На глаза навернулись слезы.

— Райдер, я не хочу, чтобы ты за меня умирал. Я просто хочу, чтобы ты поцеловал меня.

Он подчинился, нежно целуя меня, снова оставляя бездыханной. Сначала он поцеловал меня в одно плечо, а затем вдоль по ключице, не торопясь. Я провела пальцами по его волосам, наслаждаясь ощущением губ на мне.

Когда Райдер скатился и пододвинулся ближе, я знала, что он больше никогда меня не отпустит.

***

Посреди ночи меня разбудил сильный гром. Молния сверкала, освещая комнату и прогоняя тьму. Дождь громко грохотал по крыше, а ветер яростно завывал за окном.

Я была одна в кровати. Другая сторона была пустой и холодной.

Райдер ушел.

Неизвестность пронеслась сквозь меня. Сегодня все каким-то образом было по-другому, но не приписывала ли я снова этому большое значение? Он получил, что хотел, и ушел в свою собственную постель, снова оставляя меня одну?

Я поторопилась выбраться из кровати и закрыть окно от дождя. Подняв с пола футболку, я быстро оделась, покраснев от воспоминания, как Райдер сдирал ее с меня. Одна мысль об этом снова воспламенила мои внутренности.

Пробежав рукой по плоскому животу, я представила в нем защищенного ребенка. Может, я должна сейчас сказать ему.

Я подпрыгнула от испуга из-за громкого грохота. Меня все еще преследовали воспоминания о нападении Жирного. Тот день будет жить во мне вечно, неважно, насколько я пыталась забыть его. Пытаясь контролировать свой страх, я отправилась искать Райдера. Мне больше не хотелось быть одной.

Коридор был очень темным, но случайные вспышки молнии освещали путь. Я нашла Райдера, сидящим в темноте, одетого только в поношенные джинсы. В руке он крепко сжимал стакан, забыв про напиток, в то время как сам наблюдал за дождем за окном.

— Райдер?

— Ты чего проснулась? — спросил он тихо, прежде чем выпить напиток.

— Шторм разбудил.

Поставив стакан на стол, он взял мою руку и нежно притянул меня себе, чтобы поставить между своих ног.

— Почему ты здесь? — спросила я.

— Я не мог уснуть, — сказал он, наблюдая за мной с настороженным выражением. — Я чертовски напуган.

— Чем? — спросила, удивившись, я. Тот Райдер, которого я знала, ничего не боялся.

Его глаза медленно осматривали мое тело.

— Тобой.

Я сглотнула внезапно появившийся в горле комок. Мне не хотелось еще одной нокаутирующей ссоры с ним насчет любви или отношений. Не после того, чем мы делились сегодня ночью.

— Райдер, я не хочу этого делать. — Я вытащила руку из его и повернулась, чтобы уйти, когда на глаза снова навернулись слезы. Я не могла снова это слушать, не когда у меня внутри невинно гнездился ребенок.

Он потянулся и быстро схватил меня за руку, прежде чем я смогла отойти дальше.

— Иди сюда, — сказал Райдер ласково.

Я замешкалась на секунду, до того, как забраться на его колени. Держа мою голову между своих рук, он посмотрел мне в глаза. Я увидела беспокойство и неуверенность, которые отразились во мне. Притянув меня ближе, он коснулся своими губами моих. Мои пальцы автоматически запутались в его волосах, в то время как его руки властно двигались по моим бедрам.

— Ты для меня все, Мэдди, — прошептал он мне в рот. — Только бог знает, почему ты хочешь меня, но я рад этому.

Отодвинувшись, я увидела в его глазах опасение.

— Райдер, ты нужен мне. Это... — Я показала на него и меня. — Это то, чего я хочу. Ты и я. Все просто.

Он нервно отвернулся.

— Я не заслуживаю тебя, Мэдди.

Я открыла рот, чтобы поспорить, но вместо этого мои глаза посмотрели на его обнаженную грудь. Внезапно мне захотелось дотронуться до чернил, нарисованных на его коже. Легкими как перышко прикосновениями кончики моих пальцев коснулись татуировки на его плече. Я проследовала по ней до бока, по крепким мышцам живота и вокруг, туда, где она исчезала на его бедре. Из-за моего прикосновения он стал диким и неукротимым. Напряженность ушла.

Он притянул меня, чтобы я встала между его коленей. Когда его язык ворвался в мой рот, я с трудом задышала от наслаждения. Теплые руки сжались на моих ягодицах, придвигая меня ближе. Я почувствовала его под собой, твердого и сильного, доказывающего, как сильно он снова хотел меня.

Он замедлил поцелуй, становясь нежнее, в то время как одна из его рук двинулась, чтобы запутаться в моих волосах. Разорвав поцелуй, Райдер с напряженностью посмотрел на меня.

— Я люблю тебя, Мэдди.

Мое сердце остановилось.

Я больше не могла слышать гром снаружи или сильный как ураган ветер, бьющий по дому. Я слышала только эти три слова.

— Я люблю тебя с тех пор, как был сопливым ребенком, гонявшим тебя вокруг фермы. Я просто был слишком труслив, чтобы сказать тебе.

— Но ты сказал, что не любишь меня, — прошептала я, не веря.

— Я никогда не говорил, что не люблю тебя. Ни разу, — сказал он, на его лице появилось удивление. — Я всегда любил тебя, Мэдди.

— Но ты всегда говорил мне, что ты не влюбляешься...

— Я лгал. Я влюбился в тебя.

Его теплые пальцы потянулись под край футболки, чтобы поласкать мое бедро.

— Мэдди, ты должна понять, что я никогда никому не говорил о любви. Я был напуган, что если признаюсь в этом, то испорчу все между нами и навсегда потеряю тебя. — Его голос сорвался. — Я был придурком, когда сделал тебе больно.

Наклонившись, он поцеловал меня в уголок рта.

— Ты все, в чем я нуждаюсь и чего хочу. Только ты. Сейчас и всегда.

Его оголодавшие губы двигались на моих. Я ответила ему с большей любовью и страстью, которые, как я думала, были невозможны.

— Я хочу вечно спать рядом с тобой, — прошептал он. — Я хочу иметь с тобой детей и дожить до старости. — Взяв мое лицо в руки, он посмотрел глубоко мне в глаза. — Я твой, Мэдди, и я буду любить тебя всю свою оставшуюся жизнь.

По моим щекам потекли слезы счастья. Я не смогла бы их остановить, даже если бы попыталась.

— Я люблю тебя, Райдер. Всегда любила.

— Не плачь, Мэдди. Ненавижу смотреть, как ты плачешь, — сказал он, стирая мои слезы кончиками пальцев.

— Извини, просто это то... Я так долго хотела услышать от тебя эти слова.

— Я должен был сказать тебе раньше. Я был чертовым упрямым дураком.

Он начал нежно целовать меня в линию подбородка. Слезы исчезли. Мое тело загорелось. Я закрыла глаза, когда его губы исследовали каждый дюйм моей шеи, а руки двинулись под мою футболку. Я тяжело задышала, когда его большой палец провел по груди, медленно и спокойно. Вернувшись к моим губам, он целовал меня с новой страстью, полной нужды. Его рука продолжала дразнить грудь, в то время как язык опустошал мой рот. Снаружи свирепствовал шторм, но нам было все равно. Мы познавали друг друга.

Я решила сказать ему про ребенка, но передумала. Хочу быть абсолютно уверена в беременности. Из-за всего, что произошло, у меня могла быть задержка. Я слышала, что такое может случиться с женщинами. Пока не узнаю, я буду наслаждаться этим моментом. Не каждый день Райдер Делани признавался мне в любви.

***

Утренняя тошнота разбудила меня чуть позже. Лежа в кровати, я глубоко дышала, пытаясь контролировать ее. Когда тошнить начало сильнее, я распахнула глаза. Через несколько секунд я выскочила с кровати и побежала к задней двери. Утренняя прохлада ударила по моим голым ногам, пока я торопилась по ступенькам крыльца. Когда я достигла покрытой росой травы, мой желудок опустошился. Мокрая трава хлюпала под голыми ногами, но мне было все равно. Мое тело яростно колотилось, когда тошнота подступила с большей силой.

Я молилась, чтобы Райдер не проснулся и не нашел меня в таком состоянии. Он сойдет с ума от беспокойства, если увидит, что меня тошнит.

После того, как во мне ничего не осталось, я быстро почистила зубы и медленно двинулась обратно в спальню. Райдер все еще спал, занимая большую часть кровати. Простынь едва прикрывала его, лежа на талии. Он растянулся на животе, и татуированные мышцы его спины казались острыми углами и неопределенных форм. Даже во сне он выглядел опасным и недоступным.