— Да? Значит, дело было не в моём массиве, а вообще во всей конструкции шпиля! И это только ухудшает ситуацию! Подлунные совсем забыли о качестве, — скривился Элементалист, перейдя на шёпот.

Важные гости и члены Подлунной Секты тоже обсуждали неожиданную аномалию, списывая всё на проблемы в главном массиве. И никто из присутствующих даже предположить себе не мог, что во всё виновен всего лишь один Заклинатель.

— Господин Кай Арнхард? — приблизился к спустившемуся парню Элементалист в одежде слуги. Таких здесь было немало. Большинством из них были внутренние ученики низких уровней, которых даже не брали в отряды охотников за ресурсами, отчего им приходилось зарабатывать особые баллы секты, выполняя роль обслуги.

— Да, это я.

— Вам просили передать, — протянули ему кольцо.

Внутри оказались Золотые Доспехи Вечности, полученные за победу над Занатросом. Переместив их себе в Хранилище, Кай удовлетворённо кивнул.

Поклонившись, слуга уже собирался уйти, но его остановили.

— Погоди. Из-за моей небольшой ошибки одна платформа на Подлунной Вершине была уничтожена. Я хочу возместить ущерб вашей секте.

Слуга на миг замолк. В его разуме не сразу уложился тот факт, что Заклинателем была уничтожена платформа, способная выдержать удар начального Священного Лорда. Но в конечном счёте он ответил.

— Я вас понял, господин. В таком случае позвольте проводить вас к ответственному за Подлунную Вершину старейшине.

— Хорошо, пойдём.

«Надеюсь, оставшихся после аукциона двух сотен миллионов хватит. Не хочется просить деньги у Ашциллы…»

Встретившись с наставницей и остальными лидерами альянса, Кай покинул Аншаль и спустился в Подлунный город. После этого он, как ученик Ашциллы, отправился вместе с ней, а также Старксом, Магистром Ониксом, Тайросом, Сжигателем Городов и Тано в одну из лучших гостиниц города. Там для совещания они арендовали небольшой зал, внутри которого общими усилиями установили прочнейший барьер, дабы избежать возможной прослушки. Ведь даже общение через духовную связь, доступную всем Священным Лордам и более сильным мастерам, можно было засечь и прочитать.

— Зачем нужно было тащить сюда ученика? — повалившись на мягкое кресло, уставился на Кая сын царицы дорганов, Тайрос.

— Не твоё дело, — фыркнула Ашцилла, скрестив руки на груди.

— И правда, не моё. Но знаешь что… Меня давно мучает один вопрос. Вот ты прямой связи с Никримом явно не имеешь. Ничего о себе, кроме желания убить Кироса, не рассказала. Заявилась к нам неизвестно откуда два месяца назад, и давай к альянсу присоединяться. А теперь ещё чуть не подставила всех, когда стала спорить с тем членом Подлунной Секты, который встретил нас. Это чудо, что вмешался их Патриарх, став вести себя так, будто давно знаком с тобой… Поэтому я и задаюсь вопросом, а кто ты вообще, чёрт подери, такая? — наклонив голову вбок, произнёс дорган.

— Та единственная из вас, кто когда-либо ломала Киросу руки и ноги. Жаль не прибила его тогда…

— Смешно, — покачав головой, скептично ответил Тайрос. Он уже знал, что на самом деле Ашцилла не Священный Лорд третьего уровня, как это ощущалось, однако всё равно не верил, что она настолько сильна, как говорит. Ему ведь так и не рассказали, что на той встрече два месяца назад Ашцилла без проблем подавила всех остальных Небесных Монархов, включая его мать. — Не хочешь отвечать, ну и ладно… А ученик твой тоже будет молчать? Я вообще-то на него смотрел, когда спрашивал, зачем он здесь.

— Мне действительно нужно ответить, что я пришёл сюда, потому что захотел? — с недоумением и явной насмешкой спокойно спросил Кай.

— Малец… — оскалился дорган. — Ты либо совсем умом тронулся так мне отвечать, либо… а нет здесь второго варианта. Я не слышу даже капли уважения в твоём голосе! — прорычал Тайрос. — Если твоя наставница сейчас же ничего не сделает, то я буду вынужден лично научить тебя манерам! — выпустил он часть ауры, отчего мебель в комнате начала трещать.

Вот только из-за уникальной защиты, душа Кая от этого ничуть не пострадала, а что касалось его тела, то оно банально было слишком сильно даже без покрова и прочих техник, чтобы часть несконцентрированной ауры начального Небесного Монарха могла сковать его. Поэтому он практически не заметил воздействия и всё так же спокойно ответил:

— Насколько я знаю, ты только год назад стал Небесным Монархом, а на одном из своих Путей до сих пор даже не достиг пиковой Сферы, — вдруг шокировал Кай Тайроса, обратившись к нему настолько по-панибратски. — Но при этом ты единственный из присутствующих, кто посмел говорить с моей наставницей не просто без должного уважения, а фактически с непозволительной грубостью. Так почему же я не могу точно так же говорить с тем, кто едва прорвался на ступень Небесного Монарха в свои аж полторы тысячи лет, сумев сохранить при этом только жалкие семь и три балла фундамента?

— Подонок, — резко подорвался уязвлённый дорган, но тут же замер.

— Успокойся, Тайрос, — положили ему руку на плечо, силой вынудив сесть обратно.

— Старкс?! — злобно посмотрел он на эльфа. — Что это значит?

— То, что услышал. Успокойся, говорю. Нужно было сперва хорошенько думать, что и как говоришь, а не злиться теперь на закономерные последствия.

— Малыш, похоже, не понимает, — усмехнулся Тано, который хоть и находился только на пике Священного Лорда, но всё равно обладал достаточной силой, чтобы убить Тайроса.

«Что эти мрази несут?!» — исказилось в гневе лицо доргана.

— Ты прав, — согласился севший на пол в углу комнаты однорукий лавовый великан, который не уступал в силе Патриарху Секты Затерянного Острова.

— Тайрос, ты один из лидеров альянса, как и мы. Это правда, — кивнул Магистр Оникс, сложив руки за спиной. — Но это не делает тебя равным нам. Здесь ты только по той причине, что твоя мать смогла найти и сохранить действительно редкое сокровище, серьёзно повысившее твои шансы на успешный прорыв. В ином случае расу никримских дорганов здесь представляла бы старая Чо из клана Мудрого Леса. Так или иначе, но даже сейчас она вторая у вас по силе после твоей матери. Не стоит обольщаться. То, что старуха только пиковый Священный Лорд и всегда тебе поддавалась, не значит, что в настоящем бою ты её победишь. Что же касается госпожи Ашциллы, то в могуществе она превосходит даже меня. И она нужна нам гораздо больше, чем весь альянс нужен ей. Так что будь добр, отныне выражай намного больше уважения при обращении к госпоже Ашцилле. Это понятно?

«Не верю…» — застыл Тайрос.

— Я спрашиваю, ТЕБЕ ПОНЯТНО?! — после нескольких секунд молчания процедил Магистр Оникс, надавив на доргана одной лишь Волей Мастера.

От чужой силы ошарашенный Тайрос вжался в кресло. Из его ушей потекла кровь.

— Д-да… — заторможено кивнул он, а затем повернулся к вампирше. — Прошу прощения… — сжал воин кулаки, — госпожа Ашцилла.

Девушка же отвечать ему не стала.

— Думаю, пора всё-таки начать обсуждение наших дальнейших действий, — вместо этого сказала она.

— Это правда, что Подлунная Секта тоже собирается на Бельтейз? — первым делом спросил Старкс. — Откуда информация?

— Из надёжного источника, в котором я не сомневаюсь, — не стала говорить про Рун’Тана Ашцилла. Про неизвестного полупрозрачного мастера, помогавшего в Битве за Алран, здесь слышали все, однако о его связи с Каем знал только Сжигатель Городов.

— Ясно… — сказал Тано. — Так или иначе, нам всё равно нельзя считать, что Подлунные действительно ничего не знают о Бельтейзе. Это будет глупо, ведь они сильнейшие в регионе. Нужно всегда готовиться к худшему.

— Главный вопрос, знают ли они про нас? — добавил Старкс.

— Если всё так, то не заметить толпу наших гениев они точно не могли, — усмирив свою гордыню, решил не оставаться в стороне Тайрос.

— Дельное замечание, — кивнул Сжигатель Городов. — Но нам повезло. Экспедиция совпала по времени с началом Фестиваля Трёх Лун, поэтому в город сейчас и так приходит немало Небесных Монархов с толпами учеников. Мы ничем неотличимы от них.