Понимающе хмыкнув, моя собеседница откинулась на спинку кресла, и лукаво подмигнув, продолжила.

— Все будет, как ты захочешь. Когда мы с мужем нашли тебя, ты была в очень тяжелом состоянии, — тяжкий грустный вздох, — у тебя были сломаны четыре ребра и правая рука в двух местах. Еще было сотрясение мозга, — еще один вздох, но уже мой. Бедная моя головушка, третий раз уже бьюсь ею о различные твердые предметы. — И чудовищное обморожение. Если бы не браслеты мы бы с тобой так мило бы не общались.

Я досадно поежилась. Неприятно было сознавать человеку, привыкшему к тому, что его могут вытащить даже с того света, что его спасло только чудо в прямом смысле этого слова. И нормальный человек возблагодарил бы бога за щедрость и успокоился, и не стал бы допытывать свою спасительницу о том, как это самое чудо устроено. Но на нормальность я уже давно и не претендую

Подивившись моему неугасимому интересу и чрезмерной болтливости (еще бы, полтора года высшего образования высоко оплачиваемого болтуна или точнее PR-специалиста сделали свое дело) женщина стала объяснять, наглядно показывая.

— Здесь золото специальной зачарованной чеканки и с выбитыми на всей поверхности заклинаниями излечения на староастенском языке. Сами по себе заклинания работать не могут — им нужна постоянная энергетическая подпитка. Именно роль питающего элемента и исполняют здесь кристаллы. Эти кристаллы очень редкого вида добываются только в одном месте — в горах хребта Драконий Хвост.

— А почему только там?

Моя собеседница немного замялась, но продолжила.

— Эти кристаллы образуются только в горах, где живут драконы. И так как хребет единственное доступное место обитание этих ящеров, то только там их и добывают. Они ценны тем, что при накапливании в них магической энергии не увеличивают размеры, в то время как другие виды сильно этим грешат. В самом маленьком таком кристалле может содержаться столько энергии, что хватит стереть с лица земли какой-нибудь крупный город типа Асвии или Кальнора. Самое главное накопить, а это уже вопрос времени. Что еще тебя интересует? Я заметила, ты девочка ужасно любознательная.

— Вы правы. Попав в неизвестное мне место, я вцепляюсь в знания о нем руками, ногами и иногда еще зубами. Вот вы говорите о накоплении энергии в кристаллах. А долго ли вы заряжали эти?

— Последний раз они полностью разряжались лет двадцать назад. — Моя собеседница задумалась. — Да это было, когда мой сын очень сильно обгорел. Тогда ни его исцеление ушел весь остаток магии. Но ты не беспокойся энергии в браслетах предостаточно. К тому же не смотря на то что, они были в действии мы с мужем постоянно их подпитывали.

Я не обратила внимание на вопиющее несоответствие возраста моей собеседницы и давности произошедшего события. Я ломилась к вожделенному знанию напролом, не обращая внимания на важные детали.

— А почему вы решили тратить на меня их драгоценную энергию? Вдруг кто-то из членов вашей семьи серьезно поранился бы, и понадобилась бы помощь браслетов? Ведь есть какие-то лечебные заклинания? Почему вы не использовали их?

На моих словах о неожиданном ранении она непонятно почему скептически фыркнула.

— Члены моей семьи чрезвычайно редко случайно ранятся или болеют. Мы отличаемся наикрепчайшим здоровьем. — При этих словах она загадочно улыбнулась, и у меня засвербело в копчике от сознания того, что здесь скрыта некая тайна. Тайны я обожала, но больше конечно любила их разгадывать. От этого я получаю особое удовольствие. И эту тайну я пообещала себе раскрыть. Жаль, мне не дали. Как оказалось, ларчик открывался чудовищно просто. Сами хозяева открыли его, ужасающе грохнув крышкой и загремев костями скелетов на дне, но об этом позже. — А на счет заклинаний это ты права. Они действительно есть и требуют столько же энергии, сколько тратят браслеты. Никакой выгоды.

— Значит, такими браслетами пользуются повсеместно? Если они такие удобные?

Впервые за наш разговор моя собеседница по настоящему погрустнела. Глухая тоска затопила ее глаза и отразилась на голосе.

— Нет. Таких браслетов осталось очень мало. Они создаются попарно. Каждый из пары отвечает за излечение особого вида болезней или ран. Когда один из пары теряется или исчезает, второй лишается половины возможностей и требует больше энергии. На сколько мне известно парных осталось только пять, не включая наши. Одиночные я даже не считаю.

— А почему их не восстанавливают и не создают новые?

— Технология изготовления подобных вещей была утрачена более ста пятидесяти лет назад и восстановлению не подлежит.

— Утрачена? Но как? Это же невозможно!?

Криво ухмыльнувшись, моя посетительница встала и разгладила складки подола.

— Возможно, девочка. Возможно. Во время кровавой двадцатилетней гражданской войны и государственного переворота возможно все. А теперь спи. Тебе вредно много болтать. Лежи, отдыхай. Ночь на дворе. Браслеты я сниму завтра. Пусть наполнят тебя силами, я малость изменила их настройку.

Она уже взялась за ручку двери, а я уже почти уснула, когда неожиданно вспомнила что, так и не узнала имя той, с кем так долго протрепалась.

— Постойте! Мы ведь так и не познакомились.

Она рассеяно повернулась, и удивленно усмехнувшись, кивнула.

— Ты права. Совсем заболтала, демоненок. Я Вестия. И в следующий раз давай сразу на "ты".

— Отлично, я согласна. Меня зовут Серафима. Можно просто Сима.

— Хмм. Серафима. Очень необычное имя, ну да ладно. Как только я закрою дверь ты уснешь. Поняла?

— Ага.

Вестия наверно сопроводила свои слова соответствующим заклинанием, потому что щелчка замка я так и не услышала, провалившись в объятия Морфея.

Дверь закрылась за женщиной в темно-красном платье с легким щелчком. В неосвещенном коридоре от стены отделилась большая темная тень, имеющая очертания высокого широкоплечего мужчины и приблизилась к ней.

— Ну, как она?

— Вроде в порядке, но я все же оставила браслеты еще на одну ночь. На всякий случай. Я ее усыпила, пусть малышка выспится.

Мужчина издал шуршащий смешок, и даже во тьме коридора была заметна его широкая ослепительная улыбка.

— Тебе не кажется, что за прошедшее время она успела выспаться на много лет вперед?

В ответ на легкую иронию в словах мужчины, женщина только тяжело вздохнула.

— Дай-то боги. В следующие лет пять ей будет некогда дышать не то, что спать.

Собеседник отреагировал на ее слова весьма странно — он перестал улыбаться и как-то даже подобрался, словно большой кот перед прыжком.

— Ты думаешь это она?

— Я уверена на все сто процентов. — Еще один тяжелый вздох. Женщина отошла от двери и, подхватив мужчину под локоть, повлекла его к повороту коридора на лестницу, освещенному падающим из окна бледным лунным светом. — Когда я сканировала ее состояние, то заглянула в память. Она видела Сомьера и получила от него Дар, многократно усилившийся от взаимодействия с ее собственными способностями. Здесь ее ждет нелегкая судьба. Ни что в мирах Творца не делается просто так. После того как она восстановиться и пообвыкнится в этом мире ей надо будет ехать в Университет.

Мужчина скептически фыркнул.

— Зачем? Мы сами дадим ей все необходимые знания.

Женщина отрицательно покачала головой.

— Нет. В наших силах только ввести ее в этот мир и мир магии. Не больше, но и не меньше. Ее стихии Огонь и Тьма в равных соотношениях. А мы с тобой Воздух и Вода с превалированием Тьмы, в виду нашего специфического происхождения. В магии Огня, наши знания не распространяются дальше двух курсов и базовых заклинаний. Принципы построения конечно одинаковые, но каждая стихия имеет свои особенности…

Мужчина поморщился и оборвал ее на середине предложения.

— Ладно-ладно, дорогая, я все понял. Прошу, не надо лекций. Вот что значит призвание — "учитель". Тебя хлебом не корми, дай прочитать лекцию. По поводу и без оного. И когда ты избавишься от этой привычки? Ведь больше ста лет уже не преподаешь.