— Ты?!

По стене за нами скользнул яркий луч фонарика с улицы. А следом прогрохотал голос, который мы оба меньше всего хотели услышать.

— Стоять на месте! — рявкнул Ватанабэ и ударом ноги выбил дверь.

Удивительно, с какой скоростью способен двигаться человек в критический момент.

Пока дверь с надсадным треском слетала с петель, я успел вскочить с пола, перехватить занесенную руку девчонки, сгрести её в охапку и рвануть к стене под окном.

Укрывшись за громадной тушей сломанного гимнастического козла, я прижал раненую беглянку к себе и зажал её рот ладонью. Выбитая дверь с грохотом разлетелась о противоположную стену, осыпав зал щепками. Мы вжались в стену и затаились.

— Кто здесь? — громадная фигура Ватанабэ с трудом протиснулась внутрь, яркий луч фонарика жадно заскользил по стенам.

Ширасаги задрожала всем телом. Я напрягся: если Ватанабэ пришел ей на помощь, почему она не рвётся к нему? Напротив, наша защитница школьных правил затаилась и тихонько сидит, не издавая ни звука. Выходит, он не знает, что она здесь. А значит...

— Не хочешь спалиться? — я беззвучно прошептал ей в ухо. Она коротко кивнула.

— Тогда тихо. Пикнешь — услышит. Поняла?

Снова кивок. А луч фонаря уже скользил по полу у наших ног. Я ощутил, как затрепетало сердечко Ширасаги — кажется, девушка зажмурилась. Наверняка сейчас молится всем своим богам.

Зря. Если кому и молись, то мне.

— Кто бы ты ни был, выходи, — угрожающе произнёс Ватанабэ и пошёл в нашу сторону. — Обещаю, с тобой поступят справедливо.

Луч ощупал гимнастического козла, обшарил стену рядом и двинулся дальше. Вместе с ним двинулся и Ватанабэ. Его шаги приближались, мы оба задержали дыхание, вцепившись друг в друга.

— Прятаться бесполезно, — глава был уже рядом с нашим укрытием, я отчетливо слышал его пыхтение. Пятно света уже мелькало над нашими головами. Ещё пару шагов...

— Он точно ушел сюда, я видел! — снова донеслось снаружи. — Не упустите его!

— Это ещё что за... — Ватанабэ замер в шаге от нашего укрытия и, глянув в окно, поспешил к выходу.

Я глянул на Ширасаги — девчонка застыла статуей, намертво вцепившись в мою руку. Случайность спасла нас от главы, но лишь на время.

А снаружи послышались голоса преследователей, они приближались к спортзалу.

— Тихонько сиди, — я ослабил хватку и убрал руку, которой прижимал к себе девушку. Она судорожно вдохнула, но даже не дёрнулась с места. Мы вслушались в голоса, доносящиеся снаружи.

— Эй, вот он! Стоять! Парни, сюда!..

— Кто вы такие и какого черта делаете в Махо-кай? — зычно спросил глава.

— Кто я? Ты не узнаешь одного из тех, на кого сам же и охотился, подонок?

Ширасаги снова застыла, вслушиваясь в голоса. На улице начиналось кое-что поинтереснее подпольных игр и нарушений школьных правил. Голоса множились, к спортзалу подтягивались новые бойцы, а говоривший, почуяв преимущество, стал наглеть.

— Да плевал я на твои правила, качок тупоголовый! За каждого избитого товарища ты ответишь по полной. Думал, можно безнаказанно нападать на учеников Сузубачи?

— Не знаю, о чем ты, но я никому не позволю болтаться на территории школы в комендантский час. Тем более — отбросам из Сузумэ-бачи.

— Хоо, вот значит как... Не надейся, что после таких слов твой поганый рот останется целым.

— Иди и рискни, птенец желторотый, — с насмешкой ответил глава.

Судя по возмущенным голосам, Ватанабэ здорово их зацепил. Дело явно шло к драке. И по спокойствию главы я понял, его совсем не смущал численный перевес пришельцев.

Меня разбирало любопытство, да и Ширасаги уже приходила в себя и беспокойно заёрзала. Мы тихонько приподнялись и выглянули в окно.

Ватанабэ стоял посередине дорожки к спортзалу, с трех сторон окружённый взмыленными от погони парнями. Рослые, сильные эсперы явно не собирались отступать, хоть он и был на голову выше любого из них.

Сам же глава Дисциплинарного Комитета хладнокровно стоял напротив их главаря, рослого старшекурсника, скрестив руки на груди. Он выглядел спокойно, даже расслабленно, но я чувствовал, как усилилась его давящая аура будущего архимага. Будь она чуть сильнее, в окнах задрожали бы стекла.

— Как тебя зовут? — небрежно бросил главарь. — Хочу знать, пока ты ещё можешь внятно произнести свое имя.

— Ватанабэ Горо, — пророкотал глава. — Третий курс Махо-Кай.

Бойцы замерли и переглянулись, послышался взволнованный шёпот.

— Босс, это же тот самый!.. Глава Дисциплинарного Комитета! Это он на прошлых играх за две минуты выбил половину нашей команды! Может, договоримся?..

— Тихо, — велел главарь. — Мне все равно, кто ты. Один из твоих ублюдков уже два месяца выбивает сильнейших бойцов нашей школы. Сегодня он отправил в больницу моего зама и нашего казначея. Если хочешь остаться целым, выдай нам эту мразь, и мы уйдём.

Я покосился на Ширасаги, вцепившуюся в подоконник побелевшими пальцами. Закусив губу, она глаз не сводила с главы.

И это она-то — мистический боец, выбивающий лучших из их школы? Эта щуплая коротышка, едва достающая макушкой до моего плеча?

Но ещё минуту назад она снова едва не отправила меня в больницу. Даже раненая и вымотанная, она была сильным бойцом. Сомнений нет, это была она.

Хе-хе, а наша правильная девочка скрывает много секретов!

— Впервые слышу об этом, — ответил Ватанабэ. — Но если кто-то из Махо-кай действительно творит такое, я обещаю тебе, что лично разберусь с ним.

— Н-да? Как?

— По всей строгости, — холодно бросил он. — Как велят правила школы.

— Сказал же, мне плевать на ваши правила. Можешь подтереться ими, тупица, — он яростно сплюнул на землю. — Бесполезно с тобой говорить. Ребята, мы сами найдём этого урода. Здесь и сейчас. А ты, Ватанабэ, либо свали с дороги, либо получишь первым. И не обессудь, но бить тебя я буду во всю силу.

Ватанабэ тихо, зловеще рассмеялся.

— Хорошо, как скажешь. Тогда и я не буду сдерживаться.

Он сжал пудовые кулачищи и медленно повёл плечами. В окнах задребезжали стёкла, кусты и ветви деревьев в радиусе двадцати метров задрожали так, будто налетел сильный ветер. Обступившие его бойцы нехотя попятились.

— Ну, кто первый рискнёт? — с вызовом бросил Ватанабэ.

— Не бойтесь этого медлительного громилу, — фыркнул их главарь и пошел вперёд. — Все знают, что в Махо-кай учатся лишь изнеженные детишки богатых...

Не закончив, он бросился вперёд с сияющим магией кулаком. Сблизился, технично нырнул вправо и ударил левым хуком.

— Ха! — Ватанабэ молниеносно уклонился и пробил такой мощный джеб по физиономии главаря, что того отбросило назад. Кувыркнувшись через голову, он улетел в кусты.

— Босс! — воскликнул один из бойцов и повернулся к главе. — Ты пожалеешь, гад! Парни, все вместе!

Эпичнее и глупее картины я не видел давно. Разгоряченные адреналином подростки с воплями всем скопом набросились на Ватанабэ, мельтеша охваченными магическим светом руками. Поначалу глава пытался уклоняться и прицельно бил в ответ. То и дело в кусты улетал то один, то другой боец, но остальные набросились на главу как собаки на медведя.

И в этот момент я понял — Ватанабэ ни разу не ударил магией. Ни разу! Он бил чисто силой мышц! Однако сейчас всё его тело подернулось бледно-радужным светом.

— Вы, уроды... Я сказал — успокоились! — гаркнул он и заработал кулаками во всю силу.

Это было настоящее побоище. Ватанабэ казался неуязвимым, заряженные магией кулаки рослых парней не оставляли никаких следов. Он же, напротив, выбивал одного за другим, порой вдалбливая очередного наглеца в посыпанную песком дорожку или отправляя в ближайшее дерево. Скупые и точные движения выдавали в нем опытного бойца, и клянусь всем, не хотел бы я столкнуться с ним в реальном бою.

— Давай-ка выбираться, а то станем следующими, — я тронул за локоть Ширасаги, завороженно смотревшую за дракой Ватанабэ. Встрепенувшись, она кивнула и шагнула за мной.