- Что, опять придумал, что-то злобное и нехорошее.

Раздавшийся рядом голос Альвиры заставил поморщиться Руиза. Во всем мире был только один человек, который с завидной регулярностью умудрялся его доставать и раздражать. Но что самое неприятное - это его слово чести, данное уже умершему другу, не давало возможности просто устранить эту досадную помеху. Янсен вообще называл Альвиру де Волентайн воплощением совести кронпринца.

- И я тоже рад тебя видеть. - Успокоившись, эльф довольно улыбнулся.

- Пффф. Меня твоей фальшивой улыбкой не проймешь. - Фыркнула Альвира.

- А я вот вспоминаю, когда ты была такой маленькой и очень милой девочкой с косичками. - Умиленно продолжал дразнить ее, кронпринц.

- Что решил-таки рассказать о моих родителях? Или опять будешь как обычно переводить тему? - Без особой надежды произнесла Альвира.

- Разве я когда-нибудь тебя обманывал? - изобразил удивление Руиз.

- Это что-то меняет? - сомнение так и чувствовалось в голосе Альвиры. - Не удивлюсь, если ты заманив меня сюда своим обещанием, сумеешь его обойти.

- А почему бы не сейчас. - Философски заметил Руиз. - Готова слушать?

- Что прямо тут и сейчас? - Неожиданное согласие кронпринца ошарашило Альвиру.

- А чего тянуть? - пожал плечами Руиз. - Ты родилась триста десять лет назад. Но не на Тильде, а на Астере. Твой отец был дипломатом от Тильда, Конрадом де Голентир, а твоя мать - ученым медиком Астера, Дианой Блюдбери. Оба погибли при атаке демонов на Астер. Твоя мать была моим очень хорошим другом. Я ей пообещал, что доставлю тебя на Тильд. Вот и вся история.

Альвира, потерянная и задумчивая, стояла напротив кронпринца. Она почти всю свою жизнь хотела узнать о своих родителях. Все ее поиски закончились неудачно. Да и как искать, если нет никакой информации? А один вредный эльф, зная все, почему-то скрывал правду. Вот только узнав, получила еще больше вопросов.

- А...

- Вот в этом ящике все о твоих родителях, и даже магические кристаллы иллюзий с ними. А так же информация, почему я все это время скрывал от тебя правду.

Все это время Руиз медитировал, сидя на деревянном сундуке. И теперь, встав, просто указал на него рукой. Альвира жадно открыла сундук. Видя такое стремление, Руиз хмыкнул и, развернувшись, вышел из сада. В ближайшее время Альвира будет недоступна.

Пока Альвира разбиралась со своим ворохом информации, Руиз уселся в кабинете и достал самый обычный планшет. Именно с помощью него он узнавал актуальную информацию. Постоянная связь со спутниками позволяла в любой момент получить важные новости от Зары. Просмотрев все актуальные закладки, он задумался. Амиль Родинор все больше его беспокоил. Во-первых, он каким-то образом смог избегать его наблюдения. Во-вторых, его фанатичная вера в богов могла привлечь внимание церковников, если уже не привлекла. Именно поэтому он попросил графа организовать за ним слежку. Остается надеяться, что он не опоздал в своей просьбе. Церковники что-то замышляли, но вот что именно, узнать не удавалось. Информаторы брата смогли узнать только наличие плана "Возмездие", но что конкретно было в этом плане, неизвестно. Армия была приведена в повышенную боевую готовность. Кронпринц надеялся, что этого хватит. Просматривая остальную информацию от Зары, он не заметил, как пролетело время. И только когда к нему зашла задумчивая Альвира, он отложил свои дела. Сейчас начнутся вопросы. Альвира, не спеша налила себе кофе, и присела в одно из кресел в кабинете.

- Что там произошло? - отстранено поинтересовалась она. - Судя по документам, правда очень сильно отличается от официальной истории.

- Так и есть. С чего бы начать? - кронпринц задумчиво начал крутить амулет в руках. - Последний император Астера, Ронольд Рельдоро, был весьма нетерпеливым правителем. Ему бы подождать еще пару сотен лет, и только потом реализовывать свой план. Но он торопился. Его служба разведки смогла очень сильно ослабить правителей Вильдара, там начались восстания черни, и главное - многие короли лишились трона. На Тильде тоже были массовые восстания, но власть некоторых империй и королевств была еще очень сильна. Так вот. Ронольд решил, что хватит ждать и пора захватить Вильдар. Церковники, узнав о надвигающейся опасности, доставили на Астер более сорока артефактов открытия разломов. После чего, в один момент, в разных местах Астера открылись разломы. Как ты знаешь, разломы обычно стоят открытыми три часа. Ронольд знал о разломах, и даже подготовил эффективное оружие против них. Я бы даже сказал, черезчур эффективное и мощное. Они его называли баллистическими ракетами с ядерной боеголовкой. Что бы тебе было понятнее, это что-то вроде наших снарядов, только больше во много раз. Обнаружив разломы, он отдал приказ о применении оружия.

- Оно настолько мощное, что демоны не смогли закрыться барьерами? Или даже просто изменить полет этих ракет?

- Там все не так просто. Объяснять долго, просто поверь, эти ракеты были усилены рунами и могли проникнуть на ту сторону. Собственно, восемьдесят процентов этих ракет как раз на ту сторону к демонам и попали. А результат их мощности можно и сейчас увидеть на Астере. Да и два года зимы тоже результат их действия. - Руиз, поморщился, вспоминая то время.

- То есть только двадцать процентов этих снарядов уничтожили все живое на Астере?

- Да. Я же сказал, очень мощное оружие.

- Как тогда демоны остались в живых? Или их измерение намного больше, чем наше?

- Это мне неизвестно, но мне точно известно, что боги вмешались и защитили их мир. Правда ценой жизни как минимум десяти богов.

- Боги пожертвовали собой ради демонов? - От изумления глаза Альвиры распахнулись до невероятных размеров.

- Нет, конечно. - Усмехнулся Руиз. - Они были уверены, что смогут без проблем остановить это оружие.

- Оружие, убивающее богов. Разве такое возможно?

- Как оказалось, да.

- Что же, ты выполнил свое обещание. Я тоже. - Альвира поднялась с кресла. - Было неприятно гостить у тебя, но к счастью, мне уже можно возвращаться. Провожать меня не надо.

После чего отправилась на выход из кабинета, но возле самой двери ее остановил голос кронпринца.

- Через несколько месяцев сюда прибудет некая Эльза Гордиан. Знакомое имя? - беззаботно произнес Руиз.

- Что тебе нужно от мой дочки?! - сердито воскликнула Альвира.

- Мне? - изобразил удивление Руиз. -Мне ничего не нужно. Просто она будет сопровождать одну принцессу. А вот потом может случайно спросить, а не знает ли кто, как зовут ее отца?

- Я так и знала, что не все так просто. - Раздраженно бросила Альвира и села обратно в кресло. - Хорошо, я останусь тут. Доволен?

- Ну, это твое решение. - Безразлично ответил Руиз. - Хочешь - оставайся, не хочешь - уезжай.