Для того, чтобы вернуть предмету истинный облик, достаточно небольшого воздействия эфиром – моего личного, разумеется. Только тот, кто практикует «Совмещение», может управлять созданными им же предметами, и это большой плюс. Либо нужно «запрограммировать» предмет на какую-нибудь команду – на каплю крови, которой нужно смазать предмет, разорванный волос или ещё что-то подобное.

Но куда больше меня интересует возможность совмещать живые организмы…

Я начинаю с простого – и прячу в отрезок верёвки червяка, найденного в саду. Затем отправляю Виктора в зоомагазин и велю привезти оттуда нескольких животных – крысу, черепаху, попугая.

Эксперименты с ними тоже проходят удачно – черепашка превращается в пресс-папье, попугай в новогоднюю игрушку, а крыса в подушечку для иголок. Эфира на превращение живых существ уходит больше, чем на простые предметы, но в принципе немного на таких небольших созданий. Тем более, что теперь у меня куда больше истинной энергии, чем раньше, и восстанавливается она куда быстрее.

Куда больше меня волнует вопрос, сколько живое существо продержится в неодушевлённом предмете? Чтобы это проверить, я оставляю всех трёх существ в виде безделушек у себя в комнате и решаю проверить через несколько дней. Если останутся живы – значит им не требуется питание. А если умрут… Что ж, тогда и буду думать, для чего мне вообще нужно это умение…

Всё это отвлекает меня от мрачных мыслей о метке и увлекает настолько, что я не замечаю, как наступает вечер. Выдёргивает из размышлений и экспериментов меня топот женских ножек в коридоре, и короткие всхлипы за стеной.

Наркун паршивый, что там ещё происходит?!

Натянув перчатку на руку, я убираю «совмещённые» вещи в коробку и запихиваю под кровать, и только после этого выходу в коридор. Подойдя к двери комнаты Лики слышу, что она плачет.

Несколько раз ударяю костяшками пальцев в дверь.

- Можно?

Никакого ответа, только всхлипы становятся тише. Дурочка, неужели думает, что я ничего не услышу?

- Я захожу, - предупреждаю на всякий случай, и толкаю дверь. Заперта на засов… - Лика, открой.

Несколько секунд, и за дверью слышится какое-то шуршание, а затем она приотворяется. Я вхожу в комнату, и вижу в полумраке зарёванную сестру. Она возвращается на кровать и закутывается одеялом, почти скрыв лицо.

- Ну и что случилось?

- Ничего…

- Лика, перестань, - хмурюсь я, - Давай обойдёмся без уговоров. Просто скажи, что случилось – и я постараюсь решить эту проблему.

Она резко сдёргивает одеяло с головы, и выпячивает подбородок. Я только присвистываю – под глазом сестры красуется здоровенный фингал.

______

Друзья, я каждый день радуюсь вашему вниманию к книге)

Покажу, пожалуй, как выглядит круг Азраила:

Уже по традиции - спасибо за награды Nolty (во второй раз), Sergpu, Владрадгару, Антону Демянику (2х) и снова - 5e-fe (тоже 2х, и он теперь утверждает, что не человек. Возможно, искусственный интеллект?=)

- Кто это тебя?

- Неважно…

- Лика! – я добавляю в голос немного власти, - Скажи, и я разберусь с этим! Это произошло в школе?

- Если я расскажу, кто это сделал, мне только хуже будет, Дём…

- Это они тебе так сказали? – усмехаюсь я, - Не переживай, дурёха. Пара сломанных носов и пальцев, и тебя больше никто не тронет пальцем.

- Ты что, будешь ломать пальцы девочкам?! – ужасается сестра.

- О, я уже знаю, что это девочки! – я шутливо поднимаю палец вверх. Лика слегка улыбается, - А ты чего, не защищалась? Ты ведь тоже практикуешь колдовство? Точно знаю, что доспех умеешь вызвать, и несколько воздушных заклинаний знаешь…

- Они… Они сказали, что если попробую защищаться – превратят мою жизнь в ад!..

Эх ты, бедняжка… Не знаешь ты, что такое настоящий ад!

- Ничего бы они с тобой не сделали такого, за что их могут посадить, Лика… Просто психологически продавили. А ты и поверила. Повторяю вопрос – это случилось в школе?

- Ага… Я сегодня во вторую смену, после твоих соревнований и обеда сразу поехала туда, и…

- Ну ты сама посуди, сестрёнка – кто в здравом уме в школе будет наносить тебе тяжкие повреждения? Это же может всплыть, и тогда выговором и отчислением не отделаться, можно загреметь в колонию для малолетних. Тебя просто запугали, а фингал… Фингал это фигня. Есть такая штука, называется, кажется, «бадяга»… ей простолюдины пользуются. Намажешь, и за сутки синяк почти исчезнет, а потом скроешь тоналкой, и всё будет в порядке, обещаю.

- Спасибо, братик…

- Но разобраться с обидчиками надо. И этим займусь я. Напугаю придурков, и они больше никогда тебя не тронут, обещаю. Сколько их было?

- Четверо.

- Вот твари! – я скриплю зубами. Вчетвером на такую хрупкую девчонку! Поубиваю сук!.. Так, стоп-стоп-стоп… Джерлак, главное помни – никаких убийств… Да и калечить наверное не стоит… За такое и правда можно поплатиться.

- Дворяне?

- Двое. И две простолюдинки.

- Ясно. Из-за чего у вас вообще всё началось?

- Из-за…

- Да говори уже, не бойся.

- Из-за тебя.

- В смысле?! – мне даже не приходится играть удивление.

- Самая главная сучка, - Лика произносит это слово, как мне кажется, со страхом, и это заставляет улыбнуться. Ну до чего же она милая! – Это сестра того парня, которого ты одолел сегодня утром. Ратмирова.

- Ты серьёзно? – в памяти неожиданно всплывает, что Лика учится в сорок четвёртой школе, и я только усмехаюсь про себя. Вот так совпадение!

- Ага. Сказала, что теперь я буду испытывать то, что испытал её брат. Постоянное унижение.

- Мда… Ну что ж, я был прав – с этим придётся разобраться, иначе они тебе жизни не дадут, сестрёнка.

- Да я уж поняла…

- Деньги забирали?

- Нет ,у меня же налички не было… Но сказали, чтобы до завтра я перевела им десять тысяч…

Ну, это неудивительно. Почему-то я не удивлён, что мерзкие низшие первым делом пытаются извлечь мелкую выгоду даже из такого события.

- Ладно, Лика, ты не переживай. Спокойно ложись спать, а завтра я поеду в школу с тобой. И мы разберёмся с этими овцами, обещаю.

- Ладно. Только Дём… Папе не говори, пожалуйста. Это ты такой рассудительный, а ему же крышу снести может… Ещё запьёт заново…

- Не буду, - обещаю я, и выхожу из комнаты сестры.

Наутро, как и обещал, еду с Ликой в её школу. В этот раз не решаюсь одевать перчатки. За окном - плюс двадцать семь градусов, и пусть для меня, прожившего несколько сотен лет в Преисподней, это кажется весьма прохладной погодой, привлекать излишнее внимание совершенно не хочется. Ну кто в такую жару носит кожаные перчатки?

Вместо этого обматываю руку толстым слоем бинта. С такой «маскировкой» всегда можно сказать, что только-только порезался, и не успел добраться до целителей, хотя долго, конечно, так не проходишь…

На свой лицей уже привычно забиваю – давно понял, что не выгонят, если не вести себя как полный кретин и выполнять минимальную норму по учёбе. А теперь я ещё и выдающийся спортсмен, так что…

Переживать не о чем.

Это учебное заведение в корне отличается от моего. Обычное кирпичное, четырёхэтажное здание с мрачными решётками на окнах первого этажа, дешёвыми стеклопакетами на остальных, полупустым двором и старым футбольным полем, на котором трава давно вытоптана. Рядом с ним – старые облезлые трибуны, за которыми густая растительность.

Идеальное место чтобы никто нас не увидел…

- Есть номер этой сучки? – спрашиваю я сестру.

- Ага.

- Пиши ей. Скажи, что ждёшь за трибунами, и деньги привезла наличкой.

- Дём, ты уверен?..

- Всё будет хорошо, малышка, не беспокойся.

Лика кивает, достаёт смартфон и быстро набирает сообщение. Вскоре на экране высвечивается ответ:

«Идём, жди»