За невеселыми думками добрался до гостиницы и, соответственно, до искомого ресторана. Немного опоздал, но это ничего страшного. Потомилась немного дама в нетерпении. Глядишь, поменьше словоблудием заниматься будет и скорее к делу перейдет.

   Сегодня народа было гораздо меньше, чем вчера, но процент игроков был значительно выше. Правда наличие большого числа игроков не помешало мне без проблем найти женщину с лицом мисс мира, платиновыми волосами, в сексуальном вечернем платье и с табличкой с моим именем в его местном варианте на столе. Трудно было пройти мимо такого сочетания.

   - Добрый вечер, - постарался выглядеть я доброжелательно, здороваясь с женщиной человеком.

   Журналистка смерила меня с головы до ног оценивающим взглядом и сделала какие-то свои выводы. Не вставая, дама протянула мне ручку для приветствия, при этом держала ее горизонтально и подняла достаточно высоко, намекая на поцелуй. Хоть никогда не считал себя образцом галантности, не стал разочаровывать Елену. Нежно взял ее ладошку в свою, и слегка склонившись, коснулся бархатной кожи губами.

   - Присаживайтесь, пожалуйста, - мурлыкнула она, указав мне на место напротив себя.

   - Большое спасибо, - я занял свободный стул и с самой добросердечной улыбкой уставился на нее: - Вы прекрасно выглядите, - бросил, пожалуй, самый банальный комплимент из всех возможных.

   - Вижу, вы тоже сочли нужным выглядеть достойно.

   - Подозреваю, сюда бы иначе не пустили.

   - Что вы, - жеманно махнула она ручкой: - Если бы на входе сказали, что вас тут ожидают, то обязательно бы пустили.

   - Так для чего вам понадобилось отнимать мое время? - решил перейти к делу, а то так и будем вести приличествующие разговоры не имеющие отношения к делу.

   - Это стандартная беседа, - потупила она глазки: - Мы беседуем с каждым участником проекта, когда он достигает десятого уровня. Всего несколько вопросов за легким ужином - совместим приятное с полезным.

   - Игроку десятого уровня тяжело оплатить счет в подобном заведении, - усмехнулся я, делая толстый намек на тонкие обстоятельства.

   - За все платят мои наниматели, - небрежно отмахнулась она.

   - Тогда можно будет побеседовать. Вот только что мне с той беседы? Я за еду не работаю сколь бы хорошей она не была, - мои слова ее несколько озадачили, но она была бы дрянной журналисткой, если бы не заготовила для нашей беседы, хотя бы пару мелких козырей, бьющих мои карты на этой не самой лучшей в моей жизни сдаче.

   - В процессе разговора мы сможем поговорить с вами о других участниках проекта. Разумеется, разговор не будет касаться тем запрещенных к обсуждению. Специальные программы под контролем искусственного интеллекта строго за этим следят. Любая попытка сказать лишнее будет немедленно пресечена. В первый раз наложат молчанку на сутки, во второй бан на месяц, ну а в третий бан до самого окончания Последнего героя, - она улыбалась той самой безвинной девственно чистой улыбкой, после которой, мужчина попроще, поверит женщине, что она не изменила во второй раз, даже если в первый он ее застукал споличным.

   В очередной раз за день я печально вздохнул. В этот раз вздыхал от понимания, что на разговор все равно соглашусь и при этом, прекрасно осознавая, что из ее слов полезного для себя получу очень мало. Ну, назовет она мне пару фактов, которые устареют уже завтра - вот и весь "гонорар". А без разговора и этого не получу.

   Подошла официантка и я, желая попробовать блюдо, давшее название не только ресторану, но и гостинице, заказал печеный хобот и того конька что пил на кануне - уж больно мне понравился повисающий от него 4 часовой баф на плюс 30 к силе. Сегодня я постараюсь использовать его с большей пользой, чем вчера. Для кувыркания в постели физическая сила и урон не так важны как для походов в данж.

   - Нравится ли вам ваша новая жизнь? - задала свой первый вопрос журналистка, как только закончила с заказом.

   - Все бы было хорошо, если бы не ваше шоу. Перспектива стать участником смертельных боев несколько напрягает.

   Она покивала и продолжила интервью.

   - Как вы оцениваете ваши шансы на победу?

   - Никак, - пожал я плечами: - Я буду готовиться и постараюсь к 200 уровню приготовить несколько сюрпризов для моих противников, но это не увеличивает моих шансов победить всех. Даже стартовавший первым и достигший первым 200 уровня не может быть уверенным в победе, потому что честных боев не будет. Условия вашего турнира превращают нас в подлых убийц. Мы будем нападать друг на друга из засады, привлекать сторонние силы, что бы толпой забить одного противника и так далее. Не удивлюсь если наши бои, основательно перетряхнут этот мир, и вы на это рассчитываете. Вы нашли способ узаконенного убийства и теперь делаете из этого шоу.

   Не делайте возмущенных глаз. Да, да именно убийство. Я такая же личность, как и вы. Пусть я не имею телесной оболочки, но я мыслю, хочу жить и делать все, что сопутствует мыслящему живому существу, так что моя смерть, как и смерть любого такого как я будет убийством.

   Что будет с проигравшими? Вы сотрете их для поддержания накала обстановки или поступите иначе? Стиранее сделает убийцами и вас, - если начинал я ровным тоном, то к концу монолога стал излишне эмоционален. Издержки новой жизни. Невозможно не ощущать все остро, если побывал на пороге смерти и получил второй шанс.

   Елена не нашлась что ответить. Может журналистка и не знала, что компания сделает с нами после использования, а может и знала, но была ограничена специальными программами. В любом случае она-то не в чем невиновата. Да и зря я перекладываю всю ответственность на компанию. Нас никто насильно сюда не тянул. Все сами контракт подписали. Кто денег захотел, кто славы, кто как я, но все мы тут добровольцы. Жертвы собственной глупости.

   - Извините. Мне не стоило этого говорить, - тихо сказал я.

   - Ничего. Не сказать, что бы я привыкла, но и с подобной позицией я знакома. Некоторые из участников проекта в суждениях и словах были более резки. Продолжим?

   - Пожалуйста, - небрежно махнул я рукой и интервью продолжилось.

   - Ваш класс панкратиец. Он не имеет дистанционных боевых умений, у него один из самых маленьких радиусов атаки, но при правильной прокачке один из самых высоких ДПСов. Вы поэтому выбрали этот класс?

   - Не совсем. Вам хотя бы поверхностно должна быть известна моя биография. Это последние лет десять я плотно занимался только бизнесом, а до этого мне пророчили неплохое будущее в контактных видах спорта.

   - То есть вы неплохо владеете единоборствами? - уточнила она.

   - Именно. Система этого мира позволяет относительно на равных сражаться такому как я с вооруженным противником.

   - Но как, же классы наносящие урон с большого расстояния и классы, имеющие высокий шанс внезапной атаки в ближнем бою?

   - Я надеюсь, что некоторые характеристики и навыки, включенные в мой билд, позволят мне с большой долей вероятности уворачиваться от большей части не площадных дистанционных атак. Ну а от атак всяческих рог из стелса здесь спасение только одно - большое значение живучести при должной защите.

   - Это правда, что вы заблокировали свободные очки характеристик по самому жесткому варианту - до 200 уровня?

   - Именно. Вы же должны понимать, что это не лишено смысла. Меня ждут некоторые сложности в прокачке уровней, но в итоге я максимально раскачаю характеристики альтернативными методами и получу минимум 200 дополнительных поинтов. Не удивлюсь, если большинство участников вашего шоу поступили аналогично.

   - Не могу ответить на этот вопрос, - печально покачала она головой, а я понимающе прикрыл глаза. Не проконало ну и ладно. Тут же последовал новый вопрос:

   - Раз вы пошли на столь долгое блокирование поинтов, наверное, вы рассчитываете поднимать уровень с помощью группы?

   - Рассчитываю и на это...