Единственное, что нас объединяло, это образование, связанное с точными науками.

Так что, возможно, это ментальная связь.

Мама Натана была инженером в нашем мире, работала в конструкторском бюро, проектировала самолёты.

Попав в этот мир, женщина действительно смогла дать многое много своему мужу и своей новой семье.

Натан с теплотой отзывался об этой женщине, искренне признавшись, что она стала ему хорошей матерью и хорошей бабушкой Адаму.

Он говорил, что ему повезло — в его жизни было две чудесные матери.

Я про себя горько усмехнулась тогда: его слова задели меня за больное.

Да, кому-то везёт во всём: родится в магическом мире, в знатной и богатой семье, и иметь аж двух замечательных матерей.

Мне так не повезло.

Моя мать бросила нас с братом, скрывшись в неизвестном направлении, когда мне было пять лет, а Серёге семь. Я её даже не помню, если честно.

Мне трудно её винить — наш отец был алкоголиком. И любая бы, наверное, сбежала.

Но могла бы и детей прихватить.

Но мать решила, что дети — это лишняя обуза, как говорила бабушка с папиной стороны, вырастившая нас. Отец окончательно спился через год, и мы осиротели.

Бабушка не то чтобы она недолюбливала нас, просто всё время ворчала, что она не для того растила сына, чтобы на старости лет снова воспитывать детей.

Хоть она и была суровой женщиной, но дала нам хорошее образование и воспитание.

В целом я благодарна ей. Но любви родителей мы не знали.

Возможно, поэтому я так долго цеплялась за придурка-мужа, боясь снова остаться одна.

Заметив, как я погрустнела, Натан сменил тему, рассказав о том, как развивалась история попаданцев в их мир и почему здесь теперь так нам не рады.

После его матери в Дарфлейме стали регулярно появляться попаданки и попаданцы. Осознав новые возможности, многие успели разбогатеть и хорошо устроится в жизни.

Пока в этот мир не попал первый маньяк. Пятнадцать лет назад он устроил настоящий кровавый террор, потому что решил, что он попал в компьютерную игру и тут всё не по-настоящему.

После этого правила в отношении новых «гостей» решили ужесточить, введя обязательную регистрацию.

Но это не помогло.

Серия попаданий озлобленных, жестоких и хитрых на изощрённые убийства и аферы людей заставили пойти на крайние меры, вводя всё новые и новые рамки.

И теперь есть условия про штрафы и рабство, хоть оно и формальное.

По закону, как объяснил мне Натан, несмотря на то, что «гости» из других миров живут в статусе рабов, хозяева каждые полгода отчитываться в министерство о том, как проходит адаптация и социализация нового гражданина.

Есть немало прецедентов, когда раба освобождают досрочно по обоюдному соглашению продолжать работать на хозяина, но уже в статусе свободного человека.

Или повторной регистрации брака, в случае если гость попал в тело одного из супругов. Или просто при регистрации брака.

В общем, за этими разговорами, я сама не запомнила, как уснула на диване в кабинете хозяина.

Проснувшись с утра, я сладко потянулась и обнаружила, что укрыта мягким одеялом в роскошном пододеяльнике, а под головой была удобная подушка.

Он что, отдал мне своё постельное бельё?

В комнате царил приятный полумрак. Значит, ещё раннее утро, вон как темно!

И потому я ещё решила ещё немного понежиться под одеялом, как вдруг услышала странный визг.

Виви?! Я мгновенно вскочила с кровати и рванула из кабинета.

Почему малышка так рано не спит?

Ответ на свой вопрос я получила довольно быстро.

Стоило мне открыть дверь кабинета, как яркий солнечный свет ослепил меня.

Да уже день! Сколько я проспала?!

И почему старуха меня не разбудила до сих пор?!

На выходе из кабинета я столкнулась с Кэтти, как раз проходившей по коридору.

В руках у девушки была корзина с овощами, и я, налетев на подругу, конечно же, сбила её, судя по крику перепугав бедолагу.

— А-а-а-алекс! Кто тебя укусил?! Ты куда несёшься сломя голову?! — взвилась подруга.

— Прости-прости, Виви кричала! — протараторила я, извиняюще кивая, — Прости, я побегу!

— А что ты делала в покоях хозяина? И почему одеяло на полу? — проворчала кухарка, с любопытством заглядывая в открытую дверь.

Фух, ладно. Надеюсь, Кэтти не станет источником досужих сплетен, мы же всё-таки подруги!

По привычке я побежала к лестнице на второй этаж, но вовремя остановилось.

Алекс, проснись! Вчера из-за пожара девочку разместили на первом этаже!

Стоя посередине холла, я вертела головой, чтобы понять, откуда был звук.

Ну почему у них такой огромный дом!

Визг повторился, а я внутри похолодела.

Голос шёл из гостиной. Той само́й. Про которую вчера было так много разговоров.

Пока я бежала по коридору, моя жизнь в этом мире пронеслась перед глазами.

Не дай бог, что с детьми случилось! Или с хозяином! Мы ведь только с ним общий язык нашли…

Боже, прости меня, что я никогда тебе не молилось, но искренне прошу тебя, пусть всё будет нормально!

Пусть это опять будет какой-нибудь идиотский прикол шкодливого Тони!

Пусть крысу девочка увидит или таракана!

Пусть что угодно, только бы не начало снова работать проклятие!

Этой несчастной семье и так много горя досталось.

Я в абсолютной панике влетела в гостиную, совершенно позабыв, что тот, кто находит умершего, тот становится новой жертвой.

Если Виви кричала, вряд ли она жертва.

Тогда остаётся не так много вариантов, если они должны принадлежать семье Санлар.

Натан или Тони.

Рванув на себя двойные двери, я увидела страшное.

Виви стояла возле Тони, сидящего на стуле напротив пустой стены, той само́й, в которой раньше был камин.

Запрокинутая голова мальчика была вся перепачкана в крови. Густая жидкость стекала по одежде и на пол.

Моё сердце почти остановилось.

На негнущихся ногах я, едва сохраняя разум, пошла к детям.

Господи, что с его лицом… Чем его можно было так разбить…

Какой кошмар…

И малышка это всё видит!

Натан не рассказывал про эти ужасные подробности. Наверное, решил поберечь мою психику.

Но и знаков никаких я ни над детьми, ни на этой прокля́той стене не вижу.

Когда я, находясь в полуобморочном состоянии, почти подошла к ребятам, Виви, стоявшая ко мне спиной, провела рукой по лицу Тони.

Поднесла руку ко рту.

А потом облизала её.

— ВИВИ! НЕТ! — заорала я, практически захлебнувшись ужасом.

В ту же секунду, Тони резко вскочил.

А я упала, окончательно лишившись чувств.

«Вроде бы в гостиной был ковёр, иначе я голову о камень разобью, и будет перед Виви два трупа…», — промелькнула последняя мысль, прежде чем моё сознание угасло.

— Тони, я сколько раз тебя предупреждал, хватит издеваться над бедными женщинами! — услышала я сквозь вату голос хозяина.

— Да я не издевался! Вообще, не над ней! И не над кем! — торопливо оправдывался мальчик.

Он что жив?! Или, мне кажется? Или я умерла и попала на Страшный Суд?!

— Что вы вообще тут устроили?! — прорычал хозяин.

— Мы с Виви поспорили, что я смогу удержать на тарелку с вишнёвым вареньем, но не смог, — скулил мальчик.

— Прости нас, папа, мы играли, — пропищала Виви. — А Алекс проснётся?

— Проснётся, Виви, проснётся, — успокоил малышку Натан, но тут же суровым голосом добавил. — Но если вы продолжите свои дурацкие игры, то доведёте беднягу и она от нас уйдёт!

Варенье? Это было варенье?! Запоздало осознала я.

Медленно я приходила в себя, но решила пока виду не подавать.

Судя по виноватому голосу, Тони раскаивался, а Натан, как и любой нормальный родитель в подобной ситуации, рвал и метал.

— Удивительно! И как же ты не смог удержать на голове тарелку?! Может мне тебя в цирковую школу отдать вместо магической Академии?! Там будешь свои фокусы показывать, — продолжал отчитывать сына Натан.