— Эх, почему нельзя было сразу замаскироваться подобным образом? — прошептала маг звёзд, явно недовольная тем фактом, что придётся таскать одежду врагов.

— Но-но! — нахмурился Эклибрус. — Мы — диверсанты из Похоти, не столь изощрённые в своих действиях, как… Другие, более классные Царства! Поэтому будем считать, что балахоны нам чисто случайно подвернулись — поблагодарим за это удачу! А теперь — надо идти на площадь. Скоро всё начнётся.

Пара в чёрных балахонах двинулась по переулку, а после — вышла на более просторную улицу. Здесь они встретили немало похожих Демонов — все они двигались в одну сторону, оттого с поиском площади особых проблем не возникло.

— "Немало здесь Демонов Зависти. Быть может, имело смысл напасть на их Царство, пока часть обретается здесь?" — подумала Клеарн.

— "Только если бы на Зависть напали Похоть или Гнев. Не забывай — нам нельзя выдавать себя. Напади Гордыня на Зависть во время сорванной "Похотью" казни — решат, что эти два Царства в сговоре. Нам тогда и от Зависти, и от Гнева не слабо достанется…" — передал по нити судьбы Эклибрус.

По пути до площади Ангел старалась успеть разглядеть особенности Царства Лени. Ничего примечательного, на самом деле. Фиолетово-чёрное небо, какой-то тяжёлый спёртый воздух… Очень старые облезлые здания, где-то осыпавшиеся, где-то наполовину разрушившиеся. Ремонт здесь вряд ли когда-либо делался.

Кое-где можно было заметить и коренных жителей — сохатые Демоны лежали то на крыльце, то на земле, то на крыше… Они провожали безучастными взглядами Демонов Зависти, но не пытались хоть что-то сказать или сделать им. Несмотря на то, что предстояла казнь, вроде как, важных персон Лени…

— "У Царства Лени вообще есть Владыка?" — внезапно пришла в голову Клеарн мысль, которую она сразу передала по каналу судьбы.

— "Нет. После падения Владык Праздности и Уныния, объединившееся Царство Лени решило обойтись без власти. Был собран Совет Старейшин для формального управления, но… Как видишь — тут и управлять-то нечем!" — ответил Эклибрус.

Тем временем впереди показалась площадь. Тут уже собралось немало народу — но пока ещё была возможность протолкнуться в первые ряды, и гости из "Похоти" поспешили это сделать.

Гигантский бескрылый Демон-палач с каким-то мешком на голове уже затачивал лезвие увесистого топора, жертвы же пока видно не было.

— "Жуткий тип. Не хотела бы иметь с ним каких-то проблем…" — подумала Ангел.

— "А придётся…" — мысленно хмыкнул Эклибрус.

Тем временем к плахе подошёл крылатый не особо высокий Демон Зависти и, поставив ногу на кусок бревна, развёл руки в стороны. В небе над ним сформировалось что-то вроде энергетического экрана, на котором чётко проявилось место казни.

— "Всё, как и говорил Инэрцио. Зависть только сейчас, за несколько минут до казни, сообщит о таковой. Знаешь, зачем они это делают?" — спросил пиромант.

— "Заранее о казни может знать только то Царство, в котором находится Пророк. Таким образом, они собираются вычислить либо его, либо тех, кто ему благоволит. Именно поэтому мы здесь… В образе Демонов Похоти" — ответила Клеарн. — "Не забывай, что я непосредственно участвовала в обсуждении всего этого!"

— "Рад, что ты живо всё схватываешь… О, ведут…" — мысленно хмыкнул блондин.

Двое мускулистых воителей тащили к центру площади дряхлого старика с настолько разросшимися рогами, что Демон даже не мог поднять голову. Он был одет в какое-то заношенное тряпьё, глаза Старейшины тускло светились фиолетовым цветом, в них уже, будто давно погасло желание жить…

— "Действительно — нашли, кого казнить!" — возмутилась Клеарн. — "Старики из Лени, и правда, даже не могут сопротивляться… Я считаю, что это — бессердечный геноцид!"

— "Я с тобой согласен. Всегда приятно оттяпать голову достойному противнику, с которым довелось сцепиться в кровавой схватке… Но рубить её беспомощному старцу — это концентрат малодушия! Зависть никогда не отличалась хоть каким-то намёком на благородство…" — мысленно протянул Эклибрус.

— "Благородство… Так необычно слышать подобное слово от жителя Нижнего Мира!" — искренне подумала Однокрылая.

— "Гордыне оно не чуждо. Ты называешь нас "чванливыми", но идеология голубого Царства куда глубже, чем банальное восхищение собственной персоной…" — ответил блондин.

— Жители Нижнего Мира, Демоны всех Греховных Царств! — проорал низкорослый создатель небесного экрана. — Сегодня мы, Царство Зависти, начинаем казнить уважаемых и почитаемых представителей Царства Лени — самих Старейшин! Пророк, где бы ты ни был… Явись нам, если желаешь спасти своё Царство! Обезглавленная Лень не просуществует и месяца, это Царство канет в бездну, как когда-то туда отправились Праздность и Уныние! Каждый день — один почтенный старец… Это даёт немало времени на раздумья, не так ли?!

Палач тем временем прокрутил в руке топор и поднял его высоко над головой — раздались бурные крики и аплодисменты — Демоны Зависти жаждали зрелища.

— "Как думаешь — сорвался бы Инэрцио? Попытался бы спасти своих мудрецов, не будь на их стороне мы?" — поинтересовалась Клеарн.

— "Не могу сказать точно. Скорее всего, он бы наблюдал ежедневное обезглавливание Лени, при этом сохраняя преданность Гордыне… Быть может, когда осталась бы всего пара Старейшин — попробовал бы меня уговорить сделать что-нибудь. Но сам — нет. Он — Пророк. Действует так, как велят ему сакральные видения… Раз они велят до последнего служить Гордыне — значит, так и должно быть", — озадаченно ответил пиромант.

Тем временем старца довели до места казни и швырнули на плаху — Демон Лени послушно склонил голову, обнажая шею для идеального удара по ней топором.

Некоторое время все ждали… Зависть надеялась, что Пророк явится, что провокация удастся…Палач терпеливо держал топор навесу, низкорослый Демон пристально смотрел на небеса.

— Да свершится казнь! — прорычал он, после чего глаза палача и лезвие топора засияли синевой.

— "Сейчас!" — послал мысль в нить судьбы Эклибрус… 

Пиромант схватил одной рукой Клеарн, затем совершил энергетический скачок в центр площади, хватая другой рукой Старейшину и вытаскивая прямо из-под топора. Далее он начертил копытом круг — место казни оказалось зажато в плотное магическое кольцо, за пределами которого стал распространяться едкий дым, заставивший собравшуюся толпу корчиться в судорогах…

— "Сверхспособность…" — пояснил Эклибрус, снимая капюшон и являя Демонам Зависти свой похотливый лик.

Однокрылая последовала его примеру, но пока что не знала, что делать в магическом плане… В кольцо были пойманы только палач и создатель экрана — предстоял бой два на два, при этом следовало защищать Старейшину… Будет ли он помогать своим спасителям — Ангел знать не могла.

Вспомнив, что оригинальная Демоница Похоти должна колдовать с возбуждением, Клеарн связалась с планетой Марс и одарила её благословением себя, напарника и старца, заставив очи всех троих ярко полыхать алым сиянием.

— Похоть?! — изумился низкорослый, подводя к рукам ману, и намереваясь обратить её в заклятие. — Что ж, теперь все это узнают!

— "Отлично, он будет транслировать бой во все Царства!" — обрадовалась маг судьбы. — "Всеуслышание — именно то, что нам и нужно!"

— "Рано радоваться, Клеарн…" — ответил Эклибрус. — "Оно… Движется к нам…"

Под "оно", похоже, подразумевался гигант-палач, который издал душераздирающий рёв и устремился к "похотливым".

Старейшина сложил руки в молитвенной позе, после чего взмахнул кистями — Демоны Зависти существенно замедлились… Клеарн вспомнила заклинания Джонны и сделала вывод — на их стороне сражается маг времени!