- То есть, ты предлагаешь мне вас прикрыть "лешим", - предположил Короткий, - подойти в плотную, и там Скорый её "погасит"?

- Нет, Аркаша, я же поговорить с ней хочу.

- Тогда, как?

И они уставились на Пашку.

- А что я?

- Ты всегда такие вопросы решал.

Пашка подумал, порищуривался...

- Ну ладно. Если мне решать… Тогда сделаем так…

Прикрываясь "лешим" Короткого, троица прошла в общежитие городского управления, усыпила Осипову и вынесла её в Приют. Никто и глазом не повёл.

Потом, на багги, которую местные забавно называли то "пепелацем", то "луноходом", вывезли похищенную на пленер. В соседний Светлоозёрский кластер. Откуда, кстати, родом Короткий.

Чтобы не вызвать подозрений с выездом за стену, загрузили в прицеп полный мусорный контейнер, Короткий снова накрыл Скорого и Осипову "лешим" и понеслись.

В Светлоозёрском заняли крайний домик, Короткий внёс уважаемую Елену Генадьевну, усадил её на стул посреди комнаты, примотали скотчем. Бабка скомандовала Пашке:

- Буди.

Осипова тяжело помотала головой, помычала нечленораздельно. Потом окончательно очнулась, осмотрела себя, подёргалась, подняла глаза на бригадных и строго спросила:

- Это что?

Бабка коротко объяснила:

- Похищение.

- Вы что, мерзавцы - совсем обнаглели?! Под трибунал захотели?! А ну!!...

Бабка перебила:

- Может поговорим?

- О чем мне с тобой говорить?! Освободи меня, немедленно!

Короткий и Бабка стояли спокойно, и невозмутимо смотрели на дёргания пленной. Видно было, что не первый раз они такое проворачивают. Только Пашке было немного не по себе.

- В партизан решили поиграть, дебилы?! - бушевала Елена, - Поздравляю! Доигрались! Бабка, ты кем себя возомнила?! Вот это, - она снова подёргала руками и ногами, - тянет на смертную казнь! Поняла, дура?!

Бабка поставила второй стул перед связанной, уселась на него, тяжело вздохнула, потёрла лицо двумя руками, устало спросила:

- Мне интересно вот что: Откуда у вас такая уверенность в безнаказанности?

- При чём тут эта уверенность?!

- Ну… Ты вломилась в моё жилище, попытались отобрать моё имущество… Да, кстати, а где список, тот что ты составила.

- Это не твоё дело!

- Так… Ладно… Хорошо… Почему ты пришла в Приют описывать мои продукты?

- Я повторяю! Это! Не твоё! Дело!

Бабка посидела молча. Потом резко наклонилась и врезала Елене по физиономии. Спокойно села, подождала, пока та сфокусирует взгляд и спросила:

- Ну и как? Это всё ещё "не моё дело"?

- Ты скотина! Ты что делаешь?! Вы все преступники!

Осипова зло посмотрела на стоящих мужиков и приказала:

- Остановите её немедленно! И развяжите меня! Я походатайствую, чтобы вас сильно не наказывали!

Бабка расстроено, шумно и долго выдохнула. Потом снова закатила Ленке жёсткую затрещину.

- А-а-а!... Что?! Что ты хочешь узнать?!

- Я задала вопрос…

- Какой?!! Какой вопрос?!!

- Ты невнимательно меня слушаешь. А твоя внимательность, это главный элемент нашего разговора. Давай вспомним, о чём мы тут говорили. Постарайся понять, что от этого зависит то - как ты умрёшь… Итак последовательно. Я задала тебе вопросы. Ты не ответила ни на один. Я слушаю.

- Что ты хочешь от меня? Сволочь!

На этот раз Бабка врезала серьёзно. Так, что Осипова потеряла сознание.

- Скорый…

Пашка сосредоточился, включил Дар и плеснул энергии в притухшие мозги.

Елена очнулась, помотала головой, огляделась мутными глазами… И вдруг зло, без слёз, заплакала.

- Ну ладно, хорошо, - примирительно продолжила Бабка. - Начнём с начала. Почему ты пришла в Приют описывать имущество?

- Я выполняла приказ.

- Чей приказ?

- Шуляка, Петра Егоровича.

- Сверла, что ли?

- Да, его.

Скорый поинтересовался:

- Бабка, ты его знаешь?

- Конечно знаю. Мы его из Гаврилова Посада вытащили. Можно сказать - прямо у рубера из хлеборезки. Ещё бы чуть-чуть…

Коротки буднично спросил:

- Ладно… И что? Волокём сюда Сверло?

- А я? А со мной что? - заволновалась Осипова.

- Ну… Вот если бы ты там, прямо на месте, сказала, что действуешь по приказу… То в принципе я ограничилась бы только Сверлом… Тебя бы это не коснулось. Но ты в одном месте говоришь одно, в другом - другое… Так что…

Скорый покашлял в кулак:

- Мила, вообще-то она врёт. Сверло ей не приказывал.

- Видишь Леночка-Ленок. У нас есть ментат. Слабенький, но есть.

- Ладно, хорошо. Это я сама. Я хотела получить поощрение по службе. Премию… Да тебя бы всё равно раскулачили. Ты в Полисе ни к месту. Поняла? Тебя так и так выдавят из города. Ты слишком самостоятельная… Так что… Я, или другие, всё одно. Просто я оказалась проворней…

- То есть Сверло не в курсе твоих подвигов?

- Нет. Не в курсе.

- Ага. Проворная ты наша… Теперь второй вопрос. Где список?

- В сейфе.

- Код от сейфа?

Елена снова завозмущалась:

- Ну, да! Сейчас!

А Пашка неожиданно спросил:

- А вы, Елена Геннадьевна, откуда?

- Из Нижневартовска.

- Да. - подтвердила Бабка, - Она крутая тётка. От тварей из макара отстреливалась. Пока мы не подоспели. У неё уже патроны заканчивались.

- Жалко.

Короткий и Бабка уставились на Пашку. Тот объяснил:

- Жалко устранять хороших бойцов, мужественных людей.

- А что ты предлагаешь?

Скорый покривился, пожал недоуменно плечами.

- Ну вот! - укорила его Бабка, и Осиповой - А запас средств у тебя есть?

Для налогового инспектора забрезжила надежда.

- Есть, немного. Деньги должны работать. У меня все вложено в дело.

- Бабка наклонилась поближе:

- Я так понимаю, деньги и список лежат у тебя в сейфе, в твоём кабинете?

- Да, - мрачно подтвердила пленница.

- Код?

- Я вам не скажу. Если вы это узнаете, то я за свою жизнь и горошины не дам… Давайте договоримся так - Вы меня отпускаете, я вам выплачиваю денежную компенсацию за причинённый ущерб, и забудем эту историю. Я буду молчать, уверяю вас.

- Сумма компенсации?

- Двести сорок две чёрных. Больше нет.

- Незначительная сумма. Но нам и это пригодится. Код?

- Нет. Вы же меня устраните. Сначала договоримся. Ты должна дать мне слово…

Бабка поохала, покряхтела, действительно как старая бабка.

- Ленка, раньше надо было договариваться. Я тебе ничего не должна.

И повернулась к Дугину:

- Паша, давай.

Пашка усыпил Осипову. И растерянно спросил:

- А теперь что?

- Ты раньше как-то делал, что усыплённые отвечали правду…

Павел думал с минуту. Потом до него дошло - покорность, вот что он должен внушить.

Сосредоточился, попробовал заставить Еленину личность стать покорной.

- Ну… - поторопила шеф.

- Код сейфа в кабинете? - спросил Скорый спящую.

- Два, ноль, восемь, восемь.

- Ну вот, - повернулся он к Бабке, - готово… Мы что контору будем брать?

- Возьмём по тихому. Буди.

- Так… Ладно… Ленка, пошли. Убивать тебя будем.

- Подождите! Мы же вроде договорились! Если вы меня отпустите, то я буду молчать!

- Так то оно так, конечно. Но где гарантии твоего молчания?... Понимаешь, - с одной стороны твоё слово, а с другой - моя бригада и ещё три экипажа. И ещё Приют, где живёт и работает куча народа. Я семь лет отлаживала эту систему, и я не могу ею так рисковать. Где гарантии? Нет гарантий. Так что… Извини.

- Вот я вляпалась, - огорчилась Осипова.

- Так… Ладно… Грузите её. И к болоту… Место тут какое хорошее. Болота кругом. А пахнет свежестью и яблоками… Ну всё… Поволокли.

На краю болота Бабка спросила у Елены:

- Ленка, если ты верующая, можешь помолиться.

Осипова ответила раздражённо:

- Да кончайте уже!