Серостанов сделал паузу и внимательно посмотрел на Горюнова. Эдуард молчал. Выражение его лица было ошарашенным.

— Контакт сказал мне также, — продолжил Серостанов, — что ситуация находится под полным контролем некоторых спецслужб — правда, не уточнив при этом, каких именно, — и что им необходима личная встреча их представителя с тобой, Эдик для конкретного предложения. Мне также было передано, что тебе будет гарантирована не только полная безопасность, но и серьезное продвижение по службе. В том случае, естественно, если ты согласишься на встречу и выслушаешь, что они хотят тебе сказать. Это все, Эдик…

Горюнов молча стоял, засунув руки в карманы дубленки, и, медленно покачивался, словно кряжистое дерево под порывами ветра.

Серостанов терпеливо ждал.

— Н-да, Коля, — негромко произнес наконец Горюнов. — Ты передал мне информацию спецслужбы, а не частного лица, добытую частными методами. Надеюсь, ты это понимаешь?

— Думаю, что понимаю.

— И попасть именно к тебе СЛУЧАЙНО она не могла.

— Очевидно, так оно и есть, — кивнул Серостанов.

— Тогда почему же она попала именно к тебе, друг мой? Откуда твоему таинственному контакту известно о нашей дружбе в период совместной учебы? Не говоря уже о том, почему твой контакт обращается по делам КГБ к «кроту» советской военной разведки?

— У меня есть только один ответ, — Николай виновато улыбнулся и развел руками. — Возможно, тебе он покажется абсолютно идиотским…

— Ну, говори.

— Я не знаю!

— На кого ты работаешь еще, Коля? — неожиданно жестко спросил Горюнов. — Говори как есть, я постараюсь тебя понять…

— Ты спрашиваешь, на кого я работаю? — Серостанов широко раскинул руки, словно решил обнять старого друга. — Еще на две спецслужбы, плюс к тому консультирую третью. Причем так успешно, что сегодня Евсеев сообщил мне при личной встрече о присвоении очередного звания и представлении к ордену Красной звезды…

— Это еще ни о чем не говорит, — отмахнулся Горюнов.

— Говорит, тупица! — вдруг взорвался Серостанов. — Еще как говорит! Ибо расскажи я сегодня вечером эту увлекательную историю своему шефу, я бы тут же догнал в звании тебя, счастливчик, а к Красной Звезде получил бы впридачу Звезду Героя Советского Союза.

— Почему же ты этого не сделал? — тихо спросил Горюнов.

— Послушай, Эдик! — Серостанов резко выпрямился. — По-моему, ты чего-то не понял. Я ведь разговариваю сейчас только с тобой, верно? И только тебе сказал то, что сказал. За мной нет хвоста и я без прослушки — можешь проверить. Если эта информация туфта, — забудем о ней и поговорим о подружках нашей с тобой молодости. И об этой встрече тоже забудь — так будет спокойнее и тебе, и мне. Но если это правда, Эдик… Тогда ты не до нашей следующей встречи — до послезавтра можешь не дожить! Просекаешь, приятель? Меня ваши лубянские интриги никак не касаются — я в другой конторе и у меня другие проблемы. Но мы были друзьями, хорошими друзьями, и ты — один из немногих порядочных людей, сохранившихся в моей памяти о прошлой жизни. То, что я сейчас делаю — кстати, с риском угробить не только свою карьеру, но и голову, — я делаю во имя нашей дружбы. Дальше — твои проблемы и твой выбор. У меня все, дружище. И давай выбираться из этой глуши, а то и впрямь замерзнем…

— Звучит очень даже искренне, — кивнул Горюнов. — Если только именно такой сценарий не является твоим конкретным заданием…

— Ты мне не веришь?

— А почему я должен тебе верить? — неожиданно вскипел Горюнов. — Может быть, тебя специально для этой встречи и отозвали на родину, а? Получил от своего руководства инструкции и теперь разыгрываешь тут доверительную встречу двух старых приятелей, чтобы завтра, получив от меня подтверждение, твои начальники стали дырявить мундиры для новых орденов?

— Господи, а Евсеев-то здесь при чем? — искренне изумился Николай. — Да знай он хоть крупицу из этой информации, Лубянка была бы уже оцеплена Таманской дивизией!

— Ну, да, конечно… — не обращая внимания на монолог Серостанова и уставившись на носки собственных ботинок, пробормотал Горюнов. — Евсеев тут действительно не при чем! И, главное, как все удачно совпало! Просто взяло и сложилось, как в примитивном пасьянсе для домохозяек. Ты встречаешься с неким контактом, потом сразу же прилетаешь в Москву, — впервые, кстати, за много лет. Причем прилетаешь всего на сутки, но, тем не менее, успеваешь встретиться со мной глубокой ночью, чтобы наутро убраться восвояси…

Эдуард поднял голову и неожиданно улыбнулся.

— Чему ты радуешься? — сухо поинтересовался Серостанов.

— Озарению, друг мой! — с неестественной живостью откликнулся Горюнов. — Профессиональному озарению! А ведь тебя используют, Коля! Причем я даже не хочу размышлять над тем, вслепую или в светлую — сейчас это уже не имеет принципиального значения…

— Значит, все это — правда? — очень тихо, почти шепотом, спросил Серостанов.

— Что, «это»? — механически переспросил Горюнов. Его мысли, казалось, унеслись далеко от глухого места встречи двух старых друзей.

— Я говорю о покушении на Горбачева. Это правда?

— Правда, неправда! — Горюнов прищелкнул языком. — Представляешь, Коля, сколько миллионов долларов тебе отвалили бы в твоем информационном агентстве за такую информацию, а?

— Что ты будешь теперь делать?

— Я? Ты спрашиваешь, что я буду делать? — Горюнов невидящим взглядом окинул Николая. — Еще не знаю. Все довольно неожиданно, и, главное, очень много вопросов без ответов. Откуда ты вообще свалился на мою голову, Серостанов?

— Из Каира… — Николай положил руку на его плечо. — Послушай, Эдик, а, может, это совсем не так плохо, что свалился именно я?

— Ты в этом действительно уверен?

— Знаешь, я не хочу лезть в твои дела, но если эта информация хотя бы на треть соответствует действительности, то ты — в дерьме по уши, Горюнов! Скорее всего, ты скажешь, что это не мое собачье дело, и, тем не менее, я хотел бы знать: почему бы тебе не принять это предложение?

— Потому, что это вербовка, Коля, — спокойно произнес Горюнов. — Классическая вербовка высокопоставленного офицера совсем не хилой спецслужбы. Одной рукой мне действительно помогут вылезти из дерьма, но другой — в него же и затолкают. Да так основательно, что я не выберусь оттуда до конца жизни… — Он резко стряхнул руку Серостанова. — Судя по всему, с тобой это уже произошло, верно? И, очевидно, не так давно?..

Николай молчал, не отводя взгляд.

— Ну же, Коля! — в голосе Горюнова звучала болезненная, неестественная бодрость. — Смелее! Уж меня-то бояться тебе не стоит, друг мой! И что вообще происходит в безлюдной ночной глуши на тридцать пятом километре шоссе Москва-Ленинград? Встреча двух старых друзей, которые почему-то не могут просто так, ни от кого не прячась, распить на радостях бутылку? Или, все-таки, разговор двух предателей, двух заурядных изменников родины — одного реального и другого — перспективного? Ну, Коля, ответь с трех попыток!..

— Я своей родине не изменял! — голос Серостанова звучал глухо. — У тебя нет ровным счетом никаких оснований так говорить! И тебя к измене я тоже не призываю!..

— Да ты что, Коля, в самом деле обиделся? — удивление Горюнова казалось совершенно искренним, не наигранным. — Да брось ты, в самом деле, старый дружище! Я действительно верю: все, что ты сделал — сделано из самых лучших, приятельских побуждений. В то же время, друг Коля, не тебе объяснять, что рано или поздно любой человек нашей с тобой профессии оказывается в подобной ситуации. Вопрос лишь в том, когда именно это случится и как на это реагировать?..

— Что ты собираешься делать?

— А что мне делать? — наигранное возбуждение вдруг разом покинуло Горюнова. Взгляд его стал угрюмым и настороженным. — Выбор, скажу откровенно, скудный: либо стенка, к которой, кстати, меня поставят заодно с тобой, дружище, либо — измена присяге, предательство.

— Ну, да, конечно, — пробормотал Серостанов и косо сплюнул в сторону. — Участие в подготовке покушения на жизнь главы собственного государства изменой родине и предательством не считается. Все это так, ерунда, невинные тактические занятия на местности…