В ответ на эти слова я смеюсь прямо в трубку.

- Кажется, вы не поняли, Афанасий Олегович. Это не торг. Это фиксированное предложение и жест доброй воли с моей стороны. Я же ясно выразился – я бы мог просто заложить вас, и решить все свои проблемы разом. Но я надеюсь, что ваша семья и, в частности, отпрыск, одумается. Все данные останутся у меня – как страховка. Насчёт «сторонних активов» договоримся лично, вы правы, в самые ближайшие дни. Счёт, на который нужно перевести деньги, вышлю сообщением. Расписку об отсутствии долга ваши мордоворот пусть привезут к нам домой. Деньги жду в течение трёх часов, расписку к восьми вечера. В противном случае… Ну вы помните. Счастливо.

Я отключаюсь и выдыхаю . Ух! Аж мурашки по коже! Как же всё-таки приятно ощущать свою власть над другими, особенно, когда они влиятельнее и сильнее тебя!

Для верности, вместе с номером счёта я отправляю Михайлову номера тех трёх фур, о которых говорил, а также количество и названия наркотиков, которые в них перевозили. Пусть не думает, что я его развожу…

Итак, одной проблемой меньше! Нисколько не сомневаюсь, что расписка и деньги окажутся у меня в назначенное время.

Теперь я стал обладателем небольшого состояния, и следовало решить, как его использовать. Пекарни сожжены, а значит, нужно начинать новый бизнес. Но пока… Нужно улучшить условия своего существования.

Однако перед тем, как срываться домой, я иду в спортзал, на первую тренировку. Для начала Вячеслав Наумович рассказывает мне о турнирной системе кружалы и формате соревнований, проходящих между школами и лицеями северной столицы. Ничего сложного – всё очень похоже на то, что было на нашем занятии. С тем лишь отличием, что попавшие в пару друг против друга ученики одного учебного заведения не сражаются между собой, а автоматически проходят в следующий тур, и это добавляет команде очков.

Затем тренер знакомит меня с командой. Десять парней и девушек шестнадцати-восемнадцати лет, лучшие из тех старшеклассников, кто владеет магией всех трёх путей.

Я из них – самый бесталанный, если можно так выразиться, и во взгляде большинства ребят это чувствуется. Впрочем, как и в исходящих от них эмоциях. Нейтрально настроена только парочка близнецов Каратаевых, плотных и низкорослых блондинов, весёлых ребят на год старше меня. А дружелюбен и вовсе лишь здоровяк Григорий Соколов из параллели, который уже видел меня в деле.

Остальные относятся к выбору тренера весьма скептически, и лишь после того, как я раскидываю трёх из них в поединках, некоторые из будущих товарищей перестают считать меня выскочкой.

В целом, я понимаю, что легко догоню ребят по магическим и физическим показателям. Особенно, имея наводки на алхимические стимуляторы Михайловых, всё ещё оставшиеся у нескольких мелких банд. Но пока тягать с ними довольно тяжело, не имея даже нормальных навыков духа, не говоря уже призыве.

Так что помимо основных тренировок Вячеслав Наумович составляет для меня персональный план медитаций и физических занятий. Я не особо против, и даже проглядываю его, подмечая пару интересных моментов, и после этого мы расходимся.

Вернувшись домой, застаю там Лику, а вот Николая всё ещё нет. Сестра, как обычно, залипает в телефон в своей комнате.

Хм… Это очень странное ощущение, но я испытываю к этой черноволосой девчонке с хвостиками и пронзительными зелёными глазами по-настоящему родственные чувства. Мне стыдно признаваться в этом даже самому себе, особенно, учитывая, что она – низшая, но… Лика настолько преданно и чисто любит своего брата, что это не может не располагать к ней. И уже в который раз я ловлю себя на мысли, что во многом благодаря этому… Человеку… Я чувствую себя совсем иначе, чем в Преисподней.

- Привет, - я бросаю сумку на пол и прислоняюсь к дверному косяку, - Как дела у самой красивой сестрёнки в мире?

- Скажешь тоже! – фыркает она, - Страдаю от безделья.

- О, это хорошо!

- Думаешь?

- Я в том смысле, что ты с удовольствие займёшься делом.

- Хм… А что нужно?

- Привести эту хибару в порядок, - я вывожу Лику в коридор и обвожу обветшалый дом рукой, - Найти клининговую фирму, ремонтников, сделать так, чтобы тут было приятно жить. Поменять обои, обновить обстановку и мебель там, где требуется. Также сменить некоторую бытовую технику. Привести в порядок двор, нанять кухарку и уборщицу, которая будет дважды в неделю наводить здесь марафет.

- Ты серьёзно? Дём, это конечно, отличная идея, но ты хоть представляешь, сколько на всё это потребуется денег?

- Ага, - беззаботно отвечаю я и вытаскиваю из кармана чёрную карту «Деньгофф Black», которую завёл дистанционно и забрал по пути домой, - Тут два миллиона. Можешь спокойно потратить их. Не нужно ни перед кем отчитываться. Единственное – ты ещё несовершеннолетняя, так что пусть все документы подписывает отец. Я предупрежу его, чтобы не артачился. Но ты выбирай всё, что захочешь. Только давай поменьше розового, идёт?

- Ты… - сестра, выпучив глаза, смотрит то на меня, то на карту, - Ты серьёзно? Ты что, ограбил банк?

- Конечно, нет! Просто… ладно, скажу как есть - я выиграл их в казино. И не надо на меня так смотреть! Я – не отец. И возвращаться туда, в надежде сорвать ещё больший куш, не собираюсь. Ситуация была безвыходной, пришлось выкручиваться… Короче – не бери в голову. Всё хорошо, и деньги эти никто у нас не заберёт.

- Ну, если ты так говоришь…

- Я тебя когда-нибудь обманывал?

- Не припомню такого.

- Ну вот, - я улыбаюсь, - Действуй, сестрёнка, и ни о чём не думай.

Воодушевлённая Лика убегает «пройтись по магазинам, присмотреть интерьер», а я снова звоню Николаю, объясняю ситуацию и, убедившись, что он не думает возмущаться, иду к себе в комнату. На вечер у меня есть «особые» планы, а пока хочу потратить пару-тройку часов на медитацию и улучшение своих магических навыков.

Эх, жаль, что эфир перестал накапливаться… Но ничего, наберу и его, нужно только разгрести проблемы, которые доставляют местные аристократы.

Снова проваливаюсь в лёгкий транс и начинаю «разминать» каналы. Проекция Древа Путей вновь разворачивается перед взором. Так… Пожалуй, продолжу развивать Дух. Лист с силовой бронёй напитан уже достаточно, и я вижу, как появляется прожилка к следующему листочку. Вот его и буду растить.

Спустя какое-то время он проявляется, и я чувствую, как по телу пробегает волна дрожи. Отлично! Это значит, что мне открылось ещё одно умение Духа! Интересно, что это?

Чтобы понять, выхожу из транса. Уже по привычке бросаю взгляд на левую руку и вижу, как татуировка изменилась, повторив контуры проекции Древа Путей. Теперь на ней ещё один символ.

«Ускорение» - проносится в голове.

Хм… Интересно. Надо бы опробовать.

Не долго думая, открываю дверь комнаты, мысленно «тянусь» к навыку и срываюсь с места… И тут же весьма ощутимо врезаюсь в стену на противоположном конце коридора, не успев затормозить.

- Наркун проклятый! Аргх!

Вот это да… Скорость и вправду, что надо. Умение полезное, но следует его получше освоить, прежде чем использовать…

* * *

До полуночи продолжаю медитировать, а когда звонит будильник – переодеваюсь в удобную спортивную форму, вызываю такси и тихо покидаю особняк.

Мне снова нужно на северную окраину, в тот же район. По идее, следовало заскочить в несколько мест ещё вчера, но… Не разобравшись в жёстком диске Ворона, я не мог знать этого наверняка. Сегодня – знаю. И надеюсь, что не опоздал.

У бандита имеется несколько своих точек – торговых, тайных и складских. Одни были вполне легальными магазинами продуктов, где постоянным клиентам из-под полы продавали наркоту. Вторые – лёжками и схронами, где можно было переждать облаву, спрятаться или найти оружие. Третьи интересуют меня больше всего - в них Ворон держит самый разнообразный товар в большом количестве и хранит то, что приберегает для особых клиентов.

Точнее, такая точка у него была одна – в тех же Лавриках, в садах у реки Охта, где стояли старые дачи. Одна из них, на седьмой линии, и была тайным складом.