Как только он отдаляется метров на пятьдесят, а мы скрываемся за деревьями на противоположной стороне дороги, ко мне из темноты выскакивает... Баргест!

- Ты какого хрена тут забыл?! – мгновенно психую я, - Мне только дополнительных проблем из-за тебя не хватает! Пшёл вон!

Трупоед виновато опускает голову и трётся о мою руку.

Вот ведь!... Наркун паршивый, и прицепился – не оторвёшь! Что с ним делать, развоплотить?

Магии, кстати, во мне остаётся совсем немного. Пусть я и развил способности куда быстрее местных аристократов – запас энергии в чакрах пока не поражал воображение. А во время погони я успел потратить её изрядное количество…

Пытаюсь ударить пса из Преисподней своим огненным хлыстом, но баргест неожиданно резко уклоняется. Бью ещё раз – и снова мимо! Горчакова резко взмахивает рукой, в которой оказывается катана – но тоже промахивается… Псина двигается очень быстро, и недовольно порыкивает в ответ на наши действия, но атаковать даже и не думает.

- Проклятье! – цежу я. Тратить магию на этого низшего сейчас совсем не с руки, - И что мне с тобой делать?

- Нам надо скрыться, господин, - говорит Горчакова, - Если нас увидят с этим…

- Держись подальше, понял! – командую я псу, - А лучше – свали! Нельзя, чтобы тебя увидели со мной!

Баргест недовольно скулит, но разворачивается, и теряется меж деревьев. Фух! Хвала тёмным богам! Хоть одной проблемой меньше!

Неподалёку грохает взрыв – машина метрах в ста от нас взлетает на несколько метров и огненным шаром падает на асфальт. Вокруг неё – обгорелые трупы и пара паукообразных демонов, которых зацепило огнём. Я вижу, как на трассе несколько магов пытаются противостоять гостям из Преисподней – и решаю не вмешиваться.

Хватит с меня сегодня добрых дел, свою бы шкуру спасти…

Мы с Горчаковой сломя голову несёмся через дорогу к небольшим трехэтажным домам за деревьями, надеясь затеряться в жилых кварталах. Невдалеке уже слышатся сирены, но думаю, что полиция тут будет бессильна… Нужны опытные маги, чтобы усмирить демонов, или…

- Стой, господин!

Маруся едва успевает схватить меня за рукав и утянуть в тень между домами. Я вижу, как из заведения напротив нас выскакивают два «белоплащника» и рысью бегут к набережной, на шум.

Суккуб права – незачем с ними встречаться.

Мимо нас по тротуару пробегает женщина, держа в руках мелкую собачку – болонку, или той-терьера, разглядеть я не успеваю. Неожиданно сверху на неё падает кислотный нетопырь и, впившись в плечи, поднимает несчастную в небо.

Женщина дико визжит, выпускает перепуганную зверушку и пытается вырваться – но куда там! Огромные когти пронзают несчастную насквозь, из неё хлещет кровь и уже через пару секунд крик прерывается.

А к трясущейся собачке, замершей на тротуаре, подскакивает баргест, вновь не пойми как появившийся рядом с нами!

По сравнению с мелким животным он – настоящее исчадие ада. Обгорелый, с капающей из огромной, страшной пасти слюной, с шипами на загривке и горящими огнём глазами, но… Он не торопится съедать напуганную до полусмерти и загипнотизированную видом чудовища малышку.

Напротив – обнюхав её, он аккуратно подцепляет собачку за ошейник и, найдя нас с Горчаковой глазами, тащит её в проулок.

- Ну и куда ты?! – снова психую я, - Свали прочь, уродец!

Баргест заскакивает в проулок, кладёт болонку у моих ног и отходит на пару шагов – но исчезать не торопится.

- И что мне с ней делать?!

Он подходит ближе, ложится рядом с трясущейся собачкой и… Начинает её вылизывать!

- Ты понимаешь, что ему надо? – шиплю я, обращаясь к Горчаковой, - Нашёл, блин, себе подружку!

- Давай просто уйдём, господин? – Маруся выглядит уставшей и напуганной, - Нас и так ждут большие проблемы… Те люди на кладбище – это представители Ордена, верно?

- Так и есть, - я утягиваю девушку за собой, во тьму подворотни. Оборачиваюсь, и вижу, как баргест снова взял собачку за ошейник и тащит за нами. Проклятье!

Да что за х@йня тут творится?! За всю мою долгую жизнь более бредовой ситуации, кажется, и представить нельзя! И всё это не вызывало бы во мне ничего, кроме смеха – если бы не было настолько опасно! Всё полетело к чертям, и из-за чего?! Из-за какой-то мрази, оказавшейся рядом с порталом так невовремя! Магии осталось мало, демоны лютуют на набережной, ещё и эта псина никак не отстанет!

Наркун паршивый, ну почему всё не может пройти гладко хотя бы раз!

- Они наверняка сообщили своим о случившемся…

- Думаю, не успели. А даже если и так – у них всё равно нет никаких доказательств, что это мы открыли портал. Он схлопнулся, а наших следов не…

Я замолкаю, и Горчакова тут же понимает, что произошло.

- Там остался мой автомобиль…

- Звони своим людям. Пусть приезжают на эвакуаторе и забирают этот обгорелый остов. Нельзя, чтобы у Ордена появились официальные подтверждения, что мы с тобой там были.

- Поняла, сделаю, - Маруся достаёт из кармана телефон и звонит кому-то из своей службы безопасности.

Мы не выходим на улицы и проспекты – пробираемся тёмными проулками на восток, в надежде добраться до метро «Чёрная речка». До туда демоны, уверен, не добрались, а значит можно затеряться в толпе и спокойно добраться до дома.

Миновав ещё квартал, я останавливаюсь и осторожно выглядываю из подворотни – и тут же, выругавшись, прячусь обратно. Мимо проезжает полицейская машина с громоговорителем.

- Внимание, жителям Петербурга! В Приморском районе объявлено чрезвычайное положение! Пожалуйста, оставайтесь в своих домах, не приближайтесь к окнам и ждите дальнейших распоряжений!

Наркун паршивый! Плакал мой план добраться до метро, оно наверняка перекрыто! Быстро органы в этот раз сработали, ничего не скажешь!..

Как будто в подтверждение моих слов, в кармане вибрирует телефон. Я достаю его и вижу на экране номер Вити.

- Да?

- Барин, ты выбрался? Я не успел до Ушаковского моста добраться – его, как и весь район перекрыли. По улицам катаются патрульные машины и внедорожники с клановыми бойцами и магами. На набережной до сих пор грохочет, будто фейерверк пускают, и…

- Да, знаю. Возвращайся к машине.

- Ты с дуба рухнул что ли? – напуганный Волков не собирается выбирать выражения, - Там же эти… Твари с клад…

- Ты не знаешь, откуда они, понял? – шиплю я в трубку, - Если спросят – ты катал нас с княгиней Горчаковой, потом напала эта мерзость, мы чуть не попали в аварию. Машина не завелась, и ты сбежал, бросив нас.

- Но…

- Ничего тебе за это не сделают, Витя. А я… отблагодарю, не сомневайся. Возвращайся к машине, мы тоже скоро вернёмся. Пока демонов не перебьют, нас всё равно не выпустят.

- Ладно. Но барин, ты мне теперь до…

Я не стал дослушивать и отключился. Вместо этого повернулся к Горчаковой:

- Надо возвращаться. Мы не выберемся, пока район не откроют, ты сама слышала.

- Как скажете, господин. Но что делать с этим?

Она не успевает даже указать на баргеста – рядом раздаются звуки сирены, и мы едва успеваем забежать во двор, свернуть за угол. В арке, приближаясь, сверкает сине-красная сирена. Мы бежим ко второму выходу из двора – и слышим там голоса.

- Двое в этот двор, парни! Смотрите в оба, твари Преисподней могут прятаться в тенях.

- Во имя Ордена – мы искореним демоническую заразу! Не сомневайтесь, магистр!

Как удачно всё складывается! Сейчас главное – вовремя напасть на баргеста, и пускай «белоплащники» думают, что…

Неожиданно у меня внутри всё холодеет. Я засовываю руку во внутренний карман и понимаю, что где-то потерял бутылку с кровью потусторонней псины… А достать из него новую не могу – не успею, да и ёмкости никакой под рукой нет…

Проклятье, мне всё ещё нужен этот низший!

Ловлю на себе испуганный взгляд Горчаковой, смотрю на баргеста, всё ещё стоящего рядом с нами и держащего в зубах несчастную болонку, обвожу глазами пустой двор-колодец с двумя выходами, которые перекрыты.