— Юри. Отличное имя для учебы на юридическом. Я угадал?

— Угадал, — зачем-то соврала ему, потому что о поступлении на юрфак я подумала впервые. Вот только что!

— Будем вместе учиться, значит. Я тебе все покажу и расскажу.

От его энтузиазма даже я загорелась. Вон как у них тут весело работается, и Юстиция всегда ко мне была благосклонно. Отчего же нет то?

— Немо! — грозно позвал мужчина за моей спиной, и я даже подпрыгнула на стуле. — Что я говорил о посторонних рядом с помещением архива?

— Прости отец, я просто… — он бросил на меня странный взгляд, а затем посмотрел на сеньора Торрагроссу поверх моей головы. — Она тоже с юридического.

А вот теперь врал он. Я вообще ни с какого факультета, а только лишь собираюсь поступать!

— Отец? — удивлённо переспросил нотариус и голос его потеплел. — Что это на тебя нашло сегодня? Ладно, общайся, но недолго, работы сегодня много, а начнётся твоя учеба, мне снова одному принимать людей.

Когда Горацио вышел к клиентам, а я тихо проговорила:

— Строгий он. У тебя не будет из-за меня проблем?

— Не будет. Давай покажу один фокус, пригодится на лекциях и не только.

Он поставил на стол открытую чернильницу, а затем быстро взял меня за руку.

В любой другой день, от любого другого парня я бы непременно отдернулась за такую наглую попытку поприставать ко мне. Но не сейчас. Я безгранично доверяла Немо с первого взгляда, а он ни разу не заставил меня пожалеть об этом после.

— Ладонью на текст, вот так, — он держал мою руку над раскрытым аттестатом. — Делаем слепок написанного и попутно тянем чернила. Не бойся, просто вообрази, что выковыриваешь свои оценки и переносишь в другое место.

Ничего у меня не получалось, а может, я лишь делала вид, что не могу сделать копию, потому что почти сразу же он сказал:

— Ничего страшного, приходи завтра, я обязательно научу тебя, а сегодня давай вместе сделаем слепок?

— Давай, — выдохнула ему.

Тонкие струйки чёрных чернил взвились в воздух и шустро повторили написанное в моём аттестате со всеми печатями, черточками и исправлениями.

Вместе. С этого момента я все мечтала делать с Немо вместе. Юридический — хорошо. Мне нравится, не зря же Юстиция улыбалась мне сегодня?

— Горацио поставит свою печать, подождешь немного?

— А деньги?

Он на миг растерялся.

— Не надо, ты же сама все сделала.

— Не сама. Возьми, — тянула ему монеты.

— Для моих друзей бесплатно, хорошо? — он сжал мои пальцы обратно в кулак, пряча деньги.

— Вы так разоритесь. Весь город только и говорит, какой ты добрый.

— Не думаю, Юри. Обычно говорят одно, а делают… Не бери в голову.

А вот сейчас он выглядел грустным. Странный парень, столько эмоций за раз, что моё сердце сходит с ума.

Он быстро вернулся с заверенным документом и слишком долго держал его за другой край, не отдавай мне.

— Обязательно приходи ещё. И Септу тоже бери.

— А? Откуда ты?.. — изумилась я.

— Она сама сказала, — подмигнул Немо и проводил меня на улицу.

Септа точно ему ничего не говорила. Она осьминог!

Домой тогда я вернулась лишь к вечеру. Из приемной комиссии меня направили сразу к декану Пеларрати на собеседование.

— У вас очень влиятельная семья сеньора Ритци. Все ваши братья великолепно показали себя в стенах нашего университета, и сам Горацио Торрагросса сопроводил вас рекомендательным письмом.

— Что? — глазам не верила, когда он успел?

— Да вот же вложено прямо в ваш аттестат.

Письмо было довольно коротким, и в нём сообщалось, что мои навыки высоко оценены в нотариальной конторе города Фероци, и в данный момент я прохожу там стажировку.

— Что-то не так, сеньора? Какая-то ошибка?

Меня бросило в жар, и я быстро послала испуганный взгляд на фигурку Юстиции. Я просто не могу лгать, тем более в её присутствии. Не могу! Что мне делать?

— Горацио Торрагросса, слишком щедр в своих словах, — осторожно начала я: — Должно быть Немо попросил его за меня. Простите меня декан, я не настолько хороша, как про меня написали, но я обязательно отработаю в конторе нотариуса каждую его лестную характеристику.

Декан улыбнулся.

— Этих оценок вполне хватает, чтобы учиться у нас. Если сеньора Ритци отработает у Горацио неделю и напишет об этом эссе на три тысячи слов, то я приму её на свой факультет без дополнительных испытаний. Я доверяю Немо и Горацио, они весьма проницательны, жду вас через неделю Юрианна.

Тискать меня начали с порога. Я переходила из рук в руки как трофейчик от брата к брату.

— Наша малышка будет учиться в университете!

— Маленькая гордость семьи.

— Будущий юрист.

— Или жена юриста!

Смеялись ли они, или были честны, уже и не скажешь. Но все резко переменилось, когда я невзначай упомянула Немо.

— Немо? Это который Немо Тровато? — переспросил Амандо.

— Нет, он Торрагросса, сын нотариуса.

Братья переглянулись.

— У Горацио нет своих детей. Он воспитывает сироту. Сына блудницы и карманника, от которого отказались ещё во младенчестве.

— А он хитрец раз помог нашей сестренке. Всё продумал, пройдоха. И как теперь с легким сердцем бросать его в фонтан при следующей встрече? Придётся стать чуточку терпимее к этому грязнокровному Тровато.

Аппетит у меня резко пропал, потому что я по-новому проиграла в голове слова моего нового знакомого.

— Для моих друзей бесплатно, хорошо?

— Вы так разоритесь.

— Не думаю, Юри.

Не разорится, потому что у носителя фамилии Тровато не может быть много друзей.

— Он мой друг, не смейте даже пальцем его трогать! — рыкнула на братьев, и они ошарашенно уставились на меня.

— Юри права, мальчики, бросать кого-то фонтан — недостойное вашей фамилии занятие, — подал голос отец, отложив в сторону вечернюю газету. — Пригласи его завтра на ужин, милая. У нас будет прекрасная возможность извиниться перед этим юношей, который так помог тебе.

И я пригласила, а ещё отработала назначенные деканом часы у нотариуса Торрагроссы, а теперь это и вовсе стало моим нежданным призванием.

— Извините?

Вздрогнула. Моя единственная посетительница все ещё ждала свою копию, а я никак не могла открыть чернильницу, да ещё и глаза слезиться начали.

— Прошу прощения, задумалась. Хочешь, покажу тебе один фокус, давай свою руку. На учебе это тебе пригодится, я обещаю.

До конца дня ко мне больше никто не пришёл. Зато у меня появилось время написать эссе для Немо. В сочинение я вложила все свои чувства и сожаления по поводу случившегося, в итоге это уже совсем не походило на домашнюю работу, а превратилось в настоящее любовное письмо. Закончила я его соответствующим образом. Я призналась. Не думаю, что он этого не знал раньше, но я впервые обрела это в слова.

— Я люблю тебя, Немо, — повторила последние строки вслух и спрятала эссе в карман.

Стало намного легче. Уверена, все наладится, и уже завтра мы будем смеяться над нашей глупой ссорой. Помянем добрыми словами Торрагроссу и начнём всё заново.

Убрала печать в сейф, проверила подписи всех клиентов в реестре нотариальных действий. Вроде, ничего не забыла. Опечатала архив. Подергала двери.

Септа тоже следила за моими действиями.

У порога споткнулась о жестяную миску.

— Луиджи?

Где-то я уже видела это имя. Почесала затылок. Слишком много имён за день. Пожала плечами и отбросила странную находку. Всё равно времени нет разбираться.

До университета от озера Аргенто куда ближе, чем из города, но все равно идти мне предстоит долго. Вечером останусь в общежитии, а уже с утра пойду на работу. Зато помоюсь, как следует и заберу часть вещей. Возможно, одолжу одну из лошадей на кампусе. Прекрасный план.

Даже настроение поднялось от этих мыслей. Письмо грело нагрудный карман мантии, туманное будущее стало чуточку яснее, а до встречи с Немо оставались считаные мгновения.