- Все, сдаюсь.- Шутливо поднял руки эльф. - Думаю, о науке пока хватит. А то не успеем обсудить текущие дела. Согласен?

- Наверно, вам виднее.

- Именно. Итак. Эээ, она что, спит? - сбился с мысли ошеломленный эльф, увидев, как смешно сопит Алиса у меня на коленях.

- Да. Она всегда от массажа засыпает. - умиленно посмотрев на Алису, ответил я.

- Вы просто полны сюрпризов. - И уже обращаясь к свой фее, спросил. - Ты тоже можешь спать?

- Я не пробовала. - В полной прострации ответила она, смотря на Алису. Кажется, барометр ее удивления зашкалил.

-Ясно. Ладно. Хватит отвлекаться. Итак, завтра всей командой отправитесь к местному архимагу. Он будет в курсе. Там он откроет телепорт, и вы попадете ко мне в замок.

- Я думал, что один отправлюсь к вам.

- К сожалению, как только все узнают, что вы отправились ко мне, ваши друзья окажутся под ударом. Так что рычаги давления на вас я предпочитаю заранее убирать.

- А если они не согласятся?

-О, это как раз не проблема. Я оставлю полторы тысячи золотых, скажете, что это новая миссия. И тут только задаток. Что бы кто не говорил, а деньги авантюристам очень даже нужны. - усмехнулся эльф. - Итак, продолжим. У архимага вас будет уже ждать Янсен и Луиза Ворнил.

- Луиза? - интересно, как он ее успел сюда доставить.

- Я уже говорил, авантюристы любят деньги. Она прибудет в город завтра утром. - раздраженно ответил эльф. - Давайте объяснения потом. Так вот. Всемером отправитесь ко мне. Там уже в курсе. Вас встретят и разместят. Через месяц прибуду и я.

- А почему вам сразу с нами не отправиться? - не выдержал я и все-таки задал вопрос.

- Так, вроде все что нужно я уже сказал. - Задумался он. - Ну напоследок можно и ответить. Вы, молодой человек, слишком много оставили за собой следов. Придется их почистить. Что у нас по времени?

- Еще пара минут есть.

- Отлично. Все успели. Основные вопросы зададите Янсену, он большую часть ответов знает. Ну, а там уже и я прибуду. - Эльф поднялся и добавил. - Очень был рад нашему первому знакомству. Надеюсь, у нас получится осуществить наши стремления.

- Мне тоже было очень приятно пообщаться с Вами.

Эльф и его фея исчезли. Ну и мне пора.

Запуск!

Рядом падал на пол Зак, но его подхватили сзади руки Элогорна, эльфа, что нас привел. Руиз же молча положил на стол три золотые монеты, каждая номиналом в пять сотен, и так же молча вышел из комнаты.

- Через две минуты очнется. Всего доброго. - произнес Элогорн, умащивая тело Зака на стуле в комнате. После чего тоже ушел. Я же пытался собрать до кучи все мысли. Неужели мне наконец-то повезло, и я смогу спокойно заняться своими исследованиями? Аж как-то не верится. А сколько вопросов осталось к этому странному эльфу. Ух. Аж дух захватывает. Кстати, а зачем они вырубили Зака? Хотя, думается мне, просто чтобы избежать лишних вопросов.

С командой получилось ровно так, как и сказал эльф. Увидев, сколько нам дали аванса, они даже не сильно интересовались такой тайной миссией. Тумана я напустил знатно. А уж как удивился Рольд, когда узнал, что с нами будет на задании Луиза. Это надо было видеть. Зак, кстати вполне спокойно отнесся к своему отключению, ну хочет заказчик соблюсти тайну - его дело.

На следующий день мы отправились к местному архимагу, он оказался главным на острове. Нас пропустили без лишних вопросов. Сам архимаг вместе с Янсеном и Луизой, ждали нас в подвале. Когда мы увидели, СКОЛЬКО кристаллов было заготовлено на телепорт, то просто офигели. Их было явно больше, чем на несколько сотен тысяч золотых. Пообщаться нам не дали. Архимаг, как только мы прибыли, открыл портал. И нам пришлось сходу покинуть этот остров.

Выйдя из телепорта, мы оказались на какой-то каменной площадке. Вокруг нас была стена, метров десять вышиной. Вся усеяна рунами. А уж сколько было направлено на нас боевых амулетов - это просто ужас. Но всех тут же успокоил Янсен.

- Спокойно. Это обычная осторожность кронпринца. - Значит тот эльф еще и кронпринц, очень интересно. - На случай неожиданных гостей. В этой части материка только сюда есть возможность открыть телепорт.

В подтверждение его слов часть стены открылась, и к нам навстречу вышел гном.

- Приветствую уважаемых гостей. Прошу следовать за мной. - Поклонившись, произнес гном. Я первый раз видел гнома. Ну что сказать, почти обычный человек, только ниже ростом. Карлик, вот только в ширину он был такой же, как в длину. Такой себе квадратный карлик. Весь в железных доспехах.

Когда мы вышли из этого каменного колодца, то пришлось опять удивиться. Вокруг была равнина. Сами стены оказались примерно метров десять толщиной. И похоже там, внутри стены, располагалась охрана. Мой сонар показал наличие сорока разумных. И только вдалеке, возле леса, виднелся высоченный замок. Мы что, пешком будем туда идти? Но нет. Сбоку от каменного мешка появились еще гномы, ведущие восемь лошадей. На одной из них сидел эльф. Обменявшись приветствиями, мы отправились в сопровождении эльфа к замку.

Вблизи замок был просто огромен. Я насчитал восемь рядов стен. Кронпринц точно не параноик? С одной стороны, возле замка, была весьма большая река. Метров двести в ширину. А с другой стороны в километре начинался густой лес. Сам замок, похоже, располагался на холме. Уж очень характерное строение. А вот за замком, в паре километров, начинался горный массив. Горы для гномов, лес для эльфов. Очень интересное расположение замка. Но самое интересное, дороги было только две. Одна в сторону горного массива, а по второй прискакали мы. Явно торговых путей тут не предусмотрено. Интересно, а откуда сюда продукты доставляют. Деревень поблизости я что-то не вижу. Да и вообще строения только внутри замка, снаружи ни одной постройки нет.

Разместили нас почти возле дворца. Причем, если ребятам отдали целое здание на всех, то нам с Янсеном выделили отдельное двухэтажное здание. После того, как всем показали их комнаты, Янсен собрал всех в просторной гостиной нашего здания.

- Сначала позвольте представиться. Старший магистр темной магии, бывший декан академии, Янсен фон Ульдрих. - слегка поклонившись, начал он. - Мы находимся на материке Луизарн, в родовом замке кронпринца Руиза де Орланского, брата нынешнего императора всего материка Дункана де Орланского. Теперь по поводу вашей миссии. У меня с этим молодым человеком, которого вы знаете по имени Алекс, есть отдельная задача. У вас же задача простая. Охрана меня и Алекса. Мы тут надолго, а значит вам всем предстоит очень долгая миссия. В этом замке множество различных воинов, вы поступите к ним в распоряжение. Они повысят ваши навыки, как бойцов. А теперь самое важное: никогда не задавайте вопросов кронпринцу. - Серьезно посмотрел на каждого Янсен. - Если что-то не ясно, спрашивайте у меня или любого жителя замка. Тут живут очень отзывчивые разумные. Ну а теперь ваши вопросы.