— Люди бывают злыми. И ещё работает стадный инстинкт. Ударил один, за ним кидается и толпа, вылить свои помои. Они поговорили о тебе пять минут и живут дальше своими жизнями. Это ты думаешь о них, а не они о тебе. Забудь!

— Трудно забыть, что меня осуждал и смеялся надо мной весь город, когда я их вижу, воспоминания возвращаются.

— Иди ко мне. Я помогу! Я с тобой. — Сергей крепко обнял Ирину.

Она выдохнула: «Где же ты был всё это время? Мне так тебя не хватало!»

Леманн вернулся из примерочной в зал, к нему неожиданно подскочил блондин Егор:

— Что вы хотите? Давайте договоримся.

— Я уже сказал.

— Простите-простите меня! Я не знаю, зачем я это делал. Просто все писали, и я писал.

— Не передо мной извиняйся.

— Я понял.

— Я надеюсь.

Карина оформила покупку, а Сергей дал ей свою визитку:

— Позвони, если тебе не выплатят премию, или отдадут деньги белобрысому рептилоиду!

Карина хихикнула, а Леманн добавил:

— И, кстати, нужна будет практика или работа, когда будешь учиться — звони!

— Огромное спасибо, Сергей Викторович!

Карина вернулась на стул в углу.

— Ты предложил работу незнакомой девушке? — спросила Ирина, когда они шли к выходу из салона.

— Ты видела объём её памяти? Без бумажек строчила, как из пулемёта. Хотя практики, должно быть, ноль — думаю, белобрысая амфибия не давала ей общаться с клиентами. Девчонка умная, а второй месяц сидит в этом углу. Готов поспорить, ты у неё первая покупательница!

— Ещё и с таким чеком! — Ирина была довольна.

Менеджер-блондин осторожно подошёл к Ирине. Леманн отошёл недалеко.

— Ирина Николаевна, я должен перед вами извиниться, прошу прощения…

Ирина вспомнила его слова о ней: «зажранная мажорка», «гнилая душонка», «насо…ла на машину», а теперь «Ирина Николаевна»! Благодаря Леманну.

— Егор, прости… Если я вас с Оксаной чем-то обидела, я тоже прошу прощения.

Блондин потупил глаза, похоже проснулась совесть. Ирина из сумки достала шоколад:

— Поздравляю вас с Оксаной с наступающим! Этот шоколад из Германии. Мне одноклассница привезла для дочки. Я желаю вам счастья, здоровья и семейного благополучия!

Менеджер-блондин был в шоке:

— Прости, меня Ирина.

— Всё в прошлом. С наступающим Новым годом, Егор!

Ирина и Сергей шли к машине с покупками.

― Ну что тебе стало лучше? ― спросил он.

― Ты знаешь, на удивление ― да! Меня словно отпустило.

— Такая метель поднялась! Позвони маме, скажи, мы сами Надю заберём. Куда ехать?

— Это неудобно, Серёжа.

— Неудобно спать на потолке! Смотри, какая непогода, как они до дома доберутся? Ирина, звони маме!

— Хорошо.

Леманн припарковался у спортивной школы. Надя стояла на крыльце и пуховой рукавичкой прикрывала нос от ветра с колючим снегом. Ирина вышла её встретить. А Сергей поприветствовал девочку шуткой:

― Привет, красна девица! Ну что, пощипал тебя за носик дед Мороз?

― Чего? ― удивилась маленькая Надя. ― Я ещё не видела деда Мороза.

― Надюш, так говорят, когда щёки и нос на морозе стынут, что это дед Мороз щиплется, ― объясняла мама Ирина.

― Ааааа! Как в песенке? ― вспомнила Надя.

― Да! Мы её учили с тобой в детском саду на утренник.

― А я подумала дядя Серёжа что-то перепутал, и дед Мороз уже приходил.

― Нет, с подарками пока не приходил, ещё рано. Только пощипал тебя немного! ― ответила Ирина, и они втроём рассмеялись.

В машине Надя вела себя тихо, Сергей отметил, что его сорванцы не дали бы ему спокойно вести машину.

— Как прошла тренировка? Мама говорит, ты занимаешься бегом?

— Да, дядя Серёжа. Сегодня мы бегали длинные дистанции. До четырёх километров.

— Как всё прошло? Сколько ты пробежала?

— Все четыре! Валерия Ильинична сказала, что у меня необычайно вовремя открывается второе дыхание, я создана для дистанции четыре километра. Я прибежала первой.

— А остальные?

— Все прибежали позже меня, даже мальчики!

— Вы бежали вместе с мальчиками?!

— Да! И я финишировала первой.

— Ты невероятная! Хочешь кушать?

— Да, очень.

— Тренировки отнимают много сил. Я сам занимался в школе олимпийского резерва.

— Да?! Дядя Серёжа, расскажите!

— Сначала поужинаем, и я всё тебе расскажу, согласна?

— Вы ещё спрашиваете, конечно, согласна.

Ирина смотрела на них и думала: «Они так похожи! Даже не верится. Один взгляд, одни увлечения. Им интересно вместе. Может, я зря переживаю, и стоит рассказать правду Серёже? Только не сейчас, надо подготовится к такому разговору».

Леманн остановил свой джип на парковке ресторана «У камина».

— Нам нужен столик подальше от зоны курящих и безалкогольное меню — мы с ребёнком!

— Могу предложить вам уютное местечко у окна, там свободно, никого вокруг пока нет. ― приветливо ответила хостес.

— Спасибо, это замечательно. Мы согласны.

Ужин прошёл в приятной атмосфере. Вкусная еда, красивая подача блюд, ненавязчивая новогодняя музыка. Леманну удалось продемонстрировать дар убеждения и уговорить Надю съесть суп. Сначала девочка была настроена категорично. Мама Ирина шепнула Сергею на ухо: «Дохлый номер! У тебя ничего не выйдет. Надюша на дух не переносит что-то жидкое в тарелках!» Однако через пятнадцать минут маленькая Надя уплетала за обе щёки куриный суп-пюре с перепелиным яйцом и сухариками.

― Мамуля, мне понравился этот суп! Дядя Серёжа сказал, что он волшебный!

― Вуаля! ― подмигнул Леманн Ирине.

― Так ты у нас колдун, Серёжа? ― она саркастически приподняла бровь.

― А я уверен, ты колдунья. Ведь это у тебя зелёные глаза! В книгах пишут, что у колдунов и колдуний глаза зелёные.

― Как у Гарри Поттера! ― воскликнула Надя.

― Аха-ха-ха! Вот видишь, я прав! У тебя глаза, как у Гарри Поттера!

Все расхохотались. Сергей потянулся к Ирине и нежно поцеловал в губы. Надя закрыла ладошкой глаза:

― Когда перестанете целоваться, скажите мне! Мне бабушка велит закрывать глаза, когда в сериалах по телевизору целуются.

― Серёжа! ― укоризненно произнесла Ирина.

― Что? Надя привыкнет.

«Привыкнет! ― зазвенело в голове Ирины. ― Я уже привыкла. Надюша привыкнет… А что дальше? Ты уедешь, и как мы будем жить без тебя?!»

Сергей и Надя говорили обо всём на свете. «Она такая же, как я в детстве! Как это возможно? Мы так похожи. Не понимаю, но почему-то эта девочка мне кажется такой знакомой. Может, потому что это дочка Ирины. Поэтому мне с ней так легко?»

Леманн подъехал к подъезду Ирины, помог занести вещи в дом. Маленькая Надя обняла его на прощание и убежала в комнату с бабушкой Ларисой, разбирать сумки-пакеты. Сергей в пустой прихожей горячо поцеловал Ирину:

― До завтра, моя Карамелька, не забывай, ты обещала мне показать на тебе новое бельё.

― До завтра, Серёжа, я помню.

Он чмокнул её на прощание и ухватил за мягкое место, Ирина счастливо улыбаясь закрыла за ним дверь. Когда Леманн вышел на улицу, раздался звонок:

— Да, Федь, говори.

— Я нашёл отца девочки.

— Кто он и где?!

— Приезжай, всё скажу, только стул с собой захвати, такие новости лучше слушать сидя.

— Не тяни, Федь, я ведь не доеду спокойно! Я его знаю? Кто это?! Твою налево, связь прервалась.

Леманн сел за руль и первым делом отправил смс Ирине: «Скучаю (сердечко)».

Ирина написала: «Пять минут прошло (смайлик смущается)».

Она посмотрела в окно, машина Сергея ещё стояла во дворе. Новое смс:

«Мне грустно и холодно без тебя. Хочу прижать тебя к себе и не отпускать никогда. Будь со мной насовсем. Давай начнём с чистого листа (целующийся смайлик)».

Что ответить?! Нет? Но я сама этого хочу, быть с ним рядом! Я до сих пор чувствую его руки на своём теле. Внутри блаженство в каждом органе, в каждой частичке, словно я была в спячке, а теперь проснулась от того, что между нами было сегодня. Ответить — да? Но я не знаю, как ему сказать о нашем ребёнке?