В данный момент это решение было чисто теоретическим. Сначала ему нужен кто-то, готовый слушать, на другом конце самопера.

Пришел ответ Фен.

«Признаю, что мои торговцы заинтригованы этими Клятвенными вратами. У нас есть предания, связанные с ними: самый Страстный сможет снова заставить портал работать. Думаю, каждая девочка в Тайлене мечтает стать той, кто его пробудит».

— Страсти, — сказала Навани, поджав губы.

У тайленцев была языческая псевдо-религия, и это всегда являлось любопытным аспектом при ведении дел с ними. В один момент они могли славить Герольдов, а в следующий — говорили о Страстях.

Что ж, Далинар не был тем, кто будет осуждать других за нетрадиционные воззрения.

«Если ты желаешь прислать мне информацию об этих Клятвенных вратах, что ж, это звучит чудесно, — продолжила Фен. — Но меня не интересует какое-то великое заседание королей. Дайте мне знать, мальчики, о чем договоритесь, потому что я останусь здесь и буду отчаянно пытаться отстроить свой город».

— Ну, — сказал Аладар, — по крайней мере, мы наконец-то получили честный ответ.

— Я не уверен, что он честный, — сказал Далинар.

Он потер подбородок, погрузившись в раздумья. Он встречал эту женщину всего несколько раз, но ему казалось, что с ее ответами было что-то не так.

— Я согласна, светлорд, — сказала Тешав. — Думаю, любой тайленец с радостью ухватился бы за шанс прийти на встречу монархов и подергать там за ниточки, даже только для того, чтобы попытаться получить от них торговые сделки. Скорее всего, она что-то скрывает.

— Предложи ей войска, — сказала Навани, — для помощи в восстановлении.

— Ваше величество, — сказал Далинар, — я глубоко опечален вашими потерями. У меня здесь в избытке ничем не занятых солдат. Я с радостью пришлю вам батальон, чтобы помочь отстроить город.

Ответ затянулся.

«Не уверена насчет того, что я думаю о том, чтобы на моей земле находились войска алети, независимо от того, насколько добрые у них намерения».

Аладар фыркнул.

— Она беспокоится о вторжении? Любой знает, что алети и корабли несовместимы.

— Она не беспокоится о том, что мы прибудем на кораблях, — сказал Далинар. — Она беспокоится о том, что в центре ее города может внезапно материализоваться целая армия.

Очень резонная тревога. Если бы у Далинара было такое намерение, он мог бы послать Бегущего с Ветром, чтобы тот тайно активировал Клятвенные врата города, и осуществить беспрецедентное нападение, появившись прямо позади вражеских линий.

Ему нужны союзники, а не подданные, так что он так не поступит — по крайней мере, не по отношению к потенциально дружественному городу. Холинар, однако, был совсем другой историей. У них все еще не было достоверной информации о том, что происходит в столице алети. Но если мятеж все еще продолжается, он думал, что сможет найти способ ввести туда армии и возобновить порядок.

Но пока что ему нужно сосредоточиться на королеве Фен.

— Ваше величество, — сказал он, кивая Калами, чтобы та начинала писать, — подумайте над моим предложением о войсках, пожалуйста. И пока вы будете думать, могу ли я предложить вам начать поиск возможных Сияющих рыцарей среди ваших людей? Они ключ к работе Клятвенных врат. — У нас было несколько Сияющих, проявивших свою силу возле Разрушенных равнин. Они образуются путём взаимодействия с определенными спренами, которые, судя по всему, ищут достойных кандидатов. Я могу лишь предположить, что это происходит по всему миру. Вполне вероятно, что среди людей вашего города кто-то уже произнес клятвы.

— Ты отказываешься от неплохого преимущества, Далинар, — заметил Аладар.

— Я сею семена, Аладар, — сказал Далинар. — И я буду сеять их на любом холме, который только смогу найти, независимо от того, кто им владеет. Мы должны сражаться, как единый народ.

— Я не оспариваю этого, — сказал Аладар. Он встал и потянулся. — Но ваши знания о Сияющих — это то, что может привлечь к вам людей, заставит их работать с вами. Выдайте им слишком много, и вы сможете найти штаб-квартиру Сияющих в каждом крупном городе по всему Рошару. Вместо того, чтобы работать сообща, они начнут конкурировать в вербовке новобранцев.

К сожалению, он был прав. Далинар ненавидел превращать знание в козыри, но что если именно из-за этого он всегда терпел неудачу в переговорах с кронпринцами? Он хотел играть честно, в открытую, сразу выложив карты на стол — но казалось, что лучшие игроки, охотнее нарушающие правила, выхватывали его карты и клали так, как им было угодно.

— И, — сказал он быстро, чтобы Калами добавила, — мы будем счастливы отправить наших Сияющих для обучения тех, кого вы обнаружите, после чего ознакомить их с системой и братством Сияющих, на что каждый из них имеет право согласно природе их клятв.

Калами добавила это, затем повернула самоперо, чтобы указать, что они закончили и ждут ответа.

«Мы обдумаем это, — прочитала Калами, пока перо царапало по странице. — Престол Тайлена благодарит вас за ваш интерес к нашему народу, и мы рассмотрим вопрос переговоров касательно вашего предложения о войсках. Мы отправили несколько оставшихся кораблей береговой охраны для отслеживания бежавших паршменов, и проинформируем вас о том, что обнаружим. До следующего нашего разговора, кронпринц».

— Шторма, — сказала Навани. — Она вернулась к королевскому тону. Мы упустили возможность.

Далинар сел в кресло возле нее и протяжно вздохнул.

— Далинар… — сказала она.

— Я в порядке, Навани, — сказал он. — Я не могу рассчитывать на пылкие заверения о сотрудничестве после первой же попытки. Мы попросту должны продолжать пытаться.

В его словах было больше оптимизма, чем он чувствовал. Он бы хотел иметь возможность говорить с этими людьми лично, а не через самоперо.

Далее они поговорили с принцессой Йезиера, затем с принцем Ташикка. У них не было Клятвенных врат, и они не были так важны для его плана, но он хотел, по крайней мере, установить с ними контакт.

Никто из них не дал ему ничего, кроме расплывчатых ответов. Без благословения императора Азира он не сможет склонить к сотрудничеству ни одно из меньших королевств Макабаки. Возможно, эмульцы или тукарцы прислушаются, но он сможет получить лишь кого-то одного, учитывая их давнюю вражду.

В конце последнего совещания, когда Аладар с дочерью отлучились, Далинар потянулся, чувствуя себя утомленным. И это был еще не конец. У него будет разговор с монархами Ири — их было трое, как ни странно. Клятвенные врата Ралл Элорима находились на их земле, что делало их важными — к тому же они обладали влиянием на близлежащую Риру, где находились другие Врата.

Помимо этого, конечно же, был еще Шиновар. Они не любили использовать самоперья, так что Навани связалась с ними через тайленского торговца, который согласился передать информацию.

Плечи Далинара запротестовали в ответ на его потягивания. Он пришел к выводу, что зрелые годы похожи на тихого убийцу, крадущегося позади. Большую часть времени он жил своей привычной жизнью, пока нежданная ломота или боль не давала о себе знать. Он больше не тот юнец, которым когда-то был.

«И благослови Всемогущего за это», — лениво подумал он, прощаясь с Навани, которая решила просмотреть доклады из многочисленных информационных станций по всему миру. Дочь Аладара вместе с писцами собирала их для нее в кучу.

Далинар отобрал несколько человек из своей охраны, оставив остальных Навани, на случай, если ей понадобятся лишние руки, и поднялся по рядам сидений к выходу из комнаты наверху. Прямо за дверным проемом — словно громгончая, отогнанная от тепла костра — стоял Элокар.

— Ваше величество? — сказал Далинар, резко остановившись. — Я рад, что вы смогли прийти на собрание. Вы чувствуете себя лучше?

— Почему они отказывают тебе, дядя? — спросил Элокар, игнорируя вопрос. — Неужели они думают, что ты попытаешься узурпировать их престолы?

Далинар резко вдохнул. Его стражники смущенно стояли рядом. Они отошли назад, оставив их с королём наедине.