгоизмом разрушил своё счастье и я понимаю, почему тебя возненавидела Шисуна, но… Живя две тысячи лет таким образом, как ты… я считаю, что этим ты полностью искупил свою вину.

- Милена, я никогда не хотел искупить свою вину.

- Да, ты просто жил, чуть ли не воя от тоски и безнадёжности. Но, по-моему, ты подсознательно заставлял себя страдать за то, что ты сделал.

- Может, ты перестанешь копаться в моих мотивах и пытаться объяснять их по-своему? – впервые, за весь разговор, Анхель начал злиться (похоже, я задела то, во что лезть нельзя). – Я не хочу, чтобы ты пыталась изобразить меня лучше, чем я есть на самом деле!

- Я, вовсе, не пытаюсь изобразить тебя лучше, чем ты есть, – вздохнула я. – Я… я просто хочу понять тебя.

- Не надо меня понимать! – резко ответил мужчина. – Я дал тебе почувствовать свои эмоции лишь за тем, чтобы ты перестала сомневаться в том, действительно ли я хочу умереть или нет! И больше ничего! Ты готова подписать договор или нет?

- Да, – кивнула я.

Я, правда, была готова, хотя… Я, всё равно, не представляла себе, как я убью Анхеля. После того, как я узнала, что он чувствовал две тысячи лет, мне стало его жаль. Но, я также понимала, что он, вполне, заслужил всё это. Нет, я не собиралась быть судьёй, которая судит Анхеля. И он был прав – я хотела его понять. Понять, почему вся его жизнь сложилась именно таким образом. Да, я лезу не в своё дело. Я, всего лишь, несколько раз разговаривала с Анхелем. Я его не знала. Он даже не был моим хорошим знакомым. Да и не нравился он мне совсем. Но, всё равно… всё равно…

«Чёрт! Я даже самой себе не могу объяснить, что мне нужно от Анхеля и как я к нему отношусь!» – с досадой подумала я.

Тем временем, Анхель достал откуда-то точно такой же лист пергамента, какой показывал мне Аббадон.

- Там уже есть весь текст договора, – сказал Анхель, передавая мне пергамент. – Осталось только подписать.

- Я только прочитаю его, для начала, – произнесла я.

- Не доверяешь? – усмехнулся Анхель.

- Проверяю. Ведь, если бы моя мать прописала в договоре, что она должна быть жива, когда отец получит свободу, то договор уже был бы недействительным. Даже любая, самая незначительная, мелочь может решить всё, – объяснила я.

Я внимательно прочитала весь договор, но никаких подвохов не усмотрела.

- Кровью подписывать? – поинтересовалась я у падшего ангела после прочтения.

- Не обязательно, – ответил тот. – Даже если подпишешь обычной ручкой, ничего такого в этом нет. Подпись кровью – это просто старая традиция, которую, правда, многие демоны, до сих пор, соблюдают.

- Милена, ответь, пожалуйста, – вдруг заговорил Кай, когда я подписала договор (разумеется, обычной ручкой). – Почему ты не попросила Анхеля о том, чтобы он освободил тебя от моей власти, как кукловода? Анхель легко мог исполнить это желание. А тебе никогда не нравилось, что ты – марионетка.

- Ну, похоже, что не так уж сильно мне это не нравится, – сказала я. – Кажется, я уже привыкла к тому, что я – марионетка. Конечно, не могу сказать, что меня радует такое положение вещей, но… теперь я принимаю это, как должное. Проще говоря, выбирая, что для меня важнее – избавиться от власти кукловода или вернуть память – я выберу возвращение памяти. Вот и всё. Анхель, я подписала. Теперь договор считается заключённым?

- Да, – кивнул Анхель. – Кстати, скорее всего, сюда сейчас заявится Аббадон.

- Зачем это? – удивилась я.

- Ты думаешь, что он не поймёт, что происходит что-то? В тот момент, когда ты подписала договор со мной, он это почувствовал.

- Ты совершенно прав, Анхель! – появился среди комнаты разъярённый Аббадон. – Как ты смеешь лезть в это дело?! Как ты посмел заключить договор с Миленой?!

- Погоди-ка! – сказала я. – Ты сам дал мне время на поиски способа расторгнуть договор с тобой. И я его нашла!

- Ты считаешь, что, заключением нового договора, смогла разорвать первый?! – расхохотался Верховный демон. – Это не так! Это твой новый договор недействителен! Он ничего не стоит!

- Почему ты так решил? – спокойно спросил Анхель. – Ведь, ещё никогда не было человека с двумя договорами.

- Не было и не будет! – яростно воскликнул демон бездны. – Я исполнил условие договора! Он не может быть расторгнут только тем, что ты, Анхель, решил встать на моём пути! Милена – моя!

- Это не тебе решать, – произнёс спокойно детский голосок.

В комнату, как ни в чём не бывало, зашла Альма.

- А ты что здесь забыла?! – зарычал на неё Аббадон. – Убирайся отсюда! Всё, что здесь происходит, тебя не касается!

- Ошибаешься. Ещё как касается, – ответила девочка, нисколько не испуганная таким недружелюбным приветствием со стороны демона.

- Альма, сейчас же уходи отсюда! – закричала я, испугавшись за жизнь ребёнка.

- Не уйду, – ответила Альма. – Милена, не бойся за меня. Аббадон мне ничего не сделает.

- Откуда ты знаешь кто он?! – поразилась я.

- Ха, так ты у нас, как всегда, в благом неведении, Милена? – с издёвкой спросил сам Аббадон. – Тогда, позволь тебя просветить. Эта девчонка, вовсе, не ребёнок. Альма демон и, кроме того, она правая рука повелителя Ада и его советница. А если говорить о её возрасте, то она переплюнет в этом многих старых демонов.

- Ты шутишь! – не веря, произнесла я. – Альма, он же врёт?

- Нет, не врёт, – ответила Альма. – Я, действительно, та, о ком сказал Аббадон. Прости, Милена.

- Да ничего, – не весело усмехнулась я. – Я уже привыкла ко лжи и к тому, что люди вокруг меня оказываются не теми, за кого себя выдают. Это уже даже… не так уж сильно удивляет. Хотя, от ребёнка я этого ожидала меньше всего.

- Облик ребёнка очень удобен, – пожала плечами «девочка». – В этом облике тебя никогда ни в чём не подозревают.

- И как же ты выглядишь на самом деле? – спросила я.

- Я так долго выгляжу таким образом, что, можно сказать, это и есть мой настоящий облик. А как я выглядела до него… я забыла. Аббадон, – обратилась она к демону. – Ты не прав, говоря, что меня это не касается. Я здесь по приказу повелителя.

- Интересно знать – зачем?! – Аббадону очень не нравился поворот событий. – В чём интерес Люцифера к Милене Бэлоу?!

- Не знаю, – честно сказала Альма. – Я просто выполняю приказ. А сейчас… Анхель прав – ни у одного человека не было двух договоров с тёмными сущностями сразу. И считать ли заключение нового договора отменой предыдущего – это может решить только повелитель Ада – Люцифер. Так что, вам троим – тебе – Милена, Аббадону и Анхелю придётся отправиться в мир демонов, где ваш спор будет решён повелителем.